1, 2. Que desafios e que alegrias podem se apresentar na adolescência?

TER em casa um filho adolescente é bem diferente de ter em casa uma criança de 5, ou até mesmo de 10 anos. A adolescência traz seus próprios desafios e problemas, mas pode também trazer alegrias e recompensas. Exemplos tais como José, Davi, Josias e Timóteo mostram que os jovens podem ser responsáveis e ter uma relação excelente com Jeová. (Gênesis 37:2-11; 1 Samuel 16:11-13; 2 Reis 22:3-7; Atos 16:1, 2) Muitos adolescentes hoje confirmam este ponto. Provavelmente conhece alguns deles.

² Mas, para alguns, a adolescência é turbulenta. Os adolescentes sofrem altos e baixos emocionais. Rapazes e moças talvez queiram maior independência, e talvez se ressintam dos limites impostos pelos pais. Mas, tais jovens ainda são um tanto inexperientes e precisam da ajuda prestimosa e paciente dos pais. Sim, os anos da adolescência podem ser excitantes, mas também confusos — tanto para os pais como para os adolescentes. Que ajuda se pode dar aos jovens durante esses anos?

3. Como podem os pais dar aos adolescentes uma ótima oportunidade na vida?

³ Os pais que seguem os conselhos bíblicos dão aos seus filhos adolescentes a melhor oportunidade possível de trilharem com êxito por essas provações até a idade adulta responsável. Em todos os países e em todos os tempos, pais e adolescentes que aplicaram princípios bíblicos juntos foram abençoados com sucesso. — Salmo 119:1.

COMUNICAÇÃO FRANCA E ABERTA

4. Por que a “palestra confidencial” é especialmente importante na adolescência?

⁴ A Bíblia diz: “Há frustração de planos quando não há palestra confidencial.” (Provérbios 15:22) Se foi preciso haver “palestra confidencial” quando os filhos eram pequenos, ela é especialmente vital na adolescência — quando os jovens provavelmente passam menos tempo em casa e mais tempo com colegas de escola ou outros. Sem palestra confidencial — sem comunicação franca e aberta entre pais e filhos — os adolescentes podem virar estranhos na casa. Assim, como manter abertas as linhas de comunicação?

5. Que conceito quanto à comunicação com os pais são os adolescentes incentivados a adotar?

⁵ Tanto adolescentes como pais têm de cumprir o seu papel nesse respeito. É verdade que os adolescentes talvez achem mais difícil falar com os pais agora do que quando eram mais jovens. Não obstante, lembre-se de que “quando não há orientação perita, o povo cai; mas há salvação na multidão de conselheiros”. (Provérbios 11:14) Estas palavras se aplicam a todos, jovens e idosos. Os adolescentes sabedores disso entenderão que ainda precisam de orientação perita, pois enfrentam questões mais complexas do que antes. Deviam reconhecer que seus pais tementes a Deus estão bem qualificados como conselheiros porque são mais experientes na vida e têm provado a sua dedicação por muitos anos. Assim, nesse estágio da vida, os adolescentes sensatos não se afastarão dos pais.

6. Que atitude adotarão os pais sábios e amorosos no tocante à comunicação com filhos adolescentes?

⁶ Comunicação aberta significa que os pais farão o possível para se colocarem à disposição quando o adolescente sentir necessidade de falar. Se você for pai, ou mãe, cuide de que a comunicação esteja aberta pelo menos de sua parte. Pode não ser fácil. A Bíblia diz que há “tempo para ficar quieto e tempo para falar”. (Eclesiastes 3:7) Quando seu filho adolescente acha que é hora de falar, talvez para você seja hora de ficar quieto. Talvez você tenha reservado aquele momento para estudo pessoal, descontração ou algum serviço na casa. Mesmo assim, se o jovem deseja falar-lhe, tente ajustar seus planos e escute. Senão, ele talvez não volte a tentar. Lembre-se do exemplo de Jesus. Certa ocasião, ele havia programado tempo para descansar. Mas, quando as pessoas começaram a aglomerar-se para ouvi-lo, ele adiou o descanso e passou a ensiná-las. (Marcos 6:30-34) A maioria dos adolescentes sabe que a vida dos pais é atarefada, mas eles precisam da garantia de que seus pais os atenderão quando for necessário. Assim, coloque-se à disposição e seja compreensivo.

7. O que os pais devem evitar?

⁷ Tente lembrar-se de como eram as coisas quando você era adolescente, e não perca seu senso de humor! É preciso que os pais gostem de estar com seus filhos. Como os pais gastam seu tempo de folga? Se sempre preferirem usá-lo para atividades à parte da família, os filhos adolescentes logo perceberão isso. Adolescentes convencidos de que seus colegas de escola os estimam mais do que seus pais estarão propensos a ter problemas.

