Obesidade — qual é a solução?

DESPERTAI! entrevistou Diane, uma dietista, e Ellen, uma enfermeira, ambas especialistas em cuidar de pacientes com excesso de peso e obesos. Elas concordam que algumas dietas que se concentram na eliminação de carboidratos e no aumento de proteínas (carne) ajudam a perder peso. Mas, a longo prazo, podem ter efeitos secundários negativos.a Isso é confirmado por uma tabela médica chamada “Mantenha um peso saudável”. A tabela menciona: “As dietas com baixo teor de carboidratos podem ser perigosas, especialmente se forem feitas sem supervisão médica.” E diz também: “São preparadas para causar perda rápida de peso por promover uma concentração altíssima de corpos cetônicos (um subproduto da utilização da gordura).” Se você está pensando em fazer uma dieta com baixo teor de carboidratos, não deixe de consultar um médico primeiro.

Se o seu objetivo é perder peso, não se desespere. “Controlar o peso não é impossível, nem necessariamente significa privação ou dietas maçantes e repetitivas”, diz o Dr. Walter C. Willett. “Com esforço consciente e criatividade, muitas pessoas conseguem controlar muito bem seu peso por bastante tempo seguindo uma dieta agradável, mas moderada, e uma programação regular de exercícios. Ter uma vida mais longa e mais saudável definitivamente vale o esforço.”b — O grifo é nosso.

Qual é a importância dos exercícios?

O Dr. Willett diz: “Além de não fumar, o exercício é a melhor coisa para você se manter saudável e para prevenir doenças crônicas.” Com que freqüência deve se exercitar? Quais são os benefícios do esforço físico?

Alguns especialistas dizem que cerca de 30 minutos de exercícios diários podem ser muito benéficos. Mas sugere-se que fazer exercícios pelo menos três vezes por semana já ajuda a evitar problemas sérios no futuro. Visto que o exercício queima calorias, a questão principal de quem tenta perder peso deveria ser: “Será que diariamente queimo mais calorias do que consumo?” Se o que ocorre é o contrário, logicamente você ganhará peso. Assim, em vez de andar de carro, dê uma caminhada ou ande de bicicleta. Suba pelas escadas em vez de tomar o elevador. Exercite-se! Queime calorias!

O Dr. Willett explica: “Para muitas pessoas, caminhar é uma alternativa excelente a outros tipos de atividades físicas, pois não requer nenhum equipamento especial, pode ser feito a qualquer hora e em qualquer lugar, e em geral é relativamente seguro.” A recomendação dele é caminhar rápido, não apenas passear. Ele recomenda 30 minutos de atividade física todos os dias, se possível.

A cirurgia é a melhor opção?

No esforço de perder peso e evitar engordar novamente no futuro, alguns pacientes muito obesos seguem os conselhos de especialistas em obesidade, chamados bariatras, que recomendam diversos procedimentos cirúrgicos. Quem deveria se submeter a esses procedimentos cirúrgicos? Os autores do livro Mayo Clinic on Healthy Weight (Clínica Mayo sobre Peso Saudável) sugerem o seguinte: “Seu médico deve pensar em cirurgia se seu índice de massa corporal estiver acima de 40, um indicador de que você é bastante obeso.” (Veja a tabela na página 5.) O boletim Mayo Clinic Health Letter aconselha: “A cirurgia para obesidade é geralmente recomendada apenas para pessoas entre 18 e 65 anos, com índice de massa corporal acima de 40 e cuja obesidade representa graves riscos à saúde.” — O grifo é nosso.

Quais são alguns desses procedimentos cirúrgicos? São redução do comprimento do intestino delgado, divisão do estômago em compartimentos, redução do tamanho do estômago com o uso de grampos e redução do tamanho do estômago por cortar parte dele. Este último procedimento consiste numa bandagem que “amarra” o estômago, criando uma pequena câmara que retém apenas cerca de 15 gramas do alimento. O intestino delgado é cortado e ligado a essa câmara. Deste modo, a maior parte do estômago e o duodeno são contornados.

E aqueles que perderam os quilos a mais? Valeu a pena o esforço?

[Nota(s) de rodapé]

[Quadro/Fotos na página 7]

Sugestão de uma pirâmide de alimentação saudável

Despertai! não recomenda nenhum método de dieta e controle de peso, simplesmente informa seus leitores sobre algumas opções disponíveis. É melhor consultar um médico antes de adotar qualquer exercício ou dieta.

