NO MUNDO todo, em qualquer cultura e religião, as pessoas oram. Elas oram sozinhas ou em grupo; oram em igrejas, em templos, sinagogas, mesquitas e santuários. Talvez usem tapetes de oração, rosários, rodas de oração, livros de oração, imagens e tabuinhas de oração penduradas em prateleiras.

A oração diferencia os humanos de todos os outros seres na Terra. É verdade que temos muito em comum com os animais. Como eles, precisamos de alimento, ar e água. Como eles, nascemos, vivemos e morremos. (Eclesiastes 3:19) Mas só os humanos oram. Por quê?

Talvez a resposta mais simples seja: porque temos necessidade de orar. Afinal, a oração geralmente é vista como um meio de as pessoas entrarem em contato com o domínio espiritual, algo que elas encaram como santo, sagrado e eterno. A Bíblia mostra que fomos criados com esse desejo. (Eclesiastes 3:11) Certa vez, Jesus Cristo disse: “Felizes os cônscios de sua necessidade espiritual.” — Mateus 5:3.

“Necessidade espiritual” — que outra explicação alguém poderia dar para todos os templos e objetos religiosos, todas as incontáveis horas gastas em oração? É verdade que alguns confiam em si mesmos ou em outras pessoas para satisfazer suas necessidades espirituais. Mas você não acha que os humanos são muito limitados para dar ajuda adequada? Somos muito frágeis, vivemos pouco e não temos uma visão completa das coisas. Somente alguém mais sábio, mais poderoso e que vive muito mais do que nós pode nos dar o que precisamos. Mas quais são essas necessidades espirituais que nos movem a orar?

Pense no seguinte: Já precisou desesperadamente de orientação, sabedoria ou respostas a perguntas que parecem estar além do conhecimento humano? Já precisou de consolo quando sofreu uma grande perda, de orientação quando teve de tomar uma decisão muito difícil ou de perdão quando se sentiu esmagado pela culpa?

De acordo com a Bíblia, todos esses são motivos válidos para orar. A Bíblia é o livro mais confiável sobre esse assunto, e contém um registro de orações de muitos homens e mulheres fiéis. Eles oraram pedindo consolo, orientação, perdão e respostas às perguntas mais difíceis da vida. — Salmo 23:3; 71:21; Daniel 9:4, 5, 19; Habacuque 1:3.

Por mais variadas que fossem, essas orações tinham algo em comum. Todos os que oravam sabiam qual era o fator principal para que suas orações fossem ouvidas, algo muitas vezes desconsiderado no mundo de hoje. Eles sabiam a quem dirigir suas orações.

SERÁ que todas as orações chegam ao mesmo lugar, não importa a quem se ore? Hoje em dia está na moda pensar assim. A ideia agrada a muitas pessoas que são a favor de movimentos ecumênicos e acham que, apesar das diferenças, todas as religiões são boas. Mas existe a possibilidade de esse modo de pensar estar errado?

Na verdade, a Bíblia ensina que muitas orações não são dirigidas à pessoa certa. Na época em que a Bíblia foi escrita, era comum as pessoas orarem a imagens esculpidas. Mas muitas vezes Deus alertou contra essa prática. Por exemplo, o Salmo 115:4-6 diz sobre os ídolos: ‘Têm ouvidos, mas não podem ouvir.’ O ponto é claro. Por que orar a um deus que nunca vai ouvir você?

Um emocionante relato bíblico amplia esse ponto. O leal profeta Elias desafiou os profetas de Baal a orar ao deus deles, e depois ele oraria ao seu. Elias disse que o Deus que fosse verdadeiro responderia à oração, mas o falso não. Após aceitar o desafio, os profetas de Baal oraram fervorosamente, até mesmo clamando em voz alta, mas em vão. O relato diz: “Não havia quem respondesse, e não se dava atenção.” (1 Reis 18:29) Mas o que aconteceu no caso de Elias?