O QUE TRANSMITIR

8. Como pode o apreço pela honestidade, trabalho árduo e conduta correta ser incutido nos filhos?

⁸ Se os pais ainda não inculcaram nos filhos o apreço pela honestidade e trabalho árduo, devem por todos os meios fazer isso na adolescência. (1 Tessalonicenses 4:11; 2 Tessalonicenses 3:10) É também vital se certificarem de que os filhos creem de todo o coração na importância de levar uma vida limpa e de boa moral. (Provérbios 20:11) Os pais podem ensinar muito nesses aspectos pelo exemplo. Assim como maridos descrentes podem ser “ganhos sem palavra, por intermédio da conduta de suas esposas”, os adolescentes podem aprender princípios corretos através da conduta dos pais. (1 Pedro 3:1) Mesmo assim, exemplo só não basta, visto que os filhos estão também expostos a muitos maus exemplos e a uma enxurrada de propaganda sedutora fora de casa. Pais interessados, portanto, precisam saber quais são os conceitos de seus filhos adolescentes sobre o que veem e ouvem, e isso exige diálogos significativos. — Provérbios 20:5.

9, 10. Por que os pais devem querer instruir seus filhos sobre assuntos sexuais, e como podem fazer isso?

⁹ É especialmente assim com relação a assuntos sexuais. Pais, sentem-se constrangidos de discutir sexo com seus filhos? Mesmo se assim for, esforcem-se nesse sentido, pois os jovens com certeza aprenderão sobre o assunto com alguém. Se não aprenderem de vocês, quem sabe que informações distorcidas obterão? Na Bíblia, Jeová não evita assuntos de natureza sexual, e tampouco devem os pais evitar. — Provérbios 4:1-4; 5:1-21.

¹⁰ Felizmente, a Bíblia contém orientações claras no campo da conduta sexual, e as Testemunhas de Jeová já publicaram muitas informações úteis mostrando que essas orientações ainda valem no mundo moderno. Por que não usar essa ajuda? Por exemplo, que tal recapitular com seus filhos capítulos apropriados nos Volumes 1 e 2 de Os Jovens Perguntam — Respostas Práticas? Talvez fique agradavelmente surpreso com os resultados.

11. Qual é uma das maneiras mais eficazes de os pais ensinarem seus filhos a servir a Jeová?

¹¹ Qual é o assunto mais importante que pais e filhos devem considerar? O apóstolo Paulo indicou qual é ao escrever: “Prossegui em [criar os filhos] na disciplina e na regulação mental de Jeová.” (Efésios 6:4) Os filhos precisam continuar a aprender sobre Jeová. Em especial, precisam aprender a amá-lo, e devem desejar servi-lo. Também nesse caso, muito pode ser ensinado pelo exemplo. Se os adolescentes observam que seus pais amam a Deus ‘de todo o coração, de toda a alma e de toda a mente’, e que isso produz bons frutos na vida dos pais, é provável que sejam induzidos a fazer o mesmo. (Mateus 22:37) Similarmente, se os jovens perceberem que seus pais têm um conceito razoável sobre bens materiais, priorizando o Reino de Deus, serão ajudados a desenvolver o mesmo conceito. — Eclesiastes 7:12; Mateus 6:31-33.

12, 13. Que pontos se devem ter em mente para que o estudo familiar seja realmente proveitoso?

¹² Um estudo bíblico familiar, semanal, é de grande ajuda para ensinar valores espirituais aos jovens. (Salmo 119:33, 34; Provérbios 4:20-23) A regularidade desse estudo é vital. (Salmo 1:1-3) Pais e filhos devem reconhecer que outras atividades precisam estar subordinadas ao estudo familiar, e não o contrário. Ademais, é essencial a atitude correta se o estudo familiar há de ser eficaz. Disse certo pai: “O segredo é o dirigente promover um clima descontraído, porém respeitoso, durante o estudo familiar — informal, mas não frívolo. Talvez nem sempre seja fácil conseguir o equilíbrio correto, e os jovens talvez precisem frequentemente de correção de atitude. Se as coisas não derem certo uma vez ou duas, persevere e aguarde a próxima vez.” Esse mesmo pai disse que, em sua oração antes de cada estudo, ele pedia especificamente a ajuda de Jeová para que todos os envolvidos tivessem o conceito correto. — Salmo 119:66.

¹³ Dirigir o estudo familiar é dever de pais tementes a Deus. É verdade que alguns pais talvez não sejam instrutores talentosos, e pode ser-lhes difícil achar meios de tornar interessante o estudo familiar. Não obstante, se você ama seus filhos adolescentes “em ação e em verdade”, desejará ajudá-los humilde e francamente a progredirem espiritualmente. (1 João 3:18) Talvez eles se queixem de tempos a tempos, mas é bem provável que percebam seu profundo interesse no bem-estar deles.