[Crédito]

Baseada em sugestões da Clínica Mayo

[Quadro/Fotos nas páginas 8, 9]

Para perder peso, alguns seguem estas dicas:

1 Conscientize-se das calorias presentes no que você está comendo ou bebendo. Nota: as bebidas podem ser uma grande fonte de calorias, especialmente sucos adoçados. Bebidas alcoólicas também têm alto teor calórico. E tenha cuidado com os famosos refrigerantes. Verifique o total de calorias mencionado no rótulo. Você talvez se surpreenda.

2 Evite tentações. Se batatinha frita, chocolate ou biscoito estiverem à mão, você inevitavelmente os comerá. Substitua-os por petiscos de baixo teor calórico, tais como maçã, cenoura e bolachas integrais.

3 Coma alguma coisa antes das refeições. Isso diminuirá seu apetite e talvez o faça comer menos.

4 Não coma tudo o que vê. Seja seletivo. Rejeite o que você sabe que tem calorias demais.

5 Coma devagar. Por que a pressa? Aprecie sua refeição por observar o que está comendo — as cores, os sabores, a interação dos alimentos. Obedeça aos sinais do corpo quando diz: “Estou satisfeito. Não preciso de mais nada.”

6 Pare de comer antes de sentir-se satisfeito.

7 Em alguns países, os restaurantes são famosos por servirem porções muito grandes. Coma apenas metade de sua porção, ou divida-a com alguém.

8 As sobremesas não são essenciais para completar a refeição. É melhor encerrá-la com uma fruta ou outra coisa de baixo teor calórico.

9 Os fabricantes de alimentos querem que você coma mais. Eles visam lucros. Procurarão explorar sua fraqueza. Não se deixe enganar por propagandas inteligentes e belas imagens. Aprenda a dizer não!

[Crédito]

Lista adaptada do livro Eat, Drink, and Be Healthy (Coma, Beba e Seja Saudável), do Dr. Walter C. Willett

Vale a pena lutar contra a obesidade?

DESPERTAI! entrevistou várias pessoas que vêm lutando contra os problemas da obesidade. Tiveram bons resultados? O que sugerem para os que são vítimas dessa epidemia?

◼ Vamos confirmar com Mike, de 46 anos, com 1,83 metro de altura e atualmente pesando 130 quilos. Já chegou a pesar 157 quilos.

Mike: “Mesmo quando jovem, eu tinha excesso de peso. É um problema de família — meu irmão e minhas irmãs também têm excesso de peso. Nossa tradição era não deixar nada no prato, mesmo que ele estivesse com muita comida. O que me fez mudar os hábitos alimentares? Foi quando o médico me disse que eu corria um alto risco de ter diabetes! A idéia de tomar insulina pelo resto da vida realmente me assustou. Também estava com grave problema de colesterol e tinha de tomar remédio.

“Tinha um trabalho sedentário e isso não mudou. Assim, para compensar, desenvolvi um programa regular de exercícios, que inclui meia hora de esteira pelo menos três vezes por semana. O próximo passo vital foi anotar diariamente o que eu comia. Saber que a dietista verificaria minha lista a cada semana me ajudou a pisar nos freios. Ficava pensando: ‘Se você não comer isso, não terá de colocá-lo na lista!’

“Assim, perdi 28 quilos nos últimos 15 meses, mas preciso perder mais, visto que pretendo chegar aos 100 quilos. Para emagrecer, eliminei petiscos, batatas fritas e certos pratos de alto teor calórico. Nos últimos meses, tenho comido mais saladas e legumes do que já comi em toda a minha vida!

“Outro fator que me motivou à ação foi que, como motorista de caminhão, tenho de fazer um check-up todo ano para poder renovar minha carteira de motorista. Estava para perder a carteira devido ao risco de diabetes. Agora as coisas mudaram. Não preciso mais de remédio para manter o colesterol sob controle. A pressão sanguínea baixou, e eu estou tomando menos remédio para controlá-la. Tenho mais energia e até meus problemas sérios de coluna diminuíram. Devagar estou saindo do grupo dos obesos!”

Despertai!: “A esposa pode desempenhar um papel positivo na luta para perder peso?”

Mike: “Quando você luta contra o excesso de peso, precisa de alguém para apoiá-lo. Minha esposa achava que estava sendo amorosa mantendo-me bem alimentado. Mas agora ela me ajuda a controlar o que como. Não posso baixar a vigilância, pois, se fizer isso, logo começo a ganhar peso novamente.”

◼ Considere, também, outro homem chamado Mike, do Kansas, EUA. Ele tem 43 anos e 1,73 metro de altura. Perguntamos sobre seu peso máximo e as causas do problema de peso.

Mike: “Já cheguei a quase 135 quilos. Estava sempre cansado e não tinha energia para nada. Não conseguia dormir por causa dos problemas respiratórios. Então consultei um médico, e ele disse que eu tinha apnéia do sono tipo obstrutiva como uma das conseqüências de meu problema de peso.a Notou ainda que minha pressão sanguínea estava alta.”

