Como se aproximar do “Ouvinte de oração”

“Ó Ouvinte de oração, sim, a ti chegarão pessoas de toda carne.” — SALMO 65:2.

1. O que torna os humanos diferentes das outras criaturas da Terra, e que oportunidade isso nos dá?

DE TODAS as criaturas da Terra, apenas os humanos têm a capacidade de adorar ao Criador. Só eles sentem necessidade espiritual e o desejo de satisfazê-la. Isso nos dá a maravilhosa oportunidade de ter uma relação pessoal com nosso Pai celestial.

2. Que conseqüências negativas o pecado teve sobre a relação do homem com seu Criador?

² Deus criou o homem com a capacidade de se aproximar de seu Criador. Adão e Eva foram criados sem pecado. Por isso, eles podiam aproximar-se de Deus com a mesma liberdade que uma criança tem com seu pai. No entanto, por causa do pecado, eles perderam esse enorme privilégio. Adão e Eva desobedeceram a Deus e deixaram de ter uma relação achegada com ele. (Gênesis 3:8-13, 17-24) Será que isso significa que os descendentes imperfeitos de Adão não podem se comunicar com Deus? Não, Jeová ainda permite que eles se aproximem dele, mas somente se cumprirem certos requisitos. Quais são eles?

Requisitos para se aproximar de Deus

3. De que maneira humanos pecaminosos devem se aproximar de Deus, e que exemplo ilustra isso?

³ Um acontecimento envolvendo dois dos filhos de Adão nos ajuda a ver o que Deus requer de um humano imperfeito que deseja se aproximar dele. Tanto Abel como Caim se esforçaram para se aproximar de Deus oferecendo-lhe sacrifícios. Deus aceitou a oferta de Abel, mas não a de Caim. (Gênesis 4:3-5) O que fez a diferença? Hebreus 11:4 declara: “Pela fé Abel ofereceu a Deus um sacrifício de maior valor do que Caim, sendo por esta fé que se lhe deu testemunho de que era justo.” É óbvio, então, que a fé é um pré-requisito para se aproximar de Deus. Pode-se perceber outro pré-requisito nas palavras de Jeová a Caim: “Se te voltares para fazer o bem, não haverá enaltecimento?” De fato, Deus teria aceitado a aproximação de Caim se este tivesse se voltado para fazer o bem. Mas Caim rejeitou o conselho de Deus, matou Abel e acabou se tornando um fugitivo. (Gênesis 4:7-12) Assim, desde o início, foi enfatizada a importância de se aproximar de Deus com fé e boas obras.

4. O que temos de reconhecer se quisermos nos aproximar de Deus?

⁴ Se quisermos nos aproximar de Deus, é essencial reconhecermos nossa condição pecaminosa. Todos os homens são pecadores, e o pecado é um obstáculo para quem quer se aproximar de Deus. O profeta Jeremias escreveu com respeito a Israel: “Nós é que transgredimos . . . Com uma massa de nuvem impediste a aproximação a ti, para que não passasse nenhuma oração.” (Lamentações 3:42, 44) Mesmo assim, em toda a história humana, Deus tem-se mostrado disposto a aceitar as orações dos que se aproximam dele com fé e com a correta atitude de coração, observando os seus mandamentos. (Salmo 119:145) Quem foram algumas dessas pessoas e o que podemos aprender de suas orações?

5, 6. O que podemos aprender da maneira como Abraão se aproximava de Deus?

⁵ Uma dessas pessoas foi Abraão. Deus aceitou os esforços de Abraão de se aproximar Dele, pois o chamou de “amigo”. (Isaías 41:8) O que podemos aprender da maneira como Abraão se aproximou de Deus? Esse patriarca fiel perguntou a Deus sobre um herdeiro, dizendo: “O que me darás, visto que me vou sem filhos?” (Gênesis 15:2, 3; 17:18) Em outra ocasião, ele mostrou preocupação com quem seria salvo quando Deus trouxesse julgamento sobre as pessoas más de Sodoma e Gomorra. (Gênesis 18:23-33) Abraão também fez súplicas em favor de outros. (Gênesis 20:7, 17) E, para Abraão, assim como no caso de Abel, aproximar-se de Deus às vezes envolvia fazer uma oferta a Jeová. — Gênesis 22:9-14.

⁶ Em todas essas ocasiões, Abraão se sentiu à vontade para falar com Jeová. No entanto, essa liberdade para se expressar era acompanhada de um conceito humilde de sua posição em relação ao seu Criador. Note suas palavras respeitosas em Gênesis 18:27: “Por favor, eis que me dispus a falar a Jeová, sendo eu pó e cinzas.” Que excelente atitude a imitar!