14. Como se pode aplicar Deuteronômio 11:18, 19 ao ensino de assuntos espirituais a adolescentes?

¹⁴ O estudo familiar não é a única ocasião para ensinar importantes assuntos espirituais. Lembra-se da ordem de Jeová aos pais? Ele disse: “Estas minhas palavras tendes de fixar no vosso coração e na vossa alma, e atá-las como sinal sobre a vossa mão, e elas têm de servir de frontal entre os vossos olhos. Também, tendes de ensiná-las aos vossos filhos, falando delas sentado na tua casa e andando pela estrada, e ao deitar-te e ao levantar-te.” (Deuteronômio 11:18, 19; veja também Deuteronômio 6:6, 7.) Isto não significa que os pais devam estar sempre pregando aos filhos. Mas o chefe de família amoroso estará sempre atento às oportunidades de edificar o enfoque espiritual de sua família.

DISCIPLINA E RESPEITO

15, 16. (a) O que é disciplina? (b) Quem é responsável pela administração da disciplina, e de quem é o dever de cuidar de que seja acatada?

¹⁵ Disciplina é treinamento que corrige, e inclui a comunicação. A disciplina tem mais a ver com correção do que com punição — embora a punição possa ser necessária. Seus filhos precisaram de disciplina quando eram pequenos e agora, como adolescentes, ainda precisam de algum tipo de disciplina, talvez até mais. Adolescentes sensatos sabem que isso é verdade.

¹⁶ A Bíblia diz: “Quem é tolo desrespeita a disciplina de seu pai, mas quem considera a repreensão é argucioso.” (Provérbios 15:5) Esse texto nos ensina muita coisa. Implica que haverá aplicação de disciplina. O adolescente não pode ‘considerar a repreensão’ se esta não for dada. Jeová confia aos pais o dever de administrar disciplina, especialmente ao pai. Contudo, a responsabilidade de aceitar essa disciplina cabe ao adolescente. Ele aprenderá mais e errará menos se aceitar a sábia disciplina de seu pai e de sua mãe. (Provérbios 1:8) A Bíblia diz: “Quem negligencia a disciplina terá pobreza e desonra, mas aquele que guarda a repreensão é o que é glorificado.” — Provérbios 13:18.

17. Que equilíbrio devem os pais buscar ao administrar a disciplina?

¹⁷ Ao disciplinar adolescentes, os pais precisam ser equilibrados. Devem evitar ser tão estritos a ponto de irritar os filhos, talvez até mesmo prejudicando a autoconfiança deles. (Colossenses 3:21) Mas, por outro lado, não devem querer ser tão permissivos que seus filhos se vejam privados do treinamento vital. Tal permissividade pode ser desastrosa. Provérbios 29:17 diz: “Castiga teu filho e ele te trará descanso e dará muito prazer à tua alma.” Contudo, o versículo 21 diz: “Se alguém está mimando o seu servo desde a infância, este se tornará posteriormente na vida até mesmo um ingrato.” Embora essa passagem fale de um servo, ela se aplica com igual força a qualquer jovem na família.

18. A disciplina é evidência de que, e o que se evita quando os pais administram uma disciplina coerente?

¹⁸ Na verdade, a boa disciplina prova que os pais amam os filhos. (Hebreus 12:6, 11) Como pai, ou mãe, você sabe que é difícil manter uma disciplina coerente e razoável. Pela causa da paz, pode parecer mais fácil permitir que um adolescente obstinado faça o que bem entender. A longo prazo, porém, os pais que seguem esse proceder pagarão por isso com uma família ingovernável. — Provérbios 29:15; Gálatas 6:9.

TRABALHO E LAZER

19, 20. Como podem os pais usar de sabedoria no tocante ao lazer de seus filhos adolescentes?

¹⁹ No passado, era comum esperar que as crianças ajudassem nos serviços da casa ou da fazenda. Hoje, muitos adolescentes têm muito tempo de lazer não supervisionado. Para preencher esse tempo, o mundo comercial oferece uma profusão de coisas. Acrescente a isso o fato de que o mundo valoriza muito pouco os padrões morais da Bíblia, e você terá a receita de um desastre em potencial.

²⁰ Assim, os pais criteriosos preservam seu direito de fazer decisões finais sobre recreação. Mas não se esqueça de que o adolescente está crescendo. A cada ano, ele ou ela provavelmente espera ser tratado cada vez mais como adulto. Assim, é sábio da parte dos pais permitir uma latitude maior na escolha de recreação à medida que o adolescente cresce — contanto que essas escolhas reflitam progresso em direção à madureza espiritual. Pode acontecer que o adolescente faça escolhas insensatas de música, companheiros, e assim por diante. Nesse caso, deve-se discutir o assunto com o adolescente a fim de que, no futuro, as escolhas sejam mais bem feitas.

