Visto que a oliveira é uma árvore de crescimento lento e pode levar dez ou mais anos para começar a produzir boas safras, o fato de essas árvores já estarem crescendo era uma decidida vantagem para os israelitas.

A colheita é feita no outono setentrional (outubro-novembro), e o método antigo de bater a árvore com varas ainda é frequentemente empregado. (De 24:20; Is 24:13) Nos tempos bíblicos, os respigadores colhiam os frutos remanescentes. (Is 17:6) Por natureza, a oliveira produz em ciclos alternados, isto é, uma boa safra é seguida por outra não tão boa no ano seguinte.