7. Que assuntos os patriarcas apresentavam a Jeová em oração?

⁷ Os patriarcas oravam sobre diversos assuntos e eram ouvidos de modo favorável por Jeová. Jacó fez uma oração em forma de voto. Depois de pedir a ajuda de Deus, ele prometeu solenemente: “Quanto a tudo o que me deres, dar-te-ei sem falta um décimo dele.” (Gênesis 28:20-22) Mais tarde, quando estava para se encontrar com seu irmão, Jacó implorou a proteção de Jeová, dizendo: “Livra-me, eu te peço, da mão de meu irmão, da mão de Esaú, porque estou com medo dele.” (Gênesis 32:9-12) O patriarca Jó se aproximava de Jeová oferecendo sacrifícios em benefício de seus familiares. Quando os três companheiros de Jó pecaram em palavras, Jó orou em prol deles, e “Jeová aceitou a face de Jó”. (Jó 1:5; 42:7-9) Esses relatos nos ajudam a identificar os assuntos que podemos apresentar a Jeová em oração. Também notamos que Jeová está disposto a aceitar as orações dos que se aproximam dele da maneira correta.

Sob o pacto da Lei

8. Sob o pacto da Lei, como os assuntos eram apresentados a Jeová em favor do povo?

⁸ Depois de ter libertado a nação de Israel do Egito, Jeová lhes deu o pacto da Lei. A Lei determinava os procedimentos necessários para se aproximar de Deus mediante um sacerdócio designado. Alguns levitas foram designados para atuar como sacerdotes em favor do povo. Quando surgiam assuntos de importância nacional, um representante do povo — às vezes um rei ou um profeta — apresentava o assunto a Jeová em oração. (1 Samuel 8:21, 22; 14:36-41; Jeremias 42:1-3) Por exemplo, na dedicação do templo, o Rei Salomão se aproximou de Jeová numa oração sincera. Jeová, por sua vez, mostrou que aceitava a oração de Salomão por encher o templo com Sua glória e dizer: “Meus ouvidos [estarão] atentos à oração neste lugar.” — 2 Crônicas 6:12-7:3, 15.

9. O que era preciso para se aproximar de Jeová de modo correto no santuário?

⁹ Na Lei dada a Israel, Jeová incluiu um requisito para se aproximar dele de modo aceitável no santuário. Que requisito era esse? Toda manhã e todo começo de noite, além de oferecer sacrifícios de animais, o sumo sacerdote tinha de queimar incenso perfumado diante de Jeová. Mais tarde, os subsacerdotes também passaram a fazer esse serviço, exceto no Dia da Expiação. Se os sacerdotes não prestassem essa homenagem respeitosa, Jeová não se agradaria do serviço deles. — Êxodo 30:7, 8; 2 Crônicas 13:11.

10, 11. Que provas há de que Jeová aceitava orações pessoais?

¹⁰ Será que no Israel antigo só era possível se aproximar de Deus por meio de representantes designados? Não, as Escrituras mostram que Jeová tinha prazer em aceitar orações pessoais. Na oração de dedicação no templo, feita por Salomão, ele suplicou a Jeová, dizendo: “Qualquer oração, qualquer pedido de favor que venha a haver da parte de qualquer homem ou de todo o teu povo Israel, . . . quando ele realmente estender as palmas das suas mãos para esta casa, então que tu mesmo ouças desde os céus.” (2 Crônicas 6:29, 30) O relato de Lucas nos diz que quando Zacarias, pai de João Batista, estava oferecendo incenso no santuário, uma multidão de adoradores de Jeová, que não eram sacerdotes, “orava do lado de fora”. Pelo visto, era costume as pessoas se reunirem do lado de fora do santuário para orar enquanto se oferecia incenso a Jeová no altar de ouro. — Lucas 1:8-10.

¹¹ Portanto, Jeová ficava feliz de aceitar as orações dos que se aproximavam dele de maneira correta, quer essas fossem dos que representavam a nação como um todo quer fossem dos que procuravam se aproximar dele individualmente. Hoje, não vivemos sob o pacto da Lei. Mesmo assim, podemos aprender algumas lições vitais sobre oração quando consideramos como os israelitas do passado se aproximavam de Deus.