21. De que modo a razoabilidade no tempo que se gasta com lazer protegerá o adolescente?

²¹ Quanto tempo deve-se conceder ao lazer? Há países em que os adolescentes são levados a crer que merecem entretenimento contínuo. Assim, o adolescente talvez programe passar sucessivamente de uma “diversão” para outra. Cabe aos pais ensinar a lição de que o tempo deve ser empregado também em outras coisas, tais como em família, no estudo pessoal, na associação com pessoas espiritualmente maduras, nas reuniões cristãs e em tarefas domésticas. Isso impedirá que os “prazeres desta vida” sufoquem a Palavra de Deus. — Lucas 8:11-15.

22. O lazer deve ser conciliado com o que, na vida do adolescente?

²² O Rei Salomão disse: “Vim saber que não há nada melhor para eles do que alegrar-se e fazer o bem durante a sua vida; e também que todo homem coma e deveras beba, e veja o que é bom por todo o seu trabalho árduo. É a dádiva de Deus.” (Eclesiastes 3:12, 13) Sim, alegrar-se faz parte duma vida equilibrada. Mas o trabalho árduo também. Muitos adolescentes hoje não conhecem a satisfação que vem do trabalho árduo ou o sentimento de autoestima resultante de encarar e resolver um problema. Alguns não têm a oportunidade de desenvolver uma habilidade ou aprender uma profissão com a qual possam se sustentar no futuro. Eis um verdadeiro desafio para os pais. Fará questão de que seus filhos tenham tais oportunidades? Se conseguir que eles venham a valorizar e até mesmo a prezar o trabalho árduo, eles desenvolverão um conceito sadio que trará benefícios para o resto da vida.

DA ADOLESCÊNCIA À MATURIDADE

23. Como podem os pais encorajar os adolescentes?

²³ Mesmo que você tenha problemas com seu filho adolescente, o seguinte texto bíblico ainda vale: “O amor nunca falha.” (1 Coríntios 13:8) Jamais deixe de expressar o amor que você com certeza sente. Pergunte-se: ‘Felicito a cada filho ou filha pelos seus êxitos em lidar com problemas ou vencer obstáculos? Aproveito as oportunidades de expressar meu amor e apreço pelos filhos, antes que essas oportunidades desapareçam?’ Embora possa haver mal-entendidos, se os adolescentes tiverem certeza de que você os ama, é mais provável que correspondam a esse amor.

24. Que princípio bíblico ainda vale como regra geral na criação de filhos, mas do que é preciso se lembrar?

²⁴ Naturalmente, à medida que se tornam adultos, os filhos acabam tomando eles mesmos decisões de grande peso. Pode ser que algumas dessas decisões não agradem aos pais. Que dizer se o filho decidir não mais servir a Jeová Deus? Isso pode acontecer. Mesmo alguns dos filhos espirituais de Jeová rejeitaram seus conselhos e tornaram-se rebeldes. (Gênesis 6:2; Judas 6) Os filhos não são computadores, que podem ser programados para funcionar do jeito que queremos. São criaturas de livre-arbítrio, responsáveis perante Jeová pelas suas decisões. Ainda assim, Provérbios 22:6 se aplica como regra geral: “Educa o rapaz segundo o caminho que é para ele; mesmo quando envelhecer não se desviará dele.”

25. Qual é a melhor maneira de os pais mostrarem gratidão a Jeová pelo privilégio de terem filhos?

²⁵ Portanto, trate seus filhos com muito amor. Ao criá-los, aplique os princípios bíblicos da melhor maneira possível. Dê bom exemplo de conduta piedosa. Assim você estará dando a eles a melhor oportunidade de se tornarem adultos responsáveis e tementes a Deus. Essa é a melhor maneira de os pais mostrarem gratidão a Jeová pelo privilégio de terem filhos. .

1, 2. (a) Que ilustração fez Jesus para destacar a infidelidade dos líderes religiosos judaicos? (b) Que fato sobre adolescentes pode-se aprender da ilustração de Jesus?

POUCOS dias antes de sua morte, Jesus fez uma pergunta intrigante a um grupo de líderes religiosos judaicos. Disse ele: “Que achais? Um homem tinha dois filhos. Dirigindo-se ao primeiro, disse: ‘Filho, vai trabalhar hoje no vinhedo.’ Em resposta, este lhe disse: ‘Irei, senhor’, mas não foi. Dirigindo-se ao segundo, disse-lhe a mesma coisa. Em resposta, este lhe disse: ‘Não irei.’ Depois deplorou isso e foi. Qual dos dois fez a vontade do pai?” Os líderes judaicos disseram: “O último.” — Mateus 21:28-31.

² Com isso, Jesus destacava a infidelidade dos líderes judaicos. Eles eram como o primeiro filho, isto é, prometeram fazer a vontade de Deus mas não cumpriram a promessa. Muitos pais, porém, reconhecerão que a ilustração de Jesus refletia uma boa compreensão da vida familiar. Como ele tão bem mostrou, muitas vezes é difícil saber o que os jovens pensam ou prever o que vão fazer. Um jovem talvez seja muito problemático na adolescência, mas cresce e vira um adulto responsável e bem respeitado. É algo a lembrar ao abordarmos o problema da rebeldia juvenil.

