Bênçãos maiores por meio do novo pacto

“Jesus . . . é também o mediador dum pacto correspondentemente melhor.” — HEBREUS 8:6.

1. Quem mostrou ser a ‘semente da mulher’ prometida no Éden, e como foi ele ‘machucado no calcanhar’?

DEPOIS de Adão e Eva terem pecado, Jeová proferiu o julgamento contra Satanás, aquele que enganou Eva, dizendo: “Porei inimizade entre ti e a mulher, e entre o teu descendente e o seu descendente [ou semente]. Ele te machucará a cabeça e tu lhe machucarás o calcanhar.” (Gênesis 3:15) Quando Jesus foi batizado no rio Jordão, em 29 EC, surgiu finalmente a Semente prometida no Éden. Quando ele morreu numa estaca de tortura, em 33 EC, cumpriu-se parte da antiga profecia. Satanás havia ‘machucado o calcanhar’ da Semente.

2. De acordo com as palavras do próprio Jesus, como é a humanidade beneficiada pela morte dele?

² Felizmente, essa ferida, embora terrivelmente dolorosa, não foi permanente. Jesus foi ressuscitado dentre os mortos como espírito imortal e ascendeu até seu Pai no céu, onde ofereceu o valor do seu sangue derramado como “resgate em troca de muitos”. Assim se cumpriram as próprias palavras dele: “Tem de ser erguido o Filho do homem, para que todo o que nele crer tenha vida eterna. Porque Deus amou tanto o mundo, que deu o seu Filho unigênito, a fim de que todo aquele que nele exercer fé não seja destruído, mas tenha vida eterna.” (Mateus 20:28; João 3:14-16; Hebreus 9:12-14) O novo pacto desempenha um papel-chave no cumprimento da profecia de Jesus.

O novo pacto

3. Quando se viu o novo pacto pela primeira vez em operação?

³ Pouco antes da sua morte, Jesus disse aos seus seguidores que o sangue derramado dele era o “sangue do [novo] pacto”. (Mateus 26:28; Lucas 22:20) Dez dias depois de ele ter ascendido ao céu, viu-se o novo pacto em operação quando se derramou espírito santo sobre cerca de 120 discípulos reunidos numa sala de sobrado em Jerusalém. (Atos 1:15; 2:1-4) A inclusão desses 120 discípulos no novo pacto mostrou que o pacto “anterior”, o pacto da Lei, ficara então obsoleto. — Hebreus 8:13.

4. Foi o antigo pacto um fracasso? Queira explicar isso.

⁴ Foi um fracasso o antigo pacto? De modo algum. É verdade que, por ser então substituído, o Israel carnal não era mais o povo especial de Deus. (Mateus 23:38) Mas isso se devia à desobediência de Israel e à sua rejeição do Ungido de Jeová. (Êxodo 19:5; Atos 2:22, 23) Antes de a Lei ser substituída, porém, ela realizou muita coisa. Durante séculos, fornecia um meio de se chegar a Deus e proteção contra a religião falsa. Ela continha vislumbres do novo pacto e, com seus repetidos sacrifícios, demonstrava a desesperada necessidade de o homem ser remido do pecado e da morte. Deveras, a Lei foi um “tutor, conduzindo a Cristo”. (Gálatas 3:19, 24; Romanos 3:20; 4:15; 5:12; Hebreus 10:1, 2) No entanto, seria por meio do novo pacto que se cumpriria plenamente a bênção prometida a Abraão.

Nações abençoadas por meio da semente de Abraão

5, 6. No cumprimento espiritual, básico, do pacto abraâmico, quem é a Semente de Abraão e qual foi a primeira nação a receber uma bênção por meio dele?

⁵ Jeová prometeu a Abraão: “Todas as nações da terra hão de abençoar a si mesmas por meio de teu descendente [ou literalmente: tua semente].” (Gênesis 22:18) Sob o antigo pacto, muitos estrangeiros mansos foram abençoados por sua associação com Israel, a semente nacional de Abraão. No seu cumprimento espiritual, básico, porém, a Semente de Abraão foi um só homem perfeito. Paulo explicou isso ao dizer: “As promessas foram feitas a Abraão e a seu descendente [ou: sua semente]. Não diz: ‘E a descendentes’, como no caso de muitos, mas como no caso de um só: ‘E a teu descendente [ou: a tua semente]’, que é Cristo.” — Gálatas 3:16.

