Mais tarde, diversos irmãos fizeram empenho de assistir ao congresso de distrito de 1988 na vizinha Polônia. Segundo seus documentos, iam visitar amigos e parentes. Para a sua grande surpresa, as autoridades lhes concederam permissão de viajar para o exterior! Os irmãos poloneses compartilharam generosamente publicações com os visitantes da Ucrânia. Na viagem de volta, os irmãos da Ucrânia foram revistados na fronteira, mas, na maioria dos casos, os agentes da alfândega não confiscaram as publicações bíblicas. Assim, os irmãos conseguiram levar Bíblias e outras publicações para seu país.

Os irmãos na Polônia convidaram hospitaleiramente muitos outros da Ucrânia a visitá-los no ano seguinte. Assim, em 1989, milhares deles assistiram discretamente a três congressos internacionais na Polônia e levaram na volta mais publicações para a Ucrânia.

No ano seguinte, as autoridades governamentais permitiram oficialmente que milhares de Testemunhas de Jeová assistissem ao congresso na Polônia. Ao cuidarem da documentação para a viagem, os irmãos declararam — com exultação e brilho nos olhos — que queriam ir à Polônia não para visitar amigos e parentes, mas para assistir ao congresso das Testemunhas de Jeová!

O congresso em Varsóvia foi muito especial para os visitantes da Ucrânia. Lágrimas de alegria escorriam pelas suas faces: alegria por se reunirem com seus irmãos cristãos, alegria por receberem seus próprios exemplares de publicações em quatro cores em sua própria língua e alegria por terem a liberdade de se reunir. Os irmãos poloneses demonstraram amorosa hospitalidade, fornecendo-lhes tudo o que necessitavam.

Muitos ex-detentos da mesma crença se reuniram pela primeira vez nesse congresso em Varsóvia. Mais de cem deles do campo “especial” de Mordvinia — onde centenas de Testemunhas estiveram presas — encontraram-se ali. Muitos simplesmente ficaram parados olhando um para o outro e chorando de alegria. Uma Testemunha da Moldávia que havia passado cinco anos numa cela de prisão com Bela Meysar não o reconheceu. Por quê? “Lembro-me de você com roupa listrada, mas agora está de terno e gravata!”, exclamou ele.

Quando nos levaram para a Sibéria, fomos informados de que permaneceríamos ali para sempre. Nunca imaginamos que seríamos postos em liberdade. Quando líamos na revista A Sentinela a respeito de congressos em outros países, orávamos a Jeová pedindo que pelo menos uma vez na vida tivéssemos a oportunidade de assistir a um congresso como os que eram realizados em outros países. Não resta dúvida de que Jeová nos abençoou. Em 1989, pudemos assistir ao congresso internacional das Testemunhas de Jeová na Polônia. É impossível descrever a imensa satisfação e alegria de estarmos lá.

Os irmãos na Polônia nos receberam de braços abertos. Ficamos ali quatro dias. Nós assistimos a um congresso! Foi uma grande alegria aprender mais a respeito de Jeová e receber instrução da Palavra de Deus. Sentíamo-nos tão felizes! Contamos nossas experiências a todos. Embora fôssemos de tantas nacionalidades, eles eram nossos irmãos. Ao andarmos no estádio, tínhamos uma agradável sensação de paz. Depois de tudo — de termos estado por tanto tempo sob proscrição — parecia que já estávamos no novo mundo. Não ouvimos nenhum insulto, e tudo estava limpo e era lindo. Passávamos algum tempo juntos depois do programa. Não saíamos imediatamente; ficávamos em companhia dos irmãos, conversando com eles. Havia também intérpretes quando não entendíamos o idioma. Mesmo quando não entendíamos uns aos outros, nós nos beijávamos. Sentíamo-nos felizes.