Sob o cristianismo

12. Que meio existe para os cristãos se aproximarem de Jeová?

¹² Atualmente vivemos segundo o cristianismo. Não existe mais um templo material onde sacerdotes representam todo o povo de Deus ou para o qual podemos nos dirigir quando fazemos orações. Mas Jeová ainda tem um meio para nos aproximarmos dele. Qual é? Em 29 EC, quando Cristo foi ungido e designado Sumo Sacerdote, um templo espiritual começou a funcionar.a Esse templo espiritual era o novo meio para se aproximar de Jeová em adoração à base do sacrifício propiciatório de Jesus Cristo. — Hebreus 9:11, 12.

13. No que se refere à oração, qual é um dos paralelos entre o templo em Jerusalém e o templo espiritual?

¹³ Muitas características do templo em Jerusalém ilustram bem o templo espiritual, inclusive os aspectos que se relacionam com a oração. (Hebreus 9:1-10) Por exemplo, o que representava o incenso oferecido, pela manhã e ao anoitecer, sobre o altar de incenso no compartimento Santo do templo? De acordo com o livro de Revelação, “o incenso significa as orações dos santos”. (Revelação [Apocalipse] 5:8; 8:3, 4) Davi foi inspirado a escrever: “Seja minha oração preparada como incenso diante de ti.” (Salmo 141:2) Assim, no cristianismo, esse incenso perfumado representa apropriadamente as orações e o louvor que são aceitáveis a Jeová. — 1 Tessalonicenses 3:10.

14, 15. O que se pode dizer sobre aproximar-se de Jeová (a) no caso dos cristãos ungidos? (b) no caso das “outras ovelhas”?

¹⁴ Quem pode se aproximar de Deus nesse templo espiritual? No templo literal, os sacerdotes e os levitas tinham o privilégio de servir no pátio interno, mas só os sacerdotes podiam entrar no Santo. Cristãos ungidos com esperança celestial têm uma condição espiritual exclusiva, prefigurada pelo pátio interno e pelo Santo, que os habilita a fazer orações e louvar a Deus.

¹⁵ E os que têm esperança terrestre, as “outras ovelhas”? (João 10:16) O profeta Isaías indicou que pessoas de muitas nações viriam adorar a Jeová “na parte final dos dias”. (Isaías 2:2, 3) Ele também escreveu que “estrangeiros” se juntariam a Jeová. Para mostrar que estava disposto a aceitar a aproximação desses, Deus disse: “Vou . . . fazê-los alegrar-se dentro da minha casa de oração.” (Isaías 56:6, 7) Revelação 7:9-15 fornece mais detalhes, falando de “uma grande multidão” de pessoas de “todas as nações” que se reúnem para adorar e orar a Deus “dia e noite”, enquanto ficam de pé no pátio externo do templo espiritual. É muito consolador saber que todos os servos de Deus hoje podem se aproximar dele livremente, com plena confiança de que são ouvidos por ele!

Que orações são aceitáveis?

16. O que podemos aprender dos primeiros cristãos no que diz respeito à oração?

¹⁶ Os primeiros cristãos eram pessoas dadas à oração. Sobre que assuntos oravam? Anciãos cristãos pediam orientação ao escolher homens para responsabilidades organizacionais. (Atos 1:24, 25; 6:5, 6) Epafras orou em favor de irmãos na fé. (Colossenses 4:12) Membros da congregação em Jerusalém oraram por Pedro quando ele estava preso. (Atos 12:5) Os primeiros cristãos pediram a Deus que lhes desse coragem diante de oposição, dizendo: “Jeová, dá atenção às ameaças deles e concede aos teus escravos que persistam em falar a tua palavra com todo o denodo.” (Atos 4:23-30) O discípulo Tiago incentivou os cristãos a orar a Deus pedindo sabedoria quando estivessem passando por provações. (Tiago 1:5) Você costuma incluir assuntos como esses em suas orações a Jeová?

17. As orações de quem Jeová aceita?

¹⁷ Deus não aceita todas as orações. Como, então, podemos orar e ter a certeza de que nossas orações serão aceitas? Pessoas fiéis que foram ouvidas por Jeová nos tempos antigos aproximavam-se dele com sinceridade e com a correta atitude de coração. Mostravam fé e a apoiavam com obras excelentes. Podemos ter certeza de que Jeová escutará os que atualmente se aproximam dele da mesma maneira.