⁶ Deveras, Jesus é a Semente de Abraão, e por meio Dele é que as nações recebem uma bênção muito superior a tudo o que era possível para o Israel carnal. De fato, a primeira nação a receber esta bênção foi o próprio Israel. Pouco depois do Pentecostes de 33 EC, o apóstolo Pedro disse a um grupo de judeus: “Vós sois os filhos dos profetas e do pacto que Deus celebrou com os vossos antepassados, dizendo a Abraão: ‘E em teu descendente [semente] serão abençoadas todas as famílias da terra.’ Deus, depois de suscitar o seu Servo, enviou-o primeiro a vós, para vos abençoar, por desviar a cada um de vós das vossas ações iníquas.” — Atos 3:25, 26.

7. Que nações foram abençoadas por meio de Jesus, a Semente de Abraão?

⁷ Em pouco tempo, a bênção foi estendida aos samaritanos, e depois aos gentios. (Atos 8:14-17; 10:34-48) Algum tempo entre 50 e 52 EC, Paulo escreveu aos cristãos na Galácia, na Ásia Menor: “A Escritura, vendo de antemão que Deus declararia justas a pessoas das nações devido à fé, declarou de antemão as boas novas a Abraão, a saber: ‘Por meio de ti serão abençoadas todas as nações.’ Conseqüentemente, os que aderem à fé são abençoados junto com o fiel Abraão.” (Gálatas 3:8, 9; Gênesis 12:3) Embora muitos dos cristãos na Galácia fossem “pessoas das nações”, eles foram abençoados por meio de Jesus por causa da sua fé. Em que sentido?

8. O que incluía para os cristãos dos dias de Paulo serem abençoados por meio da Semente de Abraão, e quantos recebem por fim tal bênção?

⁸ Paulo disse aos cristãos gálatas, sem distinção de origem: “Se pertenceis a Cristo, sois realmente descendente [semente] de Abraão, herdeiros com referência a uma promessa.” (Gálatas 3:29) Para esses gálatas, a bênção por meio da Semente de Abraão incluía serem participantes do novo pacto e também co-herdeiros de Jesus, associados com Jesus na semente de Abraão. Não sabemos o tamanho da população do antigo Israel. Sabemos apenas que veio a ser, ‘em multidão, igual aos grãos de areia junto ao mar’. (1 Reis 4:20) No entanto, sabemos qual é o número final dos associados com Jesus na semente espiritual — 144.000. (Revelação [Apocalipse] 7:4; 14:1) Esses 144.000 procedem de “toda tribo, e língua, e povo, e nação” da humanidade e participam em administrar a mais outros as bênçãos do pacto abraâmico. — Revelação 5:9.

Uma profecia cumprida

9. De que forma têm os que estão no novo pacto a lei de Jeová no seu íntimo?

⁹ Predizendo o novo pacto, Jeremias escreveu: “‘Este é o pacto que concluirei com a casa de Israel depois daqueles dias’, é a pronunciação de Jeová. ‘Vou pôr a minha lei no seu íntimo e a escreverei no seu coração.’” (Jeremias 31:33) Uma característica dos que estão no novo pacto é que servem a Jeová por amor. (João 13:35; Hebreus 1:9) A lei de Jeová está escrita no seu coração e eles desejam fervorosamente fazer a vontade Dele. É verdade que alguns fiéis no antigo Israel amavam intensamente a lei de Jeová. (Salmo 119:97) Muitos não a amavam, mas continuaram a fazer parte da nação. Ninguém poderá continuar no novo pacto se a lei de Deus não estiver escrita no seu coração.

10, 11. Para os que estão no novo pacto, de que forma Jeová ‘torna-se seu Deus’, e como chegarão todos eles a conhecê-lo?

¹⁰ Jeová disse adicionalmente a respeito dos que estão no novo pacto: “Vou tornar-me seu Deus e eles mesmos se tornarão meu povo.” (Jeremias 31:33) No antigo Israel, muitos adoravam os deuses das nações, mas continuaram a ser israelitas. À base do novo pacto, Jeová criou uma nação espiritual, “o Israel de Deus”, para substituir o Israel carnal. (Gálatas 6:16; Mateus 21:43; Romanos 9:6-8) No entanto, ninguém continua a fazer parte da nova nação espiritual se deixar de adorar a Jeová e somente a ele.

