ISSO foi em 1949, mais de 60 anos atrás, mas minha história começa muitos anos antes.

Em 1.º de janeiro de 1949, iniciei o serviço de pioneiro e fui designado para Borculo, no leste da Holanda, onde havia uma pequena congregação. Eu tinha de viajar uns 130 quilômetros para chegar lá, de modo que decidi ir de bicicleta. Pensei que levaria umas seis horas, mas, devido a forte chuva e vento contrário, levou 12 horas, embora eu tenha ido de trem nos últimos 90 quilômetros. Tarde da noite, finalmente cheguei ao meu destino, a casa de uma família de Testemunhas de Jeová onde me hospedei enquanto servi como pioneiro naquela região.

Naqueles anos do pós-guerra, as pessoas tinham poucos bens. Tudo o que eu tinha era um terno e uma calça — o terno era grande demais, a calça curta demais. Como mencionei no início, o primeiro mês em Borculo foi difícil, mas Jeová me abençoou com vários estudos bíblicos. Depois de nove meses, fui designado para Amsterdã.