Incêndio estimula programa de construção

“FOGO! Fogo! O Salão de Assembléias das Testemunhas de Jeová está em chamas!” Este grito espantoso ressoou numa tarde de sexta-feira, em outubro de 1989, em Heerenveen, uma cidade na região setentrional dos Países-Baixos.

As Testemunhas de Jeová haviam usado este belo Salão de Assembléias já por 11 anos. Quase todos os fins-de-semana, centenas se haviam reunido ali, quer para uma assembléia de circuito de dois dias, quer para um dia de assembléia especial. Havia sido um lugar confortável para receber instrução bíblica.

Ocorrera um acidente durante o trabalho no telhado do salão. Este infortúnio transformou o salão em ruínas fumegantes praticamente em questão de minutos. Felizmente, porém, ninguém ficou ferido.

Tristes, mas não desanimadas com esta perda, as Testemunhas fizeram planos para construir um novo salão em outra área. Encontraram um lugar adequado em Swifterbant, na província de Flevoland. Esta é um vasto pôlder, 5 metros abaixo do nível do mar, no que anteriormente havia sido o Zuiderzee, um mar interior.

Em janeiro de 1991, deu-se o sinal para iniciar a construção do novo Salão de Assembléias. Seria construído entre maio e setembro de 1991. Centenas de Testemunhas se ofereceram para trabalhar no local, e alguns jovens encararam o projeto como primeiro passo para servir a Jeová por tempo integral. Dezenas de trabalhadores vieram da Bélgica e da Inglaterra.

Construiu-se assim um prédio bem projetado. Seu auditório e refeitório são separados por um corredor com cobertura de vidro. O salão principal acomoda 1.008 pessoas, e mais 230 podem assistir ao programa por televisão num salão adjacente.

Hoje, milhares estão dizendo: ‘Venham, subamos ao monte de Jeová, e ele nos instruirá sobre os seus caminhos.’ (Isaías 2:2, 3) Este novo Salão de Assembléias é apenas um dos muitos lugares em que se transmite tal instrução espiritual. O mesmo acontece no Salão do Reino local das Testemunhas de Jeová, onde são bem-vindas as pessoas interessadas.