¹¹ Jeová disse também: “Todos eles me conhecerão, desde o menor deles até o maior deles.” (Jeremias 31:34) Em Israel, muitos simplesmente não fizeram caso de Jeová, na realidade dizendo: “Jeová não fará o que é bom e não fará o que é mau.” (Sofonias 1:12) Ninguém continua a fazer parte do Israel de Deus se não fizer caso de Jeová ou se poluir a adoração verdadeira. (Mateus 6:24; Colossenses 3:5) Os israelitas espirituais são o “povo que conhece seu Deus”. (Daniel 11:32) Deleitam-se em ‘absorver conhecimento do único Deus verdadeiro e de Jesus Cristo’. (João 17:3) Conhecerem a Jesus aprofunda seu conhecimento de Deus, visto que Jesus, de forma única, ‘é quem tem explicado a Deus’. — João 1:18; 14:9-11.

12, 13. (a) Em que base perdoa Jeová os pecados dos que estão no novo pacto? (b) No que se refere ao perdão de pecados, em que sentido é o novo pacto superior ao antigo pacto?

¹² Por fim, Jeová prometeu: “Perdoarei seu erro e não me lembrarei mais do seu pecado.” (Jeremias 31:34b) A Lei de Moisés incluía centenas de regulamentos escritos que se exigia que os israelitas acatassem. (Deuteronômio 28:1, 2, 15) Todos os que violavam a Lei ofereciam sacrifícios para cobrir seus pecados. (Levítico 4:1-7; 16:1-31) Muitos judeus chegaram a crer que podiam tornar-se justos por meio das suas próprias obras segundo a Lei. Os cristãos, porém, reconhecem que nunca podem merecer a justiça por meio das suas próprias obras. Eles não podem evitar de pecar. (Romanos 5:12) Sob o novo pacto, só é possível ter uma condição justa perante Deus à base do sacrifício de Jesus. No entanto, tal condição é uma dádiva, uma benignidade imerecida da parte de Deus. (Romanos 3:20, 23, 24) Jeová ainda requer obediência dos seus servos. Paulo diz que os que estão no novo pacto estão “debaixo de lei para com Cristo”. — 1 Coríntios 9:21.

¹³ Portanto, para os cristãos também há um sacrifício pelo pecado, mas de valor muito superior aos sacrifícios sob o pacto da Lei. Paulo escreveu: “Cada sacerdote [sob o pacto da Lei] assume o seu posto, de dia a dia, para prestar serviço público e para oferecer os mesmos sacrifícios, muitas vezes, visto que estes nunca podem tirar completamente os pecados. Mas, [Jesus] ofereceu um só sacrifício pelos pecados, perpetuamente, e se assentou à direita de Deus.” (Hebreus 10:11, 12) Visto que os cristãos no novo pacto exercem fé no sacrifício de Jesus, Jeová os declara justos, sem pecado, e assim em condições de serem ungidos como seus filhos espirituais. (Romanos 5:1; 8:33, 34; Hebreus 10:14-18) Quando pecam por causa da imperfeição humana, rogam que Jeová os perdoe, e Jeová os perdoa à base do sacrifício de Jesus. (1 João 2:1, 2) No entanto, se escolhem adotar um proceder de pecado deliberado, perdem a sua condição justa e o privilégio de ser participantes do novo pacto. — Hebreus 2:2, 3; 6:4-8; 10:26-31.

O antigo pacto e o novo

14. Que circuncisão era exigida sob o pacto da Lei, e qual é exigida sob o novo pacto?

¹⁴ Os varões, no antigo pacto, eram circuncidados como sinal de que estavam sob a Lei. (Levítico 12:2, 3; Gálatas 5:3) Depois do início da congregação cristã, alguns acharam que os cristãos não-judeus também deviam ser circuncidados. Mas os apóstolos e os anciãos em Jerusalém, orientados pela Palavra de Deus e pelo espírito santo, perceberam que isso não era necessário. (Atos 15:1, 5, 28, 29) Poucos anos mais tarde, Paulo disse: “Não é judeu aquele que o é por fora, nem é circuncisão aquela que a é por fora, na carne. Mas judeu é aquele que o é no íntimo, e a sua circuncisão é a do coração, por espírito, e não por um código escrito.” (Romanos 2:28, 29) A circuncisão literal, mesmo para os judeus carnais, não tinha mais nenhum valor espiritual aos olhos de Deus. No caso dos que estão no novo pacto, o que precisa ser circuncidado é o coração, não a carne. Tem de se cortar tudo no seu modo de pensar, nos seus desejos e na sua motivação que seja desagradável ou impuro aos olhos de Jeová.a Muitos são hoje um testemunho vivo do poder do espírito santo de transformar o modo de pensar desta forma. — 1 Coríntios 6:9-11; Gálatas 5:22-24; Efésios 4:22-24.