Despertai!: “Qual foi a solução para os seus problemas?”

Mike: “O médico prescreveu, para quando estou dormindo, o uso de um gerador de fluxo aéreo nasal contínuo com pressão positiva. Dessa maneira minha garganta não fica obstruída e eu consigo respirar normalmente. Em resultado disso, tornei-me mais ativo durante o dia e comecei a perder peso. Passei também a me exercitar numa esteira três vezes por semana. Iniciei uma dieta em que controlo as porções do que vou comer e evito repetir. Perdi 20 quilos em pouco mais de um ano, e preciso perder mais 20. É um processo lento, mas sei que vou conseguir.”

Despertai!: “O que mais o motivou a perder peso?”

Mike: “Não é nada agradável ouvir comentários sarcásticos e maldosos sobre a nossa aparência. As pessoas tendem a achar que você é apenas preguiçoso. Não sabem que a obesidade pode ter muitas causas. Acredito que no meu caso o problema se deve, em parte, a fatores hereditários, visto que a maioria da minha família tem problemas com peso.

“Mas reconheço que, para perder peso, devo me manter ativo e controlar rigorosamente minha alimentação.”

◼ Despertai! entrevistou também Wayne, do Oregon, de 38 anos. Quando tinha 31 anos, ele pesava 112 quilos.

Wayne: “Tinha um emprego sedentário e não praticava exercícios. Quando fui ao médico, fiquei chocado ao saber que estava com pressão alta e corria riscos de ter complicações cardíacas. Fui encaminhado a uma dietista. Ela me passou um programa rigoroso de exercícios e de controle da alimentação. Comecei a caminhar cinco quilômetros todos os dias, e me levantava bem cedo para fazer exercícios. Tive de fazer reeducação alimentar e controlar o que bebia. Eliminei alimentos sem valor nutritivo e reduzi pão e refrigerantes, substituindo-os por mais frutas e legumes. Agora meu peso baixou para 80 quilos!”

Despertai!: “Que benefícios notou?”

Wayne: “Sinto que estou mais saudável e que estou vivo novamente. Antes, era como se minha vida tivesse sido interrompida, me sentia estagnado. Outro benefício foi ter conseguido suspender o remédio para pressão alta. E sinto que posso olhar as pessoas nos olhos, sabendo que não serei criticado pelo excesso de peso.”

◼ Charles (nome fictício) tem 1,96 metro de altura. Já chegou a pesar 168 quilos.

Charles: “Tinha graves problemas de saúde e as coisas estavam piorando. Não conseguia subir escadas. Estava sem a energia necessária para fazer meu trabalho. Tenho um emprego sedentário e meu trabalho envolve pesquisa e responsabilidade. Sabia que tinha de fazer algo a respeito do meu peso, especialmente depois que consultei o médico. Ele me alertou dizendo que eu estava a caminho de ter um derrame. Sei o que o derrame faz com a pessoa. Isso me convenceu de que eu tinha de agir. O médico me passou um programa supervisionado de exercícios com esteira, e passei a seguir uma dieta rigorosa. Agora, quase um ano depois, cheguei a 136 quilos, mas sei que preciso emagrecer mais. Os benefícios que já posso sentir convencem-me de que vale a pena o sacrifício e o esforço. Agora posso subir escadas e tenho mais energia.”

◼ Marta, natural de El Salvador, chegou a pesar 83 quilos. Isso a fez ser classificada como obesa devido à sua altura, de 1,65 metro.

Marta: “Fui ao médico e ele insistiu que eu começasse a perder peso. Respeitei sua opinião profissional. Ele me encaminhou a uma nutricionista que me explicou os porquês do regime que eu adotaria. Ela mostrou como limitar minhas porções e como controlar o que eu comia. No início, tinha de informá-la toda semana e, mais tarde, todo mês, como eu estava me saindo. O médico e a nutricionista animaram-me pelo bom progresso que eu estava fazendo. Finalmente, perdi 12 quilos e estou me mantendo nos 68 quilos.”

Despertai!: “E o que você diria sobre os exercícios e a medicação?”

Marta: “Visto que eu não tenho problema com o colesterol, não precisei de medicação. Incluí mais caminhadas rápidas na minha rotina diária.”

Despertai!: “O que você fazia quando visitava amigos e eles insistiam para você comer mais do que suas porções normais?”

Marta: “Eu simplesmente dizia: ‘Meu médico quer que eu siga esta dieta para a minha própria saúde’, e em geral eles não insistiam.”