O QUE É UM REBELDE?

3. Por que não devem os pais se apressar em rotular seu filho de rebelde?

³ Ocasionalmente talvez ouça falar de adolescentes que se rebelam abertamente contra os pais. Pode até ser que conheça pessoalmente uma família em que um adolescente parece impossível de controlar. Contudo, nem sempre é fácil saber se o filho é realmente um rebelde. Ademais, pode ser difícil entender por que alguns filhos se rebelam e outros — da mesma família — não. Se os pais suspeitam que um dos filhos está se tornando um rebelde empedernido, o que devem fazer? Em resposta, primeiro é preciso ver o que é um rebelde.

4-6. (a) O que é um rebelde? (b) O que devem os pais ter em mente caso um adolescente seja desobediente de tempos a tempos?

⁴ Numa definição simples, rebelde é a pessoa que deliberada e persistentemente desobedece ou resiste e desafia uma autoridade superior. Naturalmente, ‘a tolice está no coração do jovem’. (Provérbios 22:15) Assim, todo jovem vez por outra resiste à autoridade dos pais. Isso acontece em especial no período de desenvolvimento físico e emocional conhecido como adolescência. Mudanças na vida de qualquer pessoa geram tensão, e a adolescência é marcada por mudanças. Seu filho adolescente está saindo da infância e entrando na vida adulta. Por isso, nesse período, alguns pais e filhos custam a se entender. Muitas vezes os pais instintivamente tentam frear a transição, ao passo que os adolescentes querem acelerá-la.

⁵ O adolescente rebelde rejeita os valores dos pais. Mas, lembre-se de que alguns atos de desobediência não fazem da pessoa um rebelde. E, em assuntos espirituais, algumas crianças de início talvez mostrem pouco ou nenhum interesse na verdade bíblica, mas podem não ser rebeldes. Como pais, não se apressem em rotular o seu filho.

⁶ Será que a adolescência de todos os jovens é marcada pela rebelião contra a autoridade dos pais? De forma alguma! De fato, a evidência parece sugerir que apenas a minoria dos adolescentes manifesta séria rebelião juvenil. Mesmo assim, que dizer do jovem que obstinada e persistentemente se rebela? O que pode levar a tal rebeldia?

CAUSAS DE REBELDIA

7. Como pode o ambiente satânico induzir o jovem à rebeldia?

⁷ Uma das principais causas de rebeldia é o ambiente satânico do mundo. “O mundo inteiro jaz no poder do iníquo.” (1 João 5:19) O mundo dominado por Satanás desenvolveu uma cultura perniciosa que os cristãos têm de combater. (João 17:15) Grande parte dessa cultura é mais vulgar, mais perigosa e mais cheia de más influências do que era no passado. (2 Timóteo 3:1-5, 13) Se os pais não educam, não alertam e não protegem seus filhos, eles podem facilmente ser vencidos pelo “espírito que agora opera nos filhos da desobediência”. (Efésios 2:2) Há também a pressão de colegas. A Bíblia diz: “Irá mal com aquele que tem tratos com os estúpidos.” (Provérbios 13:20) Similarmente, quem sempre se associa com os que estão imbuídos do espírito do mundo provavelmente será influenciado por esse espírito. Os jovens precisam de ajuda constante para se conscientizarem de que obedecer a princípios piedosos é a base do melhor modo de vida. — Isaías 48:17, 18.

8. Que fatores podem levar um filho à rebeldia?

⁸ Outra causa de rebeldia pode ser o ambiente no lar. Por exemplo, se um dos pais é alcoólatra, viciado em drogas ou violento com o cônjuge, o conceito de vida do adolescente pode ficar distorcido. Mesmo em lares relativamente tranquilos pode haver rebeldia se o jovem acha que seus pais não se interessam por ele. Mas a rebeldia juvenil nem sempre vem de influências externas. Alguns jovens rejeitam os valores parentais mesmo tendo pais que aplicam princípios piedosos e que os abrigam, em grande medida, do mundo que os cerca. Por quê? Talvez por causa de outra raiz de nossos problemas: a imperfeição humana. Paulo disse: “Por intermédio de um só homem [Adão] entrou o pecado no mundo, e a morte por intermédio do pecado, e assim a morte se espalhou a todos os homens, porque todos tinham pecado.” (Romanos 5:12) Adão foi um rebelde egoísta, e ele deixou um mau legado para toda a sua prole. Alguns jovens simplesmente optam pela rebeldia, como esse antepassado deles.