18. Que requisito os cristãos precisam cumprir para que suas orações sejam ouvidas?

¹⁸ Mas há outro requisito. O apóstolo Paulo explicou qual é, dizendo: “Por intermédio dele, nós . . . temos a aproximação ao Pai, por um só espírito.” A quem Paulo se referia quando escreveu “por intermédio dele”? A Jesus Cristo. (Efésios 2:13, 18) De fato, podemos nos aproximar livremente do Pai apenas por meio de Jesus. — João 14:6; 15:16; 16:23, 24.

19. (a) Quando foi que ofertas de incenso em Israel passaram a ofender a Jeová? (b) Como podemos nos certificar de que nossas orações sejam como incenso perfumado para Jeová?

¹⁹ Como já mencionado, o incenso oferecido pelos sacerdotes israelitas representa as orações aceitáveis dos servos fiéis de Deus. Mas, às vezes, as ofertas de incenso que os israelitas faziam ofendiam a Jeová. Isso acontecia quando os israelitas queimavam incenso no templo, mas, ao mesmo tempo, curvavam-se diante de ídolos. (Ezequiel 8:10, 11) Da mesma forma hoje, as orações dos que professam servir a Jeová, mas ao mesmo tempo praticam coisas contrárias às Suas leis, são para ele como um cheiro repugnante. (Provérbios 15:8) Então, continuemos a manter limpos todos os aspectos de nossa vida, para que nossas orações sejam para Deus como incenso perfumado. Jeová sente prazer nas orações dos que seguem seus caminhos justos. (João 9:31) Mas ainda restam algumas perguntas: Como devemos orar? O que pedir nas nossas orações? E como Deus as responde? O próximo artigo considerará essas e outras perguntas.

[Nota(s) de rodapé]

‘Façam conhecer as suas petições a Deus’

“Em tudo, por oração e súplica, junto com agradecimento, fazei conhecer as vossas petições a Deus.” — FILIPENSES 4:6.

1. Com quem temos o privilégio de nos comunicar, e por que isso é tão maravilhoso?

SE VOCÊ solicitasse uma entrevista com o governante de seu país, que tipo de resposta receberia? Talvez até recebesse uma resposta cortês do gabinete dele, mas é pouco provável que conseguisse permissão para falar com ele pessoalmente. No entanto, a situação é diferente no caso do maior Governante de todos, Jeová Deus, o Soberano do Universo. Podemos nos dirigir a ele de qualquer lugar e a qualquer hora. Ele sempre ouvirá as orações que lhe são aceitáveis. (Provérbios 15:29) Isso é de fato maravilhoso! Será que nossa gratidão por isso não nos deve motivar a sempre orar àquele que é apropriadamente chamado de “Ouvinte de oração”? — Salmo 65:2.

2. O que é necessário para que as orações sejam aceitáveis a Deus?

² Mas alguém talvez pergunte: ‘Que orações são aceitáveis a Deus?’ A Bíblia fala de uma coisa que é necessária para as orações serem aceitáveis ao declarar: “Sem fé é impossível agradar-lhe bem, pois aquele que se aproxima de Deus tem de crer que ele existe e que se torna o recompensador dos que seriamente o buscam.” (Hebreus 11:6) Conforme explicado no artigo anterior, a fé é um fator importante para se aproximar de Deus. Ele está disposto a aceitar as orações dos que se aproximam dele, mas devem fazer isso com fé e com obras corretas, junto com sinceridade e correta atitude de coração.

3. (a) Conforme mostrado pelas orações dos servos fiéis do passado, que tipos de expressões podem ser incluídas nas orações? (b) Que formas nossas orações podem assumir?

³ O apóstolo Paulo incentivou os cristãos em seus dias: “Não estejais ansiosos de coisa alguma, mas em tudo, por oração e súplica, junto com agradecimento, fazei conhecer as vossas petições a Deus.” (Filipenses 4:6, 7) A Bíblia contém muitos exemplos de pessoas que oraram a Deus sobre suas preocupações. Entre essas estão Ana, Elias, Ezequias e Daniel. (1 Samuel 2:1-10; 1 Reis 18:36, 37; 2 Reis 19:15-19; Daniel 9:3-21) Devemos imitar seu exemplo. Note porém que, segundo as palavras de Paulo, nossas orações podem assumir várias formas. Ele mencionou o agradecimento, ou seja, oração em que expressamos gratidão pelo que Deus faz por nós. Esse tipo de oração pode ser acompanhado de louvor. Súplica refere-se ao apelo humilde e sincero. E podemos fazer petições, ou pedidos, de algo específico. (Lucas 11:2, 3) Nosso Pai celestial fica feliz em aceitar que nos aproximemos dele de qualquer uma dessas maneiras.

