Nesse meio-tempo, ao pregar no mercado de Coqui em Port Moresby, Don Fielder conheceu vários pescadores que se interessaram pela verdade. Eles eram de Hula, um povoado costeiro a cerca de 100 quilômetros ao leste. Para ajudá-los, e também às suas famílias, Don e o irmão Athol (Dap) Robson, e algumas pessoas interessadas de Hula, foram para esse povoado na canoa nova de Don, que tinha casco duplo e media 8 metros. Eles ficaram três dias em Hula e formaram um pequeno grupo de estudo ali.

Pouco depois, Don se mudou para Hula com Shirley, sua esposa, e Debbie, sua filha de dois anos, para servir ali como pioneiro especial. Don diz: “Construímos uma pequena cabana e começamos a pregar nos cinco povoados da região. Isso significava caminhar cerca de 12 quilômetros todo dia. Era fisicamente cansativo, mas espiritualmente revigorante, visto que iniciamos muitos estudos bíblicos e logo oito novos publicadores estavam trabalhando conosco.”

A pregação de Don e Shirley atiçou a ira do pastor da Igreja Unida da localidade. Assim, ele pressionou o proprietário do terreno onde eles moravam a ordenar que Don tirasse sua cabana da propriedade. “Quando as pessoas de um povoado vizinho souberam disso, elas ficaram muito irritadas porque não queriam que nós fôssemos embora”, diz Don. “Umas 20 delas nos ajudaram a mudar nossa cabana — com alicerce e tudo — para um novo terreno em seu povoado.”

Furioso, o clérigo não desistiu. Ele tentou convencer as autoridades de Port Moresby a proibir o casal Fielder de colocar sua cabana em qualquer lugar do distrito. “Em vez de deixar nossa designação”, diz Don, “pedimos a Alf Green, um excelente carpinteiro, que aproveitasse a madeira de nossa cabana para construir um pequeno quarto em nossa canoa de casco duplo. Daí, ancoramos a canoa num manguezal perto da foz de um rio nas proximidades. Foi ali, entre nuvens de mosquitos e crocodilos escondidos, que nós moramos e trabalhamos como pioneiros nos dois anos e meio seguintes.” Quando Vicki, sua segunda filha, nasceu, eles voltaram para Port Moresby. Mais tarde, foram viajantes, e Don serviu na Comissão de Filial.

[Fotos na página 93]

À esquerda: Shirley, Debbie e Don Fielder; à direita: Don e sua canoa