O PERMISSIVO ELI E O RESTRITIVO ROBOÃO

9. Que extremos na educação podem levar um filho a rebelar-se?

⁹ Ainda outro fator da rebeldia juvenil é os pais terem um conceito desequilibrado sobre educar filhos. (Colossenses 3:21) Alguns pais conscienciosos restringem e disciplinam severamente os filhos. Outros são permissivos, não fornecem diretrizes que protegeriam o inexperiente adolescente. Nem sempre é fácil equilibrar esses dois extremos. E diferentes filhos têm diferentes necessidades. Um talvez demande maior supervisão do que outro. Mesmo assim, dois exemplos bíblicos serão úteis para apontar os perigos do extremismo, seja nas restrições, seja na permissividade.

10. Por que Eli foi um desastre como pai, embora provavelmente tenha sido um sumo sacerdote fiel?

¹⁰ Eli, um sumo sacerdote do Israel antigo, era pai. Foi sumo sacerdote por 40 anos e, sem dúvida, conhecia bem a Lei de Deus. Provavelmente cumpria bem seus deveres sacerdotais, e é possível que tenha ensinado cabalmente a Lei de Deus aos seus filhos, Hofni e Fineias. Mas Eli era muito indulgente com eles. Hofni e Fineias trabalhavam como sacerdotes oficiantes mas eram “homens imprestáveis”, interessados apenas em satisfazer seus apetites e seus desejos imorais. Ainda mais, quando eles cometeram atos infames em solo sagrado, Eli não teve coragem de demiti-los. Limitou-se a uma repreensão leve. Por sua permissividade, Eli honrou seus filhos mais do que a Deus. Em resultado disso, seus filhos se rebelaram contra a adoração pura de Jeová e a família inteira de Eli sofreu calamidade. — 1 Samuel 2:12-17, 22-25, 29; 3:13, 14; 4:11-22.

11. O que podem os pais aprender do mau exemplo de Eli?

¹¹ Os filhos de Eli já eram adultos quando essas coisas aconteceram, mas essa história sublinha o perigo de reter a disciplina. (Note Provérbios 29:21.) Há pais que confundem amor com permissividade, e deixam de fixar e fazer vigorar regras claras, coerentes e razoáveis. Negligenciam a aplicação de disciplina amorosa, mesmo quando há violação de princípios piedosos. Por causa dessa permissividade, os filhos talvez acabem menosprezando a autoridade dos pais ou qualquer outro tipo de autoridade. — Note Eclesiastes 8:11.

12. Que erro cometeu Roboão no exercício da autoridade?

¹² Roboão é exemplo do outro extremo no uso da autoridade. Ele foi o último rei do reino unido de Israel, mas não foi um bom rei. Roboão havia herdado um país cujo povo estava descontente com as cargas que lhe haviam sido impostas pelo pai de Roboão, Salomão. Será que Roboão foi compreensivo? Não. Quando uma delegação pediu-lhe que removesse algumas das medidas opressivas, ele não acatou os conselhos maduros de conselheiros mais velhos e mandou tornar ainda mais pesado o jugo do povo. Essa sua arrogância provocou a rebelião das dez tribos setentrionais e o reino foi rasgado em dois. — 1 Reis 12:1-21; 2 Crônicas 10:19.

13. Como podem os pais evitar o erro de Roboão?

¹³ Os pais podem tirar lições importantes do relato bíblico de Roboão. Eles precisam ‘buscar a Jeová’ em oração e examinar seus métodos de educação dos filhos à luz dos princípios bíblicos. (Salmo 105:4) “A mera opressão pode fazer o sábio agir como doido”, diz Eclesiastes 7:7. Limites criteriosos dão aos adolescentes espaço para crescer ao passo que os protegem do mal. No entanto, os filhos não devem viver num ambiente tão rígido e restritivo que os impeça de desenvolver um grau razoável de autoafirmação e confiança. Quando os pais buscam o equilíbrio entre uma latitude ampla e limites firmes bem definidos, a maioria dos adolescentes terá menos inclinação para se rebelar.

SUPRIR NECESSIDADES BÁSICAS PODE EVITAR A REBELDIA

14, 15. Como devem os pais encarar o desenvolvimento dos filhos?

¹⁴ Embora os pais se alegrem de ver a criança crescer e chegar à maturidade, talvez fiquem intrigados quando o adolescente começa a passar do estado de dependência para o de correta autoafirmação. Nessa transição, não se espante se o adolescente vez por outra for um tanto obstinado e não cooperador. Tenha presente que o alvo dos pais cristãos deve ser criar um cristão maduro, estável e responsável. — Note 1 Coríntios 13:11; Efésios 4:13, 14.

