Segundo o Theological Dictionary of the Old Testament (Dicionário Teológico do Velho Testamento): “O hebraico evidencia a tendência de goy descrever um povo em termos da sua afiliação política e territorial, e assim de se aproximar muito mais ao nosso atual termo ‘nação’.

Nas Escrituras, as formas plurais de gohy e é·thnos usualmente se referem a nações gentias.