1-3. Como Jesus partiu da Terra, e que perguntas surgem?

ELES não querem que tudo aquilo acabe. Para os apóstolos, as últimas semanas foram emocionantes! Com a ressurreição de Jesus, eles passaram da profunda tristeza à intensa alegria. Por 40 dias, Jesus apareceu repetidas vezes, dando instrução e encorajamento adicionais a seus seguidores. Hoje, porém, é o dia em que fará isso pela última vez.

² Parados no monte das Oliveiras, os apóstolos escutam cada palavra de Jesus com muita atenção. Quando Jesus termina, o que para os apóstolos parece rápido demais, ele levanta as mãos e os abençoa. Então, começa a subir ao céu. Seus seguidores mantêm os olhos fixos em Jesus à medida que ele sobe ao céu. Por fim, uma nuvem o encobre. Ele desaparece, mas os apóstolos continuam olhando para o céu. — Luc. 24:50; Atos 1:9, 10.

³ Essa cena marcou um momento decisivo na vida dos apóstolos. O que fariam agora que seu Mestre, Jesus Cristo, tinha subido ao céu? Podemos ter certeza de que Jesus os havia preparado para continuarem a obra que ele começou.

“Até a parte mais distante da terra” (Atos 1:6-12)

8, 9. (a) Que duas ideias incorretas os apóstolos de Jesus demonstraram ter? (b) O que Jesus disse para corrigir o modo de pensar dos apóstolos, e o que isso ensina aos cristãos de hoje?

⁸ No monte das Oliveiras, os apóstolos se reuniram com Jesus pela última vez na Terra. Com grande expectativa, perguntaram a ele: “Senhor, é agora que o senhor vai restabelecer o reino a Israel?” (Atos 1:6) Nessa pergunta, os apóstolos demonstraram que tinham duas ideias incorretas. Primeiro, eles achavam que o Reino de Deus seria restaurado ao Israel carnal. Segundo, eles esperavam que o prometido Reino começasse seu domínio imediatamente, “agora”. Como Jesus os ajudou a corrigir o modo como pensavam?

⁹ Jesus sem dúvida sabia que a primeira ideia seria logo corrigida. Na realidade, seus seguidores testemunhariam o nascimento de uma nova nação, o Israel espiritual, apenas dez dias mais tarde. Em breve, Deus deixaria de ter tratos com o Israel carnal. Quanto à segunda ideia, Jesus bondosamente lhes lembrou: “Não cabe a vocês saber os tempos ou as épocas que o Pai colocou sob sua própria autoridade.” (Atos 1:7) Jeová é o Grande Cronometrista. Antes de morrer, o próprio Jesus disse que, naquela época, nem mesmo o Filho sabia ‘o dia e a hora’ em que o fim viria, mas “somente o Pai”. (Mat. 24:36) Hoje, do mesmo modo, quando cristãos se preocupam demais com a data do fim deste sistema de coisas, eles estão, na verdade, se preocupando com algo que não lhes “cabe”.

10. Que atitude dos apóstolos nós devemos cultivar, e por quê?

¹⁰ Mesmo assim, devemos tomar cuidado para não ter um conceito negativo dos apóstolos de Jesus, que eram homens de muita fé. Humildemente, eles aceitaram a correção que receberam de Jesus. Além disso, embora a pergunta deles se originasse de ideias incorretas, ela também revelava uma boa atitude. Jesus havia aconselhado seus seguidores repetidas vezes: “Mantenham-se vigilantes.” (Mat. 24:42; 25:13; 26:41) Eles estavam espiritualmente alertas, bem atentos a evidências de que Jeová agiria em breve. Precisamos cultivar essa mesma atitude hoje. Na verdade, estes “últimos dias” decisivos tornam ainda mais urgente que façamos isso. — 2 Tim. 3:1-5.

11, 12. (a) Que comissão Jesus deu a seus seguidores? (b) Por que era apropriado que Jesus relacionasse o espírito santo com a comissão de pregar?

¹¹ Jesus lembrou aos apóstolos qual deveria ser a principal preocupação deles. Ele disse: “Quando o espírito santo vier sobre vocês, receberão poder e serão minhas testemunhas em Jerusalém, em toda a Judeia e Samaria, e até a parte mais distante da terra.” (Atos 1:8) A ressurreição de Jesus seria proclamada primeiro em Jerusalém, onde as pessoas o tinham entregado à morte. Dali, a mensagem seria espalhada por toda a Judeia, Samaria e então mais além.

¹² Apropriadamente, foi só depois de repetir a promessa de enviar o espírito santo para ajudar seus seguidores que Jesus falou a respeito da comissão de pregar. Essa é uma das mais de 40 vezes que a expressão “espírito santo” ocorre no livro de Atos. Vez após vez, esse livro emocionante deixa claro que não podemos fazer a vontade de Jeová sem a ajuda do espírito santo. Como é importante, então, orarmos regularmente, pedindo esse espírito! (Luc. 11:13) Hoje precisamos dele mais do que nunca.

13. Qual é a atual extensão da comissão de pregar dada por Deus, e por que devemos aceitar de coração essa comissão?

¹³ O significado do que constitui “a parte mais distante da terra” mudou desde aqueles dias. Mesmo assim, conforme vimos no capítulo anterior, as Testemunhas de Jeová aceitaram de coração a comissão de pregar, pois sabem que Deus deseja que todo tipo de pessoa ouça as boas novas de Seu Reino. (1 Tim. 2:3, 4) Você está empenhado nessa obra que salva vidas? Não há obra mais gratificante e satisfatória do que essa. Jeová lhe dará a força necessária para realizá-la. O livro de Atos lhe mostrará que métodos usar e que atitude desenvolver para ser bem-sucedido.

14, 15. (a) O que os anjos disseram sobre a volta de Cristo, e o que eles queriam dizer? (Veja também a nota.) (b) Como a volta de Cristo ocorreu “da mesma maneira” que a sua partida?

¹⁴ Como mencionado no início deste capítulo, Jesus subiu ao céu e desapareceu. Apesar disso, os 11 apóstolos continuaram parados, olhando para cima. Por fim, dois anjos apareceram e, com brandura, repreenderam os apóstolos: “Homens da Galileia, por que estão parados aí olhando para o céu? Este Jesus, que do meio de vocês foi levado para o céu, virá da mesma maneira que o viram ir para o céu.” (Atos 1:11) Será que os anjos queriam dizer que Jesus retornaria no mesmo corpo, conforme alguns religiosos ensinam? Não. Como sabemos disso?

¹⁵ Os anjos disseram que Jesus voltaria “da mesma maneira”, não na mesma forma.b De que maneira Jesus partiu? Quando os anjos falaram, não era mais possível vê-lo. Apenas os apóstolos perceberam que Jesus havia deixado a Terra e estava indo para o céu. Jesus voltaria de maneira similar. E assim aconteceu. Hoje, somente os que têm discernimento espiritual percebem que Jesus está presente com poder régio. (Luc. 17:20) Precisamos discernir as evidências da presença de Cristo e falar sobre elas a outras pessoas para que também vejam a urgência dos tempos em que vivemos.