¹⁵ Por mais difícil que seja, os pais precisam parar de negar ao adolescente todo e qualquer pedido de maior independência. De maneira sadia, a criança precisa crescer como indivíduo. De fato, com relativamente pouca idade, alguns adolescentes já começam a desenvolver uma visão um tanto adulta. Por exemplo, a Bíblia diz sobre o jovem rei Josias: “Quando ainda era rapaz [de uns 15 anos], principiou a buscar o Deus de Davi.” Esse notável adolescente era, obviamente, um indivíduo responsável. — 2 Crônicas 34:1-3.

16. À medida que se dá aos filhos maior responsabilidade, o que devem eles entender?

¹⁶ Contudo, a liberdade traz responsabilidade. Assim, permita ao adulto emergente experimentar os efeitos de algumas das decisões e ações dele. O princípio de que “o que o homem semear, isso também ceifará”, aplica-se tanto a adolescentes como a adultos. (Gálatas 6:7) Os jovens não podem viver refugiados para sempre. Mas que dizer se o filho deseja fazer algo totalmente inaceitável? Como pais responsáveis, terão de dizer “Não”. E, mesmo explicando as razões, nada deve mudar seu “Não” para “Sim”. (Note Mateus 5:37.) Mas tente dizer “Não” com calma e razoabilidade, pois, “uma resposta, quando branda, faz recuar o furor”. — Provérbios 15:1.

17. Que diversas necessidades do adolescente devem os pais suprir?

¹⁷ Os jovens precisam da segurança que a disciplina coerente proporciona, mesmo que nem sempre concordem prontamente com as restrições e regras. Mudar frequentemente as regras, ao sabor do humor dos pais, é frustrante. Além do mais, se os adolescentes receberem o necessário encorajamento e ajuda para enfrentar a insegurança, a timidez ou a falta de confiança, provavelmente adquirirão maior estabilidade. Os adolescentes apreciam também receber de seus pais um merecido voto de confiança. — Note Isaías 35:3, 4; Lucas 16:10; 19:17.

18. Cite algumas verdades animadoras a respeito de adolescentes.

¹⁸ Os pais podem se consolar sabendo que, se houver paz, estabilidade e amor na família, os filhos em geral crescerão sadios e contentes. (Efésios 4:31, 32; Tiago 3:17, 18) Ora, muitos jovens superaram até mesmo um péssimo ambiente familiar, vindos de famílias marcadas pelo alcoolismo, pela violência ou por alguma outra influência prejudicial, e tornaram-se adultos excelentes. Assim, se você criar um lar em que os adolescentes se sintam seguros e saibam que receberão amor, afeto e atenção — mesmo com restrições e disciplina razoáveis compatíveis com os princípios bíblicos — é muito provável que eles se tornem adultos dos quais você vai se orgulhar. — Note Provérbios 27:11.

QUANDO OS FILHOS ERRAM

19. Ao passo que os pais devem ‘educar o rapaz segundo o caminho que é para ele’, que responsabilidade recai sobre a criança?

¹⁹ Ser bons pais certamente faz diferença. Provérbios 22:6 diz: “Educa o rapaz segundo o caminho que é para ele; mesmo quando envelhecer não se desviará dele.” Mas que dizer de filhos que têm problemas sérios apesar de terem bons pais? Isso pode acontecer? Pode. Deve-se entender o provérbio acima à luz de outros versículos que frisam o dever dos filhos de ‘escutar’ e obedecer aos pais. (Provérbios 1:8) Pais e filhos precisam cooperar na aplicação dos princípios bíblicos, a bem da harmonia familiar. Se pais e filhos não agirem em conjunto, haverá dificuldades.

20. Quando os filhos erram irrefletidamente, que maneira sábia de enfrentar isso podem os pais adotar?

²⁰ Como devem reagir os pais quando o adolescente erra e se mete em apuros? É aí que o jovem mais precisa de ajuda. Se os pais tiverem presente que estão lidando com um jovem inexperiente, resistirão melhor à tendência de se exacerbar. Paulo aconselhou aos espiritualmente maduros na congregação: “Mesmo que um homem dê um passo em falso antes de se aperceber disso, vós, os que tendes qualificações espirituais, tentai reajustar tal homem num espírito de brandura.” (Gálatas 6:1) Os pais podem imitar esse proceder ao lidar com um jovem que errou irrefletidamente. Embora expliquem claramente por que o proceder dele foi errado e como ele pode evitar repeti-lo, os pais devem deixar claro que não é o jovem que é mau, mas sim o proceder. — Note Judas 22, 23.

21. Seguindo o exemplo da congregação cristã, como devem os pais reagir caso um filho cometa um pecado grave?

²¹ Mas se o erro do jovem foi muito grave? Nesse caso, ele precisa de ajuda especial e orientação qualificada. Quando um membro da congregação comete um pecado grave, ele é incentivado a arrepender-se e a buscar a ajuda dos anciãos. (Tiago 5:14-16) Uma vez que se arrependa, os anciãos procuram recuperá-lo espiritualmente. Na família, o dever de ajudar adolescentes errantes é dos pais, embora talvez tenham de considerar o assunto com os anciãos. Certamente não devem tentar ocultar do corpo de anciãos um pecado grave de um filho.

