Por volta de 1990, Jim Davies, que naquela época era superintendente de circuito, junto com mais três irmãos, fizeram planos para dar testemunho num campo de refugiados que ficava num ponto distante ao longo do rio Fly, perto da fronteira com a Indonésia. Os irmãos haviam combinado ficar hospedados na casa de uma mulher interessada cujo marido era o segundo em autoridade naquele campo. “A subida pelo rio Fly levou quase duas horas numa canoa motorizada”, disse Jim. “Por volta das 9 horas da manhã, chegamos numa clareira na selva e vimos uma estrada poeirenta que levava ao distante campo. Ficamos ali aguardando transporte.

“Finalmente, às 5 horas da tarde, apareceu um veículo. Carregamos nossos suprimentos, entramos no carro e fomos embora. Quando tínhamos percorrido apenas alguns metros, uma peça da direção quebrou. Tranquilo, o motorista identificou o problema, achou um pedaço de arame, entrou debaixo do carro e juntou as peças quebradas. ‘Não vamos conseguir ir muito longe’, pensei. Mas eu estava errado. O arame funcionou durante toda a viagem — cinco horas, com tração nas quatro rodas por causa da condição da estrada. De fato, o carro atolou na lama várias vezes e tivemos de empurrá-lo. Chegamos às 10 horas da noite, exaustos e cobertos de lama.

“Durante três dias, demos testemunho nesse campo, que ficava espalhado numa grande área da floresta, e distribuímos todas as nossas publicações. Também encontramos um homem desassociado que expressou o desejo de voltar a servir a Jeová. Mais tarde, ficamos emocionados de saber que ele realmente voltou. Além disso, sua esposa e alguns de seus filhos estão agora na verdade. Isso também aconteceu com aquela mulher interessada e seu marido, que gentilmente nos proveram acomodações.”

Vamos acompanhar um desses viajantes e sua esposa em algumas de suas visitas às congregações ao longo desse grande canal.

Warren Reynolds escreve: “Logo cedo, minha esposa, Leann, e eu partimos da cidade de Wewak com nosso pequeno bote de alumínio de 3 metros e meio amarrado no bagageiro do teto de nosso carro. Depois de uma viagem de três horas, a maior parte dela usando tração nas quatro rodas, deixamos o carro estacionado perto do rio, onde ficaria por alguns dias enquanto viajávamos rio acima para visitar uns 30 publicadores em quatro povoados ao longo dos afluentes do rio Sepik.

“Com nosso bote carregado de suprimentos, demos partida no motor de popa de 25 cavalos e seguimos rio acima. Uma hora mais tarde, entramos no rio Yuat, um afluente do Sepik, e viajamos mais duas horas antes de chegar no povoado de Biwat. Ali fomos muito bem recebidos pelos irmãos e seus estudantes da Bíblia, alguns dos quais tiraram o nosso bote da água e o guardaram em uma casa. Depois de saborearmos uma refeição de banana-da-terra e leite de coco, saímos para uma caminhada de duas horas através da selva pantanosa. Os publicadores abriam caminho e nos ajudavam a carregar nossos pertences. Por fim, chegamos num pequeno povoado chamado Dimiri, onde matamos a sede com água de coco e montamos nossa cama e mosquiteiro numa palafita construída com mato. Depois de um jantar de inhame cozido, fomos dormir.

“Catorze publicadores moravam em três povoados nessa região. Nos dias seguintes, demos testemunho em cada povoado e encontramos muitas pessoas interessadas. Também tivemos a alegria de ver um casal de estudantes da Bíblia legalizar o seu casamento e ser aprovados como publicadores do Reino. Os outros publicadores providenciaram um jantar simples para comemorar o casamento. Prepararam inhame, sagu, algumas folhas comestíveis e dois frangos.

“No domingo, ficamos empolgados de ver 93 pessoas presentes ao discurso público. Após a reunião, com as nossas mochilas cheias, partimos no sol do meio-dia de volta a Biwat. Ali, deixamos nossas coisas na casa de um estudante da Bíblia, e fomos pregar. Várias pessoas aceitaram publicações, e algumas, um estudo da Bíblia. Naquela noite, na casa de um estudante, comemos todos juntos ao redor de uma fogueira, com a fumaça mantendo as nuvens de mosquitos longe de nós.

“Logo cedo no outro dia, voltamos para nosso bote, o colocamos de volta na água e partimos na neblina da manhã, fascinados com os peixes pulando na água e com os pássaros. Famílias em jangadas de bambu, carregadas com mercadorias do mercado local, passavam tranquilamente por nós na direção oposta.

“Quando chegamos no carro, colocamos mais combustível no tanque do bote e reabastecemos nosso suprimento de água e outros produtos. Então, partimos novamente pelo rio, dessa vez para visitar 14 publicadores em Kambot. Chegamos duas horas mais tarde, ensopados, por causa de uma chuva tropical. De Kambot, seguimos rio acima — agora com nosso bote cheio de publicadores — em direção a um grande povoado que fica nos dois lados do rio. Demos testemunho a essas pessoas apreciativas até o cair da tarde. Na volta, pregamos às pessoas que estavam em pé em suas docas flutuantes de bambu. Como nos viram subir o rio pela manhã, elas estavam esperando a nossa volta. Visto que dinheiro é raro nessa região remota, os aldeões mostraram seu apreço pela nossa visita e pelos tratados que deixamos nos dando alimentos como coco, abóbora, peixe defumado e banana. Quando o sol se pôs, já estávamos de volta a Kambot preparando esses itens.

“Em Kambot, o local de reuniões fica numa palafita, assim como todas as casas na região. Durante a estação úmida, quando a área toda fica inundada, as pessoas remam suas canoas até os degraus que levam ao salão de reuniões. Nossa visita terminou com 72 pessoas na assistência no discurso público, incluindo algumas que haviam caminhado cinco horas para chegar ali.

“Depois de termos voltado ao carro que usamos no circuito e amarrado o bote no teto, fizemos a viagem de três horas de volta a nossa casa. No caminho, pensamos nos nossos queridos irmãos que vivem ao longo do rio Sepik. Também pensamos no amor que Jeová tem por eles, que se reflete no esforço que Sua organização faz para garantir que sejam bem alimentados espiritualmente. Que grande privilégio é fazer parte de uma família tão maravilhosa!”

[Fotos nas páginas 132, 133]

À esquerda: O superintendente de circuito Warren Reynolds e sua esposa, Leann, em visita ao povoado de Biwat; acima: discurso público durante sua visita ao povoado de Dimiri