Pouco tempo depois que meu pai faleceu, eu aceitei uma designação de pioneiro especial numa ilha isolada chamada Coron, na região de Palawan.

SOZINHO EM DESIGNAÇÕES DESAFIADORAS

Quando cheguei na ilha de Coron, eu tinha 21 anos. Visto que eu tinha sido criado numa cidade, fiquei sem acreditar quando vi que na ilha quase não existia eletricidade e água encanada. Também não era muito comum ver carros e motos. Apesar de haver alguns irmãos morando ali, eu era o único pioneiro, então muitas vezes eu tinha que pregar sozinho. No primeiro mês, eu senti muita saudade da minha família e dos meus amigos. À noite, eu olhava para os céus estrelados e chorava muito. Eu fiquei com vontade de desistir daquela designação e voltar para casa.

Durante aqueles momentos em que me sentia sozinho, eu abria meu coração a Jeová. Eu tentava me lembrar de coisas encorajadoras que tinha lido na Bíblia e nas publicações. Eu sempre pensava no Salmo 19:14. Esse texto me ajudou a entender que Jeová seria “minha Rocha e meu Redentor” se eu meditasse em coisas que agradam a ele, como sua maneira de agir e suas qualidades. Um artigo da Sentinela com o tema “Nunca está sozinho”a também me ajudou muito. Eu li esse artigo várias vezes. Quando eu estava sozinho, eu sentia que Jeová estava comigo e essas eram ótimas oportunidades para orar, estudar e meditar.

Pouco depois de chegar em Coron, fui designado como ancião. Eu era o único ancião ali, então toda semana eu dirigia a Escola do Ministério Teocrático, a Reunião de Serviço, o Estudo de Livro de Congregação e o Estudo de A Sentinela. Eu também fazia o discurso público toda a semana. Uma coisa é certa: eu não tinha mais tempo de me sentir sozinho.

Os resultados da pregação em Coron me deixaram muito feliz. Com o tempo, alguns dos meus estudantes se batizaram. Mas eu também tive que lidar com desafios. Às vezes, eu tinha que caminhar uma manhã inteira para chegar ao território, e eu nem sabia onde iria dormir quando estivesse lá. O território da congregação também incluía muitas ilhas menores. Para chegar lá, muitas vezes eu viajava de barco a motor enfrentando tempestades, mesmo sem saber nadar. Durante todos esses desafios, Jeová me protegeu e cuidou de mim. Mais tarde, eu percebi que Jeová estava me preparando para desafios ainda maiores na minha próxima designação.

FAZENDO NOSSO MELHOR COMO FAMÍLIA

Antes de me mudar de Coron em 1978, eu conheci Adel, uma irmã muito zelosa e bonita. Ela tinha dois filhos, Samuel e Shirley, e era pioneira regular. Além disso, ela cuidava da mãe idosa. Em maio de 1981, eu voltei para as Filipinas e me casei com ela. Depois do casamento, passamos a cuidar juntos da família enquanto servíamos como pioneiros regulares.