22. Imitando a Jeová, que atitude tentarão os pais manter caso um filho cometa um erro grave?

²² Ter um problema grave com os próprios filhos é muito desafiador. Emocionalmente abalados, os pais talvez ameacem iradamente o jovem errante; mas isso só pode amargurá-lo. Tenha em mente que o futuro desse jovem pode depender de como ele é tratado nesse período crítico. Lembre-se também de que Jeová sempre se dispunha a perdoar quando seu povo não fazia o que era correto — se apenas se arrependessem. Escute Suas palavras, cheias de amor: “‘Vinde, pois, e resolvamos as questões entre nós’, diz Jeová. ‘Embora os vossos pecados se mostrem como escarlate, serão tornados brancos como a neve; embora sejam vermelhos como pano carmesim, tornar-se-ão como a lã.’” (Isaías 1:18) Que belo exemplo para os pais!

23. Se um dos filhos cometer um pecado grave, como devem agir os pais, e o que devem evitar?

²³ Portanto, tente incentivar o errante a mudar o seu rumo. Procure bons conselhos de pais experientes e de anciãos congregacionais. (Provérbios 11:14) Tente não ser impulsivo, dizendo ou fazendo coisas que dificultariam a reaproximação do filho. Evite a ira e a amargura destemperadas. (Colossenses 3:8) Não desista logo. (1 Coríntios 13:4, 7) Embora odeie a maldade, não fique endurecido e amargurado com seu filho. Mais importante ainda, os pais devem esforçar-se em dar bom exemplo e manter forte a sua fé em Deus.

COMO LIDAR COM UM REBELDE INCORRIGÍVEL

24. Que situação triste surge às vezes numa família cristã, e como devem reagir os pais?

²⁴ Há casos em que fica claro que o jovem decidiu mesmo rebelar-se e rejeitar completamente os valores cristãos. A prioridade então passa a ser preservar e reconstruir a vida familiar do restante da família. Não canalize todas as suas energias para o rebelde, negligenciando os outros filhos. Em vez de tentar ocultar o problema do restante da família, discuta o assunto com eles dentro do limite apropriado e de modo reanimador. — Note Provérbios 20:18.

25. (a) Seguindo o padrão da congregação cristã, como talvez devam os pais proceder caso um dos filhos se torne rebelde incorrigível? (b) O que devem os pais ter em mente caso um dos filhos se rebele?

²⁵ O apóstolo João disse a respeito de alguém que se torna um rebelde incorrigível na congregação: “Nunca o recebais nos vossos lares, nem o cumprimenteis.” (2 João 10) Os pais talvez achem necessário adotar uma postura similar com relação ao seu próprio filho, caso este seja maior de idade e totalmente rebelde. Por mais difícil e aflitivo que isso seja, pode ser essencial para proteger o restante da família. A sua família precisa de proteção e supervisão contínuas. Assim, persista em manter limites de conduta claramente definidos, porém razoáveis. Dialogue com os outros filhos. Interesse-se pelo seu aproveitamento na escola e na congregação. Permita também que saibam que, embora não aprove as ações do rebelde, você não o odeia. Condene as más ações, não o filho. Quando dois dos filhos de Jacó trouxeram banimento sobre a sua família por causa de seu ato cruel, Jacó amaldiçoou a ira violenta deles, não os filhos em si. — Gênesis 34:1-31; 49:5-7.

26. Que consolo podem os pais conscienciosos derivar caso um dos filhos se rebele?

²⁶ Você talvez se sinta responsável pelo que aconteceu na sua família. Mas se você fez conscienciosamente tudo ao seu alcance, aplicando os conselhos de Jeová da melhor maneira possível, não há por que criticar desarrazoadamente a si mesmo. Console-se com o fato de que ninguém pode ser pai ou mãe perfeitos; no entanto, você fez tudo para ser bom pai ou boa mãe. (Note Atos 20:26.) Ter um rebelde incorrigível na família é de cortar o coração, mas, se isso lhe acontecer, esteja certo de que Deus entende e jamais abandonará seus servos devotados. (Salmo 27:10) Assim, esteja decidido a fazer de seu lar um refúgio espiritual seguro para os outros filhos que porventura tenha.

27. Lembrando-se da parábola do filho pródigo, que esperança podem sempre ter os pais de um filho rebelde?

²⁷ Além do mais, nunca perca a esperança. Seus empenhos de educar corretamente o errante podem por fim influenciar o coração dele e fazê-lo cair em si. (Eclesiastes 11:6) Bom número de famílias cristãs passaram por essa mesma situação, e algumas delas viram o filho que se desviou retornar, como aquele pai na parábola do filho pródigo, de Jesus. (Lucas 15:11-32) O mesmo pode acontecer no seu caso.