15. Que comparação há entre o Israel carnal e o Israel de Deus quanto ao reinado?

¹⁵ No sistema do pacto da Lei, Jeová era o Rei de Israel, e com o tempo ele exerceu sua soberania por meio de reis humanos em Jerusalém. (Isaías 33:22) Jeová é também o Rei do Israel de Deus, o Israel espiritual, e desde 33 EC ele está reinando por meio de Jesus Cristo, que recebeu “toda a autoridade no céu e na terra”. (Mateus 28:18; Efésios 1:19-23; Colossenses 1:13, 14) Atualmente, o Israel de Deus reconhece a Jesus como o Rei do Reino celestial de Deus, que foi estabelecido em 1914. Jesus é um Rei muito melhor do que até mesmo foram Ezequias, Josias e os outros reis fiéis do antigo Israel. — Hebreus 1:8, 9; Revelação 11:15.

16. Que tipo de sacerdócio é o Israel de Deus?

¹⁶ Israel não era apenas um reino, mas tinha também um sacerdócio ungido. Em 33 EC, o Israel de Deus substituiu o Israel carnal e se tornou o “servo” de Jeová, suas “testemunhas”. (Isaías 43:10) As palavras que Jeová dirigiu a Israel, registradas em Isaías 43:21 e em Êxodo 19:5, 6, daí em diante aplicavam-se ao Israel espiritual de Deus. A nova nação espiritual de Deus é desde então “raça escolhida, sacerdócio real, nação santa, povo para propriedade especial”, responsável de ‘divulgar as excelências de Jeová’. (1 Pedro 2:9) Todos no Israel de Deus, homens e mulheres, constituem um sacerdócio coletivo. (Gálatas 3:28, 29) Dizem agora, como parte secundária da semente de Abraão: “Alegrai-vos, ó nações, com o seu povo.” (Deuteronômio 32:43) Aqueles do Israel espiritual que ainda estão na Terra constituem “o escravo fiel e discreto”. (Mateus 24:45-47) Só se pode prestar um serviço sagrado, aceitável, a Deus em associação com eles.

O cumprimento final no Reino de Deus

17. Que nascimento têm os que estão no novo pacto?

¹⁷ Os israelitas nascidos depois de 1513 AEC entraram no pacto da Lei ao nascerem. Aqueles que Jeová inclui no novo pacto também passam por um nascimento — no caso deles, um nascimento espiritual. Jesus mencionou isso ao fariseu Nicodemos, ao dizer: “Digo-te em toda a verdade: A menos que alguém nasça de novo, não pode ver o reino de Deus.” (João 3:3) No Pentecostes de 33 EC, os 120 discípulos foram os primeiros humanos imperfeitos a ter este novo nascimento. Declarados justos sob o novo pacto, receberam espírito santo como “penhor antecipado” da sua herança régia. (Efésios 1:14) Eles ‘nasceram do espírito’ para se tornar filhos adotivos de Deus, o que os tornou irmãos de Jesus e assim “co-herdeiros de Cristo”. (João 3:6; Romanos 8:16, 17) ‘Nascerem de novo’ abriu o caminho para perspectivas maravilhosas.

18. Nascer de novo abre a porta para que maravilhosas perspectivas para os que estão no novo pacto?

¹⁸ Ao mediar o novo pacto, Jesus fez um pacto adicional com seus seguidores, dizendo: “Eu faço convosco um pacto, assim como meu Pai fez comigo um pacto, para um reino.” (Lucas 22:29) Este pacto do Reino preparou o caminho para o cumprimento duma notável visão, registrada em Daniel 7:13, 14, 22, 27. Daniel viu “alguém semelhante a um filho de homem” receber autoridade régia da parte do “Antigo de Dias”, Jeová Deus. Então, Daniel viu “os santos tomarem posse do próprio reino”. Jesus é aquele “semelhante a um filho de homem”, o qual, em 1914, recebeu de Jeová Deus o Reino celestial. Seus discípulos ungidos com o espírito são “os santos” que participam com ele neste Reino. (1 Tessalonicenses 2:12) De que forma?

19, 20. (a) Que cumprimento final, glorioso, para os no novo pacto, terá a promessa que Jeová fez a Abraão? (b) Que pergunta adicional precisa ser considerada?

