Paulo talvez pare e olhe para a Castra Praetoria — uma grande fortaleza com altas muralhas de tijolos vermelhos com ameias e torres no alto. A fortaleza abriga membros da Guarda Pretoriana que servem como guarda-costas do imperador e também como força policial da cidade. Com 12 coortesb de pretorianos e vários coortes urbanos estacionados ali, a fortaleza pode abrigar vários milhares de soldados, incluindo a cavalaria. A Castra Praetoria é um lembrete da fonte do poder imperial. Visto que a Guarda Pretoriana é responsável pelos prisioneiros das províncias, Júlio conduz seu grupo através de um dos quatro portões principais. Depois de uma perigosa jornada de vários meses, ele finalmente traz seus prisioneiros ao pretendido destino. — Atos 27:1-3, 43, 44.

Alguns pensam que os prisioneiros serão entregues ao capitão da guarda. Se isso se deu, Paulo provavelmente foi levado ao prefeito pretoriano Afrânio Burro, possivelmente o segundo em poder depois do imperador.c

No exercício de seus deveres judiciais, Afrânio talvez entreviste o apóstolo Paulo, seja no palácio, seja no campo pretoriano, antes de apresentar o caso a Nero. Paulo não perde essa oportunidade ímpar de “dar testemunho tanto a pequenos como a grandes”. (Atos 26:19-23) Qualquer que tenha sido a avaliação de Afrânio, Paulo escapa de ser preso no campo pretoriano.d

A coorte pretoriana a serviço no palácio muda diariamente na oitava hora. A guarda de Paulo também muda regularmente.