Depois que ele terminou de orar, seu Deus respondeu imediatamente, enviando fogo do céu para consumir sua oferta. Qual foi a diferença entre as duas orações? A resposta está na própria oração de Elias, em 1 Reis 18:36, 37. A oração é bem curta — apenas umas 30 palavras no hebraico original. Ainda assim, nessas poucas linhas, Elias se dirigiu a Deus usando três vezes seu nome pessoal, Jeová.

Baal, que significa “dono” ou “amo”, era o deus dos cananeus, e havia muitas versões desse deus, dependendo da região. No entanto, Jeová é um nome ímpar, que se aplica apenas a um Personagem em todo o Universo. Esse Deus disse a seu povo: “Eu sou Jeová. Este é meu nome; e a minha própria glória não darei a outrem.” — Isaías 42:8.

Será que a oração de Elias e as orações dos profetas de Baal chegaram ao mesmo lugar? A adoração de Baal degradava as pessoas com seus rituais de prostituição e até sacrifícios humanos. Em contraste, a adoração de Jeová enobrecia seu povo, Israel, libertando-o dessas práticas degradantes. Pense um pouco: se você enviasse uma carta a um amigo muito respeitado, gostaria que ela fosse entregue a outra pessoa, cuja má reputação fosse de encontro a todos os valores de seu amigo? É claro que não!

Quando você ora a Jeová, está orando ao Criador, o Pai de toda a humanidade.a “Tu, ó Jeová, és nosso Pai”, disse o profeta Isaías em oração. (Isaías 63:16) Assim, era a esse Deus que Jesus Cristo se referia quando disse a seus seguidores: “Eu ascendo para junto de meu Pai e vosso Pai, e para meu Deus e vosso Deus.” (João 20:17) Jeová é o Pai de Jesus. É o Deus a quem Jesus orava e é o Deus a quem ele ensinou seus seguidores a orar. — Mateus 6:9.

Será que a Bíblia diz que devemos orar a Jesus, a Maria, a santos ou a anjos? Não, somente a Jeová. Veja dois motivos. Primeiro, a oração é uma forma de adoração, e a Bíblia diz que apenas Jeová deve ser adorado. (Êxodo 20:5) Segundo, a Bíblia diz que ele é o “Ouvinte de oração”. (Salmo 65:2) Embora Jeová delegue muitas responsabilidades a outros, essa responsabilidade ele nunca transferiu a ninguém. Ele é o Deus que promete ouvir pessoalmente nossas orações.

Portanto, se você deseja que Deus ouça suas orações, lembre-se da seguinte declaração bíblica: “Todo aquele que invocar o nome de Jeová será salvo.” (Atos 2:21) Mas será que Jeová ouve todas as orações, sem restrições? Ou existe algo mais que precisamos saber se quisermos que nossas orações sejam ouvidas por ele?

MUITAS tradições religiosas enfatizam os aspectos físicos da oração, como postura, fraseologia e rituais. Mas a Bíblia nos ajuda a deixar essas coisas de lado e dar atenção aos aspectos mais importantes da pergunta: “Como devemos orar?”

A Bíblia fala de servos fiéis de Deus que oraram em várias situações e posturas. De acordo com as circunstâncias, eles oraram em silêncio ou em voz alta. Oraram olhando para o céu ou curvados. Em vez de usarem imagens, rosários ou livros de oração, simplesmente oraram de coração, expressando seus sentimentos. O que fez com que suas orações fossem ouvidas?

Conforme mencionado no artigo anterior, eles dirigiram suas orações a apenas um Deus: Jeová. Há ainda outro fator importante. Lemos em 1 João 5:14: “Esta é a confiança que temos nele, que, não importa o que peçamos segundo a sua vontade, ele nos ouve.” Nossas orações precisam estar em harmonia com a vontade de Deus. O que significa isso?

Para orarmos em harmonia com a vontade de Deus, precisamos saber qual é a vontade dele. Assim, estudar a Bíblia é um fator importante no que diz respeito à oração. Será que isso quer dizer que Deus só ouvirá nossas orações se formos eruditos bíblicos? Não, mas Deus espera que aprendamos qual é a sua vontade e nos esforcemos para entendê-la e para agir de acordo com ela. (Mateus 7:21-23) Temos de orar em harmonia com o que aprendemos.