¹⁹ Após a sua morte, estes ungidos são, como Jesus, ressuscitados dentre os mortos como criaturas espirituais imortais, para servirem com ele quais reis e sacerdotes no céu. (1 Coríntios 15:50-53; Revelação 20:4, 6) Que esperança gloriosa! Eles “hão de reinar sobre a terra”, não apenas sobre a terra de Canaã. (Revelação 5:10) Será que tomarão “posse do portão dos seus inimigos”? (Gênesis 22:17) Sim, e de forma terminante, ao presenciarem a destruição da prostituta religiosa, inimiga, Babilônia, a Grande, e quando esses ungidos ressuscitados participarem com Jesus em pastorear as nações “com vara de ferro” e em esmagar a cabeça de Satanás. Eles participarão assim no cumprimento do pormenor final da profecia de Gênesis 3:15. — Revelação 2:26, 27; 17:14; 18:20, 21; Romanos 16:20.

²⁰ Ainda assim, talvez perguntemos: envolvem o pacto abraâmico e o novo pacto apenas essas 144.000 almas fiéis? Não, outros que não estão diretamente nesses pactos serão abençoados por meio deles, conforme veremos no próximo artigo.

As outras ovelhas e o novo pacto

“Os estrangeiros . . . todos os que guardam o sábado para não o profanarem e que se agarram ao meu pacto, eu também vou trazer ao meu santo monte.” — ISAÍAS 56:6, 7.

1. (a) Segundo a visão de João, o que se realiza enquanto os ventos do julgamento de Jeová são retidos? (b) Que notável multidão foi vista por João?

NA QUARTA visão no livro de Revelação (ou Apocalipse), o apóstolo João viu os ventos destrutivos do julgamento de Jeová retidos enquanto se completava a selagem de todos os membros do “Israel de Deus”. Estes são os primeiros a serem abençoados por meio de Jesus, a parte principal da semente de Abraão. (Gálatas 6:16; Gênesis 22:18; Revelação 7:1-4) Nessa mesma visão, João observou “uma grande multidão, que nenhum homem podia contar, de todas as nações, e tribos, e povos, e línguas . . . E gritavam com voz alta, dizendo: ‘Devemos a salvação ao nosso Deus, que está sentado no trono, e ao Cordeiro.’” (Revelação 7:9, 10) Dizendo: “Devemos a salvação . . . ao Cordeiro”, os da grande multidão reconhecem que também são abençoados por meio da Semente de Abraão.

2. Quando apareceu a grande multidão e como é identificada?

² Esta grande multidão foi reconhecida em 1935, e hoje ascende a mais de cinco milhões. Seus membros, marcados para sobreviver à grande tribulação, serão separados para a vida eterna quando Jesus apartar as “ovelhas” dos “cabritos”. Os cristãos da grande multidão são parte das “outras ovelhas” da ilustração de Jesus a respeito dos apriscos. Esperam viver para sempre numa Terra paradísica. — Mateus 25:31-46; João 10:16; Revelação 21:3, 4.

3. Em que sentido são diferentes os cristãos ungidos e os das outras ovelhas com respeito ao novo pacto?

³ Para os 144.000, a bênção do pacto abraâmico é administrada por meio do novo pacto. Sendo participantes deste pacto, eles estão “debaixo de benignidade imerecida” e “debaixo de lei para com Cristo”. (Romanos 6:15; 1 Coríntios 9:21) Portanto, apenas os 144.000 membros do Israel de Deus têm corretamente participado dos emblemas durante a Comemoração da morte de Jesus, e foi somente com eles que Jesus fez o seu pacto para um Reino. (Lucas 22:19, 20, 29) Os membros da grande multidão não participam neste novo pacto. No entanto, estão associados com os do Israel de Deus e vivem com eles na “terra” deles. (Isaías 66:8) Por isso é razoável dizer que eles também estão debaixo da benignidade imerecida de Jeová e debaixo da lei para com Cristo. Embora não participem no novo pacto, são beneficiados por ele.

“Estrangeiros” e o “Israel de Deus”

4, 5. (a) Segundo Isaías, que grupo ministraria a Jeová? (b) Como se cumpre Isaías 56:6, 7 na grande multidão?

⁴ O profeta Isaías escreveu: “Os estrangeiros que se juntaram a Jeová para ministrar-lhe e para amar o nome de Jeová, a fim de se tornarem servos seus, todos os que guardam o sábado para não o profanarem e que se agarram ao meu pacto, eu também vou trazer ao meu santo monte e fazê-los alegrar-se dentro da minha casa de oração. Seus holocaustos e seus sacrifícios serão para aceitação sobre o meu altar.” (Isaías 56:6, 7) No Israel, isto significava que “estrangeiros”, não-israelitas, adorariam a Jeová — amando seu nome, obedecendo aos termos do pacto da Lei, guardando o sábado e oferecendo sacrifícios no templo, a “casa de oração” de Deus. — Mateus 21:13.

