“Cada dia, no templo e de casa em casa, continuavam sem cessar a ensinar e a declarar as boas novas a respeito do Cristo, Jesus.” (Atos 5:42) Uns 20 anos depois, o apóstolo Paulo dedicava-se ao ministério de casa em casa, pois lembrou aos anciãos cristãos da cidade de Éfeso: “Não me refreei de vos falar coisa alguma que fosse proveitosa, nem de vos ensinar publicamente e de casa em casa.” — Atos 20:20.

4. Por que podemos dizer que Atos 5:42 e Atos 20:20 significam que a pregação dos seguidores de Jesus era ‘distribuída’ de casa em casa?

⁴ Em Atos 5:42, as palavras “de casa em casa” são traduzidas de kat’ oí·kon. A palavra ka·tá é usada ali no sentido “distributivo”. Assim, a pregação dos discípulos era ‘distribuída’ de uma casa a outra. Comentando sobre Atos 20:20, Randolph O. Yeager escreveu que Paulo ensinou “tanto em assembléias públicas [de·mo·sí·a] como de casa em casa (distributivo [ka·tá] com o acusativo). Paulo passara três anos em Éfeso. Visitou todas as casas, ou, pelo menos, pregou a todas as pessoas (Atos 20 versículo 26). Eis aqui o aval bíblico ao evangelismo de casa em casa, bem como ao promovido nas reuniões públicas”.

5. Em Atos 20:20, por que Paulo não se referia unicamente a visitas sociais a anciãos ou a visitas de pastoreio?

⁵ Um uso similar de ka·tá ocorre em Lucas 8:1, que diz que Jesus pregava “de cidade em cidade e de aldeia em aldeia”. Paulo usou a forma plural kat’ oí·kous em Atos 20:20. Ali, algumas traduções bíblicas dizem “em vossas casas”. Mas, o apóstolo não se referia unicamente a visitas sociais feitas a anciãos, ou a visitas de pastoreio nas casas de concrentes. As suas palavras seguintes mostram que ele se referia a um ministério de casa em casa entre descrentes, pois disse: “Dei cabalmente testemunho, tanto a judeus como a gregos, do arrependimento para com Deus e da fé em nosso Senhor Jesus.” (Atos 20:21) Os concrentes já se haviam arrependido e exercido fé em Jesus. Assim, tanto Atos 5:42 como Atos 20:20 têm a ver com a pregação a descrentes “de casa em casa”, ou, de porta em porta.

Não Há Substituto

6. Que se disse a respeito da natureza da pregação de Paulo em Éfeso?

⁶ Comentando sobre as palavras de Paulo em Atos 20:20, Abiel Abbot Livermore escreveu, em 1844: “Ele não se contentava em meramente proferir discursos na assembléia pública, dispensando outros meios, mas zelosamente realizava sua grande obra em particular, de casa em casa, e, literalmente, levava a verdade do céu ao lar e ao coração dos efésios.” Mais recentemente, foi dito: “A disseminação do evangelho de casa em casa caracterizava os cristãos do primeiro século desde o início (cf. Atos 2:46; 5:42). . . . [Paulo] cumprira cabalmente sua responsabilidade tanto para com os judeus como para com os gentios em Éfeso, e eles não teriam escusas, caso perecessem em seus pecados.” — The Wesleyan Bible Commentary, Volume 4, páginas 642-3.

7. Por que podemos dizer que Deus aprova o ministério de casa em casa das Testemunhas de Jeová? 

⁷ Embora falar em público seja uma das maneiras de declarar as boas novas, isso não substitui o contato pessoal, às portas. Sobre isso, o erudito Joseph Addison Alexander disse: “A igreja ainda não inventou nada que tomasse o lugar ou que se comparasse com os efeitos da pregação na igreja e nos lares.” Como observou o erudito O. A. Hills: “O ensino público e o ensino de casa em casa têm de caminhar juntos.” As Testemunhas de Jeová dão instrução através de discursos em suas Reuniões Públicas semanais. Elas também têm clara evidência de que o método apostólico de divulgar a verdade bíblica de casa em casa é eficaz. E Jeová certamente o aprova, pois, em resultado de tal ministério, ele faz com que anualmente milhares de pessoas afluam à Sua enaltecida adoração. — Isaías 2:1-4; 60:8, 22.

8. (a) Que se disse sobre o motivo pelo qual a pregação de casa em casa é eficaz? (b) Como podem as Testemunhas de Jeová ser comparadas a Paulo no que tange à pregação às portas e outras maneiras de dar testemunho?