À medida que aprendemos sobre Jeová e sua vontade, nossa fé aumenta — outro fator importante com respeito à oração. Jesus disse: “Todas as coisas que pedirdes em oração, tendo fé, recebereis.” (Mateus 21:22) Fé não é mera credulidade. Pelo contrário, significa acreditar em algo que, apesar de invisível, tem o apoio de fortes evidências. (Hebreus 11:1) A Bíblia está repleta de provas de que Jeová, a quem não podemos ver, é real, confiável e está disposto a atender as orações dos que têm fé nele. Além disso, podemos sempre pedir mais fé, e Jeová tem prazer em nos dar o que precisamos. — Lucas 17:5; Tiago 1:17.

Há ainda outro aspecto muito importante sobre como orar. Jesus disse: “Ninguém vem ao Pai senão por mim.” (João 14:6) Jesus é o meio pelo qual nos aproximamos de nosso Pai, Jeová. Assim, Jesus ensinou seus seguidores a orar em nome dele. (João 14:13; 15:16) Isso não significa que devemos orar a Jesus. Devemos orar em nome de Jesus, lembrando que é ele que torna possível nos aproximarmos de nosso perfeito e santo Pai. 

Certa vez, os seguidores mais achegados de Jesus lhe pediram: “Senhor, ensina-nos a orar.” (Lucas 11:1) É claro que eles não queriam saber os aspectos básicos que acabamos de considerar. O que eles queriam mesmo era saber sobre que assuntos deviam orar.

MUITOS a consideram a oração cristã mais repetida no mundo. Quer isso seja verdade, quer não, a oração-modelo de Jesus — às vezes chamada de Pai-Nosso — com certeza é uma das orações que as pessoas menos entendem. Milhões repetem suas palavras mecanicamente todo dia, talvez até várias vezes no dia. Mas Jesus nunca quis que essa oração fosse feita dessa maneira. Como sabemos disso?

Um pouco antes de mencionar essa oração, Jesus disse: “Ao orares, não digas as mesmas coisas vez após vez.” (Mateus 6:7) Será que Jesus estava contradizendo a si mesmo por fornecer um conjunto de palavras que deviam ser memorizadas e repetidas? É claro que não! Na verdade, Jesus estava nos ensinando sobre o que orar e estabelecendo um conjunto de prioridades que devemos ter em mente ao fazer nossas orações. Analisemos em detalhes o que ele disse. Essa oração está registrada em Mateus 6:9-13.

“Nosso Pai nos céus, santificado seja o teu nome.”

Com essas palavras, Jesus lembrou a seus seguidores que todas as orações devem ser dirigidas ao seu Pai, Jeová. Mas você sabe por que o nome de Deus é tão importante e por que precisa ser santificado?

Desde o início da história humana, o nome sagrado de Deus tem sido manchado por mentiras. O adversário de Deus, Satanás, disse que Jeová é um Governante mentiroso e egoísta, que não tem o direito de governar Suas criações. (Gênesis 3:1-6) Muitos tomaram o lado de Satanás, ensinando que Deus é insensível, cruel e vingativo ou até mesmo negando que exista um Criador. Outros chegaram a atacar o próprio nome de Jeová por removê-lo das traduções da Bíblia e por proibir seu uso.

A Bíblia mostra que Deus corrigirá todas essas injustiças. (Ezequiel 39:7) Ao fazer isso, ele vai satisfazer todas as nossas necessidades e resolver todos os nossos problemas. Como? As próximas palavras da oração de Jesus dão a resposta.

“Venha o teu reino.”

Hoje, existe muita confusão entre os instrutores religiosos sobre o que é o Reino de Deus. Mas os ouvintes de Jesus sabiam que os profetas haviam predito muito tempo antes que o Messias, um Salvador escolhido por Deus, seria o governante de um Reino que mudaria o mundo. (Isaías 9:6, 7; Daniel 2:44) Esse Reino santificará o nome de Deus por expor as mentiras de Satanás. Depois, vai derrotar esse adversário e desfazer todas as suas obras. O Reino de Deus acabará com as guerras, a doença, a fome — até mesmo com a morte. (Salmo 46:9; 72:12-16; Isaías 25:8; 33:24) Quando você ora pela vinda do Reino de Deus, está pedindo que todas essas promessas se cumpram.