⁵ Nos nossos dias, “os estrangeiros que se juntaram a Jeová” são os da grande multidão. Eles ministram a Jeová em associação com o Israel de Deus. (Zacarias 8:23) Oferecem os mesmos sacrifícios aceitáveis como o Israel de Deus. (Hebreus 13:15, 16) Adoram no templo espiritual de Deus, sua “casa de oração”. (Note Revelação 7:15.) Guardam eles o sábado semanal? Nem aos ungidos, nem às outras ovelhas, ordena-se guardá-lo. (Colossenses 2:16, 17) No entanto, Paulo disse a cristãos hebreus, ungidos: “Resta um descanso sabático para o povo de Deus. Porque o homem que entrou no descanso de Deus descansou também das suas próprias obras, assim como Deus das suas.” (Hebreus 4:9, 10) Esses hebreus entraram neste “descanso sabático” quando se sujeitaram “à justiça de Deus” e deixaram de tentar justificar-se por obras da Lei. (Romanos 10:3, 4) Os cristãos gentios, ungidos, usufruem o mesmo descanso por se sujeitarem à justiça de Jeová. Os da grande multidão se juntam a eles neste descanso.

6. Como se agarram os das outras ovelhas ao novo pacto?

⁶ Além disso, os das outras ovelhas agarram-se ao novo pacto assim como os estrangeiros na antiguidade se agarraram ao pacto da Lei. De que modo? Não por se tornarem participantes dele, mas por se sujeitarem às leis associadas com ele e serem beneficiados pelos seus dispositivos. (Note Jeremias 31:33, 34.) Assim como seus companheiros ungidos, os das outras ovelhas têm a lei de Jeová escrita “no seu coração”. Amam profundamente os mandamentos e os princípios de Jeová e os obedecem. (Salmo 37:31; 119:97) Assim como os cristãos ungidos, eles conhecem a Jeová. (João 17:3) Que dizer da circuncisão? Uns 1.500 anos antes de fazer o novo pacto, Moisés exortou os israelitas: “Tendes de circuncidar o prepúcio dos vossos corações.” (Deuteronômio 10:16; Jeremias 4:4) Embora a circuncisão carnal, compulsória, tenha acabado junto com a Lei, tanto os ungidos como os das outras ovelhas precisam “circuncidar” seu coração. (Colossenses 2:11) Por fim, Jeová perdoa o erro das outras ovelhas à base do “sangue do pacto” derramado por Jesus. (Mateus 26:28; 1 João 1:9; 2:2) Deus não as adota como filhos espirituais, assim como faz com os 144.000. Mas Ele declara as outras ovelhas justas no sentido em que Abraão foi declarado justo como amigo de Deus. — Mateus 25:46; Romanos 4:2, 3; Tiago 2:23.

7. Que perspectiva se abre hoje para os das outras ovelhas, que são declarados justos assim como Abraão foi?

⁷ Para os 144.000, ser declarados justos abre o caminho para terem a esperança de governar com Jesus no Reino celestial. (Romanos 8:16, 17; Gálatas 2:16) Serem os das outras ovelhas declarados justos como amigos de Deus permite-lhes ter a esperança de ter vida eterna numa Terra paradísica — quer por sobreviverem ao Armagedom, como parte da grande multidão, quer pela ‘ressurreição de justos’. (Atos 24:15) Que privilégio é ter tal esperança e ser amigo do Soberano do Universo, ser “hóspede na [sua] tenda”! (Salmo 15:1, 2) Deveras, tanto os ungidos como os das outras ovelhas são maravilhosamente abençoados por meio de Jesus, a Semente de Abraão.

Um Dia da Expiação maior

8. Que prefiguravam os sacrifícios do Dia da Expiação sob a Lei?

⁸ Quando Paulo considerou o novo pacto, ele lembrou aos seus leitores o anual Dia da Expiação sob o pacto da Lei. Naquele dia ofereciam-se sacrifícios distintos — um para a tribo sacerdotal de Levi e outro para as 12 tribos não-sacerdotais. Isto já por muito tempo tem sido explicado como prefigurando o grande sacrifício de Jesus, que beneficiaria tanto os 144.000 com esperança celestial como os milhões que têm esperança terrestre.a Paulo mostrou que, no cumprimento, os benefícios do sacrifício de Jesus são administrados por meio dum Dia da Expiação maior sob o novo pacto. Jesus, como Sumo Sacerdote deste dia maior, deu a sua vida perfeita como sacrifício de expiação, a fim de conseguir para os humanos “um livramento eterno”. — Hebreus 9:11-24.

