PREGANDO NA REGIÃO MONTANHOSA

Naquele mesmo mês, Tom e Rowena Kitto partiram de Port Moresby numa viagem cansativa que durou várias semanas. Eles estavam levando as boas novas a um território virgem — a região montanhosa escarpada da Nova Guiné.

Trinta anos antes, exploradores de ouro australianos haviam entrado na região montanhosa e descoberto uma população de cerca de um milhão de pessoas que nunca tinham tido contato com o mundo exterior. Os amedrontados montanheses achavam que os homens brancos eram espíritos ancestrais que haviam retornado dos mortos.

Logo depois dos exploradores, chegaram os missionários da cristandade. “Quando os missionários ficaram sabendo que estávamos chegando, eles ordenaram aos aldeões que não nos escutassem”, conta Rowena. “Mas o aviso deles acabou sendo uma boa publicidade. Os montanheses — curiosos por natureza — estavam esperando ansiosamente a nossa chegada.”

Tom e Rowena montaram uma pequena loja em Wabag, 80 quilômetros a noroeste da cidade de Monte Hagen. “Os clérigos proibiram seus rebanhos de comprar de nós, de vender para nós ou de falar conosco, e até mesmo os pressionaram a pedir que nosso arrendamento de terra fosse revogado”, diz Tom. “Mas com o tempo os aldeões viram que éramos diferentes dos outros brancos que eles conheciam. Notavam em especial que nós os tratávamos com bondade. De fato, nossos atos de bondade muitas vezes enchiam seus olhos de lágrimas, e eles diziam que queriam que nós ficássemos.”

◼ QUANDO Tom e Rowena Kitto chegaram em Wabag, província de Enga, as missões locais espalharam histórias falsas sobre eles. Por exemplo, diziam que Tom e Rowena desenterravam pessoas mortas e as comiam. Essas histórias me deixavam apavorada.

Certo dia, Tom perguntou a meu pai se ele conhecia uma jovem que pudesse ajudar sua esposa nos serviços domésticos. Meu pai me indicou. Eu fiquei horrorizada, mas meu pai me obrigou a aceitar o emprego.

Um tempo depois, Tom e Rowena me perguntaram: “O que você acha que acontece com as pessoas quando morrem?”

“As boas vão para o céu”, respondi.

“Você leu isso na Bíblia?”, me perguntaram.

“Nunca fui à escola. Por isso, não sei ler.”

Eles começaram a me ensinar a ler, e aos poucos passei a entender as verdades da Bíblia. Quando parei de ir à Igreja Católica, uma pessoa que era ativa na igreja me perguntou: “Por que você não vem mais à igreja? Será que aquele casal branco comeu seu coração?”

“Sim”, respondi. “Meu coração figurativo agora está com eles porque sei que estão me ensinando a verdade.”

[Foto na página 110]

Tom e Rowena Kitto em frente à sua pequena loja e sua casa em Wabag