“Realize-se a tua vontade, como no céu, assim também na terra.”

Essas palavras de Jesus indicam que a vontade de Deus será feita na Terra como é feita no céu, onde Deus mora. A vontade divina nunca deixou de prevalecer no céu; foi lá que o Filho de Deus guerreou contra Satanás e seus apoiadores, lançando-os para a Terra. (Revelação [Apocalipse] 12:9-12) Esse terceiro pedido da oração-modelo, assim como os dois primeiros, nos ajuda a nos concentrar no que é mais importante: a vontade de Deus, não a nossa. É a vontade dele que sempre produz os melhores resultados para toda a criação. Assim, até mesmo Jesus, que era perfeito, disse a seu Pai: “Ocorra, não a minha vontade, mas a tua.” — Lucas 22:42.

“Dá-nos hoje o nosso pão.”

A seguir, Jesus mostrou que não há nada de errado em falar de nossas necessidades diárias em oração. De fato, fazer isso nos lembra que Jeová é aquele que “dá a todos vida, e fôlego, e todas as coisas”. (Atos 17:25) A Bíblia mostra que ele é um pai amoroso que sente prazer em dar a seus filhos o que eles precisam. Mas, assim como um bom pai, Jeová não atende pedidos que poderiam prejudicar seus filhos.

“Perdoa-nos as nossas dívidas.”

Você tem alguma dívida com Deus? Precisa de seu perdão? Muitos hoje perderam a noção de que o pecado existe e de que ele é algo sério. Mas a Bíblia ensina que o pecado é a raiz de nossos piores problemas, pois é a causa básica da morte. Por termos nascido em pecado, todos nós pecamos com frequência, e nossa única esperança de um futuro eterno está no perdão de Deus. (Romanos 3:23; 5:12; 6:23) É um alívio saber que a Bíblia diz: “Tu, ó Jeová, és bom e estás pronto a perdoar.” — Salmo 86:5.

“Livra-nos do iníquo.”

Consegue perceber como você precisa urgentemente da proteção de Deus? Muitos não acreditam na existência do “iníquo”, Satanás. Mas Jesus ensinou que Satanás é real, até mesmo chamando-o de “governante deste mundo”. (João 12:31; 16:11) Satanás corrompeu este mundo, que está sob seu controle, e está ansioso para nos corromper também e impedir que tenhamos um relacionamento achegado com nosso Pai, Jeová. (1 Pedro 5:8) No entanto, Jeová é muito mais poderoso que Satanás e deseja proteger os que o amam.

Esse breve resumo dos pontos principais da oração-modelo de Jesus não abrange todos os assuntos apropriados para se mencionar em oração. Lembre-se do que 1 João 5:14 diz sobre Deus: “Não importa o que peçamos segundo a sua vontade, ele nos ouve.” Portanto, não pense que seus problemas são pequenos demais para serem apresentados a Deus em oração. — 1 Pedro 5:7.

Mas o que dizer do lugar e da hora? Será que faz diferença onde e quando oramos?

SEM dúvida, você já deve ter notado que a maioria das religiões dão importância a igrejas ou templos ostentosos e estabelecem horários específicos para se fazer orações. Será que a Bíblia diz que só podemos orar em certos lugares e em certas horas do dia?

A Bíblia de fato mostra que há ocasiões em que é apropriado orar. Por exemplo, antes de tomar uma refeição com seus discípulos, Jesus agradeceu a Deus em oração. (Lucas 22:17) E quando seus discípulos se reuniam para adorar a Deus, eles oravam juntos. Assim, eles deram continuidade a um costume que já por muito tempo era seguido nas sinagogas judaicas e no templo em Jerusalém. Deus queria que o templo fosse uma “casa de oração para todas as nações”. — Marcos 11:17.