9. Por estarem no novo pacto, o que podiam aceitar os cristãos hebreus, ungidos?

⁹ Muitos cristãos hebreus do primeiro século ainda eram “zelosos da Lei” mosaica. (Atos 21:20) Assim, Paulo lembrou-lhes apropriadamente: “[Jesus] é mediador dum novo pacto, a fim de que, por ter havido uma morte para o seu livramento, por meio de resgate, das transgressões sob o pacto anterior, os chamados recebessem a promessa da herança eterna.” (Hebreus 9:15) O novo pacto livrou os cristãos hebreus do antigo pacto, que expunha a sua pecaminosidade. Graças ao novo pacto, eles podiam aceitar “a promessa da herança [celestial] eterna”.

10. Pelo que agradecem a Deus os ungidos e os das outras ovelhas?

¹⁰ “Todo aquele” que “exerce fé no Filho” é beneficiado pelo sacrifício resgatador. (João 3:16, 36) Paulo disse: “O Cristo [foi oferecido] uma vez para sempre, para levar os pecados de muitos; e, na segunda vez que ele aparecer, será à parte do pecado e para os que seriamente o procuram para a sua salvação.” (Hebreus 9:28) Hoje em dia, os que seriamente buscam a Jesus incluem os cristãos ungidos sobreviventes do Israel de Deus e os milhões que constituem a grande multidão, que também têm uma herança eterna. Ambas as classes agradecem a Deus o novo pacto e as bênçãos vitalizadoras associadas com ele, inclusive o Dia da Expiação maior e o ministério do Sumo Sacerdote, Jesus, no Santíssimo celestial.

Atarefados no serviço sagrado

11. Com a consciência purificada pelo sacrifício de Jesus, que têm prazer de fazer tanto os ungidos como os das outras ovelhas?

¹¹ Paulo, na sua carta aos hebreus, enfatizou o valor superior do sacrifício de Jesus debaixo do novo pacto, em comparação com as ofertas pelos pecados sob o antigo pacto. (Hebreus 9:13-15) O sacrifício melhor de Jesus consegue ‘purificar as nossas consciências de obras mortas, para que prestemos serviço sagrado ao Deus vivente’. No caso dos cristãos hebreus, as “obras mortas” incluíam as “transgressões sob o pacto anterior”. Para os cristãos de hoje em dia, elas incluem os pecados cometidos no passado, dos quais houve verdadeiro arrependimento e que Deus perdoou. (1 Coríntios 6:9-11) De consciência purificada, os cristãos ungidos prestam “serviço sagrado ao Deus vivente”. E o mesmo fazem os da grande multidão. Tendo purificado sua consciência por meio do “sangue do Cordeiro”, estão no grande templo espiritual de Deus e “prestam-lhe serviço sagrado, dia e noite”. — Revelação 7:14, 15.

12. Como mostramos que temos “plena certeza da fé”?

¹² Paulo disse adicionalmente: “Aproximemo-nos com corações sinceros na plena certeza da fé, tendo os nossos corações aspergidos eximindo duma consciência iníqua e os nossos corpos banhados com água limpa.” (Hebreus 10:22) Como podemos mostrar que temos “plena certeza da fé”? Paulo exortou os cristãos hebreus: “Apeguemo-nos à declaração pública da nossa esperança [celestial], sem vacilação, pois aquele que prometeu é fiel. E consideremo-nos uns aos outros para nos estimularmos ao amor e a obras excelentes, não deixando de nos ajuntar, como é costume de alguns, mas encorajando-nos uns aos outros, e tanto mais quanto vedes chegar o dia.” (Hebreus 10:23-25) Se a nossa fé também for viva, não ‘deixaremos de nos ajuntar’. Teremos prazer em estimular nossos irmãos e em ser estimulados por eles ao amor e a obras excelentes, e em ser fortalecidos para a obra vital de proclamar publicamente nossa esperança, quer seja terrestre, quer celestial. — João 13:35.

O “pacto eterno”

13, 14. Em que sentidos é eterno o novo pacto?

¹³ O que acontecerá quando os últimos dos 144.000 alcançarem sua esperança celestial? Deixará de vigorar o novo pacto? Naquela época, não haverá na Terra nenhum membro remanescente do Israel de Deus. Todos os participantes do pacto estarão com Jesus “no reino de [seu] Pai”. (Mateus 26:29) Mas, lembramo-nos das palavras de Paulo na sua carta aos hebreus: “O Deus de paz . . . com o sangue dum pacto eterno tirou dentre os mortos o grande pastor das ovelhas.” (Hebreus 13:20; Isaías 55:3) Em que sentido é eterno o novo pacto?