⁸ Outra autoridade disse: “As pessoas se lembram mais facilmente do que se lhes ensina às portas do que na igreja.” Bem, Paulo ia regularmente às portas, dando bom exemplo de ministro. “Ele não se contentava em ensinar e discursar na sinagoga e no mercado”, escreveu o erudito bíblico Edwin W. Rice. “Estava sempre diligentemente ‘ensinando’ ‘de casa em casa’. A luta contra o mal e para ganhar homens para Cristo, que ele travou em Éfeso, foi uma luta de casa em casa, de mão-a-mão e de face-a-face.” As Testemunhas de Jeová sabem que palestras individuais às portas são eficazes. Ademais, elas fazem revisitas e falam prazerosamente até mesmo com opositores, se estes derem condições de realizar palestras razoáveis. Quão semelhantes a Paulo! Sobre ele, F. N. Peloubet escreveu: “A obra de Paulo não se resumia a reuniões. Ele sem dúvida visitava muitos pessoalmente nas suas casas, sempre que soubesse de algum indagador, ou de alguém suficientemente interessado, ou mesmo opositor, que se dispusesse a falar sobre religião.”

Anciãos Devem Tomar a Dianteira

9. Que exemplo deu Paulo a co-anciãos?

⁹ Que exemplo deu Paulo a co-anciãos? Ele mostrou que devem ser destemidos e incansáveis proclamadores das boas novas de casa em casa. Em 1879, J. Glentworth Butler escreveu: “[Os anciãos efésios] sabiam que, na [sua] pregação, [Paulo] absolutamente não se deixou afetar por considerações sobre perigo pessoal ou popularidade; que nada omitiu em termos de verdades essenciais; que não se detivera, com parcialidade unilateral, em aspectos peculiares ou inusitados da verdade, mas que recomendou com insistência tão-somente e ao mesmo tempo tudo o que fosse proveitoso ‘a bem da instrução’, ou edificação: os inteiros desígnios de Deus em sua pureza e plenitude! E tal fiel ‘exposição’, tal ardoroso ‘ensino’ da verdade cristã era típico dele, não só na escola de Tirano e em outros pontos de reunião de discípulos, mas também em todo lar acessível. De casa em casa e de alma em alma, dia após dia, ele levava as jubilosas novas com desejo e anelo semelhantes ao de Cristo. A todas as classes e raças, ao hostil judeu e ao escarnecedor grego, seu tema único — que, plenamente explanado, inclui todas as outras verdades salvadoras — era o arrependimento para com Deus e a fé para com nosso Senhor Jesus Cristo.”

10, 11. (a) Com respeito ao ministério cristão, o que esperava Paulo dos anciãos efésios? (b) Como Paulo, em que tipo de pregação participam as Testemunhas de Jeová, incluindo os anciãos?

¹⁰ Em suma, pois, o que esperava Paulo dos anciãos efésios? O erudito E. S. Young parafraseou assim as palavras do apóstolo Paulo: “Não apenas falei em público, mas labutei de casa em casa, com todas as classes, tanto judeus como gentios. O tema do meu ministério a todas as classes era ‘arrependimento para com Deus e fé em nosso Senhor Jesus Cristo’.” Apresentando as palavras de Paulo de ainda outra maneira, W. B. Riley escreveu: “O pleno sentido era: ‘Espero que continueis o que comecei, que tanto façais como ensineis, e espero que resistais como eu resisti; que ensineis tanto em particular como publicamente, como eu fiz, nas ruas e de casa em casa, para dar testemunho tanto a judeus como a gregos sobre o arrependimento para com Deus e a fé para com nosso Senhor Jesus Cristo, pois estes são os essenciais!’”

¹¹ Claramente, em Atos, capítulo 20, Paulo mostrava a co-anciãos que se esperava deles que fossem testemunhas de Jeová que trabalhassem de casa em casa. Neste respeito, os anciãos do primeiro século deviam tomar a liderança, dando o correto exemplo para outros membros da congregação. (Veja Hebreus 13:17.) Portanto, como Paulo, as Testemunhas de Jeová pregam de casa em casa, falando a pessoas de todas as nações sobre o Reino de Deus, o arrependimento para com Ele e a fé em Jesus Cristo. (Marcos 13:10; Lucas 24:45-48) E espera-se que os anciãos designados das Testemunhas de Jeová da atualidade liderem esse trabalho de casa em casa. — Atos 20:28.

Cada Qual É Uma Testemunha

13. (a) O que devemos fazer mesmo que as pessoas não escutem a mensagem do Reino? (b) Que comparação se fez entre Paulo e Ezequiel?

¹³ Com a ajuda de Jeová, os cristãos devem declarar a mensagem do Reino de casa em casa, mesmo que esta não seja recebida com apreço. Como vigia de Deus, Ezequiel devia alertar o povo, quer escutasse, quer não. (Ezequiel 2:5-7; 3:11, 27; 33:1-6) Traçando um paralelo entre Ezequiel e Paulo, E. M. Blaiklock escreveu: “Do [discurso de Paulo em Atos, capítulo 20], emerge um quadro claro do ministério em Éfeso. Note o seguinte: Primeiro, a preponderante fidelidade de Paulo. Ele não buscava popularidade nem aprovação pública. Constituído vigia, como Ezequiel, ele cumpriu seu dever com zelo e caráter honestos, apoiando o que dizia. Segundo, sua amorosa empatia. Não era do tipo de homem de cujos lábios saíam palavras de condenação sem emoção. Terceiro, seu infatigável evangelismo. Publicamente e de casa em casa, na cidade e em toda a província, ele pregara o evangelho.”