Quando os servos de Deus se reúnem e oram juntos, seus pedidos podem ter muita força. Deus se agrada quando o grupo reunido tem um só pensamento e a oração reflete princípios bíblicos. Ela pode até mesmo levá-lo a fazer algo que de outro modo não faria. (Hebreus 13:18, 19) As Testemunhas de Jeová sempre oram em suas reuniões. Você está convidado a visitar um Salão do Reino próximo de sua casa para ouvir essas orações.

No entanto, a Bíblia não restringe a oração a uma hora ou lugar específicos. Em seus relatos, podemos ver que os servos de Deus oravam a qualquer hora e em qualquer lugar. Jesus disse: “Quando orares, entra no teu quarto particular, e, fechando a tua porta, ora a teu Pai que está em secreto; então o teu Pai, que olha em secreto, te pagará.” — Mateus 6:6.

Isso não é animador? Na verdade, você pode se aproximar do Soberano do Universo a qualquer hora, em total privacidade, e ter a certeza de que ele o ouvirá. Não é de admirar que Jesus muitas vezes procurasse ficar sozinho para orar. Certa vez, ele ficou orando a noite inteira, pelo visto pedindo orientação para tomar uma decisão importante. — Lucas 6:12, 13.

Outros homens e mulheres mencionados na Bíblia oraram ao se confrontar com sérias decisões e grandes desafios. Às vezes oravam em voz alta; às vezes, em silêncio. Oravam em grupos e quando estavam sozinhos. O importante é que eles oravam. Deus até mesmo convida seus servos a ‘orar incessantemente’. (1 Tessalonicenses 5:17) Ele está sempre disposto a ouvir os que fazem a sua vontade. Isso não é muito amoroso de sua parte?

No atual mundo descrente, muitos duvidam que a oração tenha algum valor prático. Você talvez se pergunte: ‘Será que a oração realmente vai me ajudar?’

ORAR nos beneficia de alguma forma? Sim, a Bíblia mostra que as orações dos servos fiéis de Deus realmente os beneficiam. (Lucas 22:40; Tiago 5:13) Na verdade, orar pode nos ajudar muito em sentido espiritual, emocional e até físico. Como?

Se você tivesse um filho e ele ganhasse um presente, você lhe ensinaria que basta se sentir grato? Ou lhe ensinaria a expressar gratidão? Quando colocamos sentimentos importantes em palavras, nós lhes damos mais atenção e até os fortalecemos. Será que isso também acontece quando falamos com Deus? Com certeza! Veja alguns exemplos.

Orações de agradecimento. Quando agradecemos ao nosso Pai pelas boas coisas que recebemos, nós nos concentramos nas bênçãos que ele nos dá. Em resultado disso, nos sentimos mais gratos, felizes e positivos. — Filipenses 4:6.

Exemplo: Jesus expressou gratidão por seu Pai ter ouvido e atendido suas orações. — João 11:41.

Orações pedindo perdão. Quando pedimos perdão a Deus, treinamos nossa consciência, aprofundamos nosso arrependimento e ficamos mais apercebidos da seriedade do pecado. Também sentimos alívio do peso da culpa.

Exemplo: Davi orou para expressar arrependimento e tristeza. — Salmo 51.

Orações pedindo orientação e sabedoria. Pedir a Jeová que nos oriente ou nos dê a necessária sabedoria para tomar boas decisões nos ajuda a ser mais humildes. Isso pode nos fazer lembrar de nossas limitações e nos ajudar a desenvolver confiança em nosso Pai celestial. — Provérbios 3:5, 6.

Exemplo: Salomão pediu humildemente orientação e sabedoria para governar Israel. — 1 Reis 3:5-12.

Orações ao enfrentar dificuldades. Quando abrimos o coração a Deus ao passar por aflições, nos sentimos aliviados e confiamos em Jeová em vez de em nós mesmos. — Salmo 62:8.

Exemplo: O Rei Asa orou ao enfrentar um inimigo temível. — 2 Crônicas 14:11.

