Alguns médicos afirmam que a pornografia pode criar um vício muito mais difícil de largar do que o vício de drogas. O tratamento dos viciados em drogas geralmente começa com a desintoxicação, para remover a substância do organismo. Mas o vício da pornografia, explica a Dra. Mary Anne Layden, da Universidade da Pensilvânia, “produz imagens mentais que são implantadas permanentemente na memória do usuário e instaladas ali por meio da química cerebral”. É por isso que a pessoa pode recordar vividamente imagens pornográficas de anos atrás. Ela conclui: “Essa é a primeira substância viciadora contra a qual não existe esperança de desintoxicação.”

O Dr. Victor Cline, especialista no tratamento do vício do sexo, tem observado uma sucessiva progressão no uso da pornografia. Se não for coibido, o que começa com uma olhada casual na pornografia pode escalonar para matéria cada vez mais explícita e aberrante. Isso, diz ele, pode levar a atos sexuais desnaturais. Cientistas behavioristas concordam com isso. O Dr. Cline informa que “dessa maneira pode-se desenvolver qualquer tipo de desvio sexual   . . . e que isso não pode ser eliminado nem mesmo por meio de enormes sentimentos de culpa”. Por fim, o usuário talvez tente realizar as fantasias imorais baseadas na pornografia, muitas vezes com resultados devastadores.

O avanço desse problema pode ser gradual e imperceptível, concluiu Cline. Ele diz: “Como um câncer, continua a crescer e a se espalhar. Raramente retrocede, e é também muito difícil de tratar e de curar. A recusa por parte do viciado de admitir e enfrentar o problema é típica e previsível, e isso quase sempre leva à desarmonia conjugal e, às vezes, ao divórcio ou ao colapso de outras relações íntimas.”