¹⁴ Primeiro, dessemelhante do pacto da Lei, ele nunca será substituído. Segundo, os resultados da sua operação são permanentes, assim como é também o reinado de Jesus. (Compare Lucas 1:33 com 1 Coríntios 15:27, 28.) O Reino celestial tem um lugar eterno nos propósitos de Jeová. (Revelação 22:5) E terceiro, as outras ovelhas continuarão a ser beneficiadas pelo novo pacto. Durante o Reinado Milenar de Cristo, os humanos fiéis continuarão a ‘prestar a Jeová serviço sagrado, dia e noite, no Seu templo’, assim como fazem agora. Jeová não se lembrará dos pecados passados deles, que foram perdoados à base do “sangue do pacto”, de Jesus. Eles continuarão a ter uma condição justa como amigos de Jeová, e a lei dele ainda estará escrita no seu coração.

15. Descreva a relação de Jeová com seus adoradores terrestres no novo mundo.

¹⁵ Será que Jeová poderá então dizer a respeito desses servos humanos: ‘Eu sou seu Deus e eles são meu povo?’ Sim. “Ele residirá com eles e eles serão os seus povos. E o próprio Deus estará com eles.” (Revelação 21:3) Tornar-se-ão “o acampamento dos santos”, os representantes terrestres da “cidade amada”, a noiva celestial de Jesus Cristo. (Revelação 14:1; 20:9; 21:2) Tudo isso será possível por causa da sua fé no “sangue do pacto” derramado por Jesus, e sua sujeição aos reis e sacerdotes celestiais, que na Terra eram o Israel de Deus. — Revelação 5:10.

16. (a) Que possibilidades haverá para os ressuscitados na Terra? (b) Que bênçãos haverá no fim dos mil anos?

¹⁶ Que dizer dos mortos que serão ressuscitados na Terra? (João 5:28, 29) Eles também serão convidados a ‘abençoar a si mesmos’ por meio de Jesus, a Semente de Abraão. (Gênesis 22:18) Também terão de amar o nome de Jeová, de ministrar-lhe, de oferecer sacrifícios aceitáveis e de prestar serviço sagrado na casa de adoração dele. Aqueles que fizerem isso entrarão no descanso de Deus. (Isaías 56:6, 7) Ao fim dos mil anos, todos os fiéis terão sido levados à perfeição humana por meio do sacerdócio de Jesus Cristo e dos seus 144.000 co-sacerdotes. Eles serão justos, não apenas declarados justos como amigos de Deus. Eles ‘passarão a viver’ completamente livres do pecado e da morte herdados de Adão. (Revelação 20:5; 22:2) Que bênção isso será! Encarada da nossa perspectiva atual, parece que a obra sacerdotal de Jesus e dos 144.000 terá sido realizada então. As bênçãos do Dia da Expiação maior terão sido plenamente aplicadas. Além disso, Jesus ‘entregará o reino ao seu Deus e Pai’. (1 Coríntios 15:24) Haverá uma prova final para a humanidade, e depois Satanás e seus demônios serão destruídos para sempre. — Revelação 20:7, 10.

17. Em vista da alegria que nos aguarda, o que deve cada um de nós estar decidido a fazer?

¹⁷ Que papel, se houver, desempenhará o “pacto eterno” na emocionante era que então começará? Isso não cabe a nós dizer. Basta o que Jeová revelou até agora. Isso nos deixa abismados. Imagine — ter vida eterna como parte de “novos céus e uma nova terra”! (2 Pedro 3:13) Que nada enfraqueça nosso desejo de herdar essa promessa. Manter-nos firmes talvez não seja fácil. Paulo disse: “Tendes necessidade de perseverança, a fim de que, depois de terdes feito a vontade de Deus, recebais o cumprimento da promessa.” (Hebreus 10:36) No entanto, lembre-se de que qualquer problema a ser superado, qualquer oposição a ser vencida, tornam-se insignificantes diante da alegria que nos espera. (2 Coríntios 4:17) Portanto, que nenhum de nós seja “dos que retrocedem para a destruição”. Antes, mostremos ser “dos que têm fé para preservar viva a alma”. (Hebreus 10:39) Que todos tenhamos plena confiança em Jeová, o Deus de pactos, para a bênção eterna de cada um de nós.