Orações pelo bem-estar de outros. Essas orações nos ajudam a combater o egoísmo e a mostrar mais compaixão e empatia.

Exemplo: Jesus orou a favor de seus seguidores. — João 17:9-17.

Orações de louvor. Quando louvamos a Jeová por suas obras e qualidades maravilhosas, nosso respeito e apreço por ele aumentam. Essas orações também nos ajudam a nos achegar mais ao nosso Deus e Pai.

Exemplo: Davi entusiasticamente louvou a Deus pela criação. — Salmo 8.

Outra bênção relacionada à oração é “a paz de Deus, que excede todo pensamento”. (Filipenses 4:7) Termos paz neste mundo atribulado realmente é uma bênção rara. Isso até faz bem à nossa saúde. (Provérbios 14:30) Mas será que essa paz é o resultado de nossos próprios esforços? Ou algo mais importante está envolvido?

ESSA pergunta desperta grande curiosidade em muitas pessoas. A Bíblia mostra que Jeová realmente ouve orações hoje. No entanto, se ele ouvirá ou não as nossas depende muito de nós.

Jesus expôs os líderes religiosos de seus dias que oravam de forma hipócrita; eles só se preocupavam em exibir sua devoção. Ele disse que aqueles homens teriam “plenamente a sua recompensa”, ou seja, receberiam apenas o que mais queriam, a atenção de homens, mas não o que precisavam, a atenção de Deus. (Mateus 6:5) O mesmo acontece hoje. Muitas pessoas, ao orar, só levam em conta sua própria vontade, não a de Deus. Por desconsiderarem os princípios bíblicos que analisamos, elas não são ouvidas por Deus.

Mas o que dizer de você? Será que Deus ouvirá e atenderá suas orações? A resposta não depende de sua raça, nacionalidade ou posição social. A Bíblia nos garante: “Deus não é parcial, mas, em cada nação, o homem que o teme e que faz a justiça lhe é aceitável.” (Atos 10:34, 35) Será que essas palavras se aplicam a você? Quem teme a Deus o preza muito e não quer desagradá-lo. Quem faz a justiça procura fazer o que Deus diz ser certo em vez de seguir sua própria vontade ou a de outros humanos. Você quer mesmo que Deus ouça suas orações? A Bíblia pode ajudá-lo a conseguir isso.a

Muitas pessoas querem que Deus atenda suas orações de forma milagrosa. Mas, mesmo nos tempos bíblicos, Deus raramente fazia isso. Às vezes, passavam-se séculos entre um milagre e outro. Além disso, a Bíblia indica que o tempo dos milagres terminou depois da morte dos apóstolos. (1 Coríntios 13:8-10) Então, será que isso quer dizer que Deus não atende orações hoje? De forma alguma! Veja exemplos de orações que ele atende.

Deus dá sabedoria. Jeová é a Fonte suprema da verdadeira sabedoria. Ele a dá de forma generosa àqueles que querem sua orientação e se esforçam para segui-la. — Tiago 1:5.

Deus dá espírito santo. O espírito santo é a força ativa de Deus. Não existe força mais poderosa que esse espírito. Ele pode nos ajudar a suportar provações. Pode nos dar paz quando estamos aflitos. Pode nos ajudar a cultivar outras qualidades belas e atraentes. (Gálatas 5:22, 23) Jesus garantiu a seus seguidores que Deus dá esse espírito de forma generosa. — Lucas 11:13.

Deus instrui os que o buscam com sinceridade. (Atos 17:26, 27) Em todo o mundo, há pessoas que sinceramente buscam a verdade. Elas querem aprender sobre Deus — qual é o nome dele, seu propósito para a Terra e a humanidade, e como se achegar a ele. (Tiago 4:8) Muitas vezes, as Testemunhas de Jeová encontram pessoas assim e têm muito prazer em lhes mostrar a resposta da Bíblia a essas perguntas.

Você quer conhecer a Deus? Foi por isso que aceitou esta revista? Essa talvez seja a resposta de Deus à sua oração.