4. Embora Jeová conheça nossas necessidades, por que mesmo assim fazemos petições a ele?

⁴ Alguns talvez perguntem: ‘Mas Jeová já não conhece todas as nossas necessidades?’ Com certeza. (Mateus 6:8, 32) Então, por que mesmo assim ele quer que nos aproximemos dele com nossas petições? Considere o seguinte exemplo: O dono de uma loja talvez ofereça um brinde a alguns de seus fregueses. Só que, para ganhar o brinde, os fregueses precisam se dirigir ao dono da loja e solicitá-lo. Os que não estivessem dispostos a se esforçar nesse sentido estariam mostrando que realmente não dão valor à oferta. Da mesma forma, não nos preocuparmos em tornar conhecidas nossas petições em oração mostraria falta de consideração pelo que Jeová nos dá. Jesus disse: “Pedi e recebereis.” (João 16:24) É assim que mostramos nossa confiança em Deus.

Como devemos nos aproximar de Deus?

5. Por que precisamos orar em nome de Jesus?

⁵ Jeová não impõe um monte de regras rígidas sobre como orar. Mesmo assim, precisamos aprender a maneira correta de nos aproximar de Deus, conforme explicada na Bíblia. Por exemplo, Jesus ensinou seus seguidores: “Se pedirdes ao Pai qualquer coisa, ele vo-la dará em meu nome.” (João 16:23) Assim, temos de orar em nome de Jesus, reconhecendo-o como o único canal usado por Deus para conceder bênçãos à humanidade.

6. Qual deve ser nossa posição quando oramos?

⁶ Qual deve ser nossa posição quando oramos? A Bíblia não especifica nenhuma posição especial para que nossas orações sejam ouvidas. (1 Reis 8:22; Neemias 8:6; Marcos 11:25; Lucas 22:41) O importante é orar a Deus com sinceridade e com a atitude de coração correta. — Joel 2:12, 13.

7. (a) O que significa “amém”? (b) Como essa palavra é usada de forma apropriada nas orações?

⁷ E com respeito ao uso da palavra “amém”? As Escrituras indicam que essa palavra geralmente é uma conclusão apropriada para nossas orações, em especial quando oramos em público. (Salmo 72:19; 89:52) A palavra hebraica ʼa·menʹ tem o sentido básico de “certamente”. A Cyclopedia de McClintock e Strong explica que dizer “amém” no fim das orações significa “confirmar as palavras que foram ditas e pedir que elas se cumpram”. Dessa forma, por concluir a oração com um sincero “amém”, a pessoa que está orando mostra seus sinceros sentimentos a respeito do que acabou de dizer. Quando um cristão ora representando a congregação e conclui com essa palavra, os que estão escutando também podem dizer “amém” no coração ou de forma audível para indicar forte aprovação pelo que acabou de ser mencionado. — 1 Coríntios 14:16.

8. Como algumas de nossas orações talvez sejam semelhantes às orações feitas por Jacó e por Abraão, e o que isso demonstraria de nossa parte?

⁸ Há ocasiões em que Deus talvez nos permita demonstrar até que ponto estamos realmente interessados nos assuntos sobre os quais oramos. Talvez tenhamos de ser como Jacó, que lutou a noite inteira com um anjo para conseguir uma bênção. (Gênesis 32:24-26) Algumas circunstâncias talvez requeiram que sejamos como Abraão, que suplicou várias vezes a Jeová em favor de Ló e de quaisquer outros justos que estivessem em Sodoma. (Gênesis 18:22-33) De maneira similar, podemos implorar a Jeová coisas que são preciosas para nós, suplicando-lhe à base de sua justiça, benevolência e misericórdia.

O que podemos pedir?

9. Qual deve ser a nossa principal preocupação quando oramos?

⁹ Lembre-se que Paulo disse: “Em tudo . . . fazei conhecer as vossas petições a Deus.” (Filipenses 4:6) Assim, as orações pessoais podem abranger praticamente tudo na nossa vida. No entanto, em nossas orações, os interesses de Jeová devem ser a nossa principal preocupação. Daniel deu um excelente exemplo nesse respeito. Quando Israel sofreu punição por causa de seus pecados, Daniel implorou a Jeová que mostrasse misericórdia, dizendo: “Não tardes, por tua própria causa, ó meu Deus, pois o teu próprio nome foi invocado sobre a tua cidade e sobre o teu povo.” (Daniel 9:15-19) Do mesmo modo, será que nossas orações mostram que a santificação do nome de Jeová e o cumprimento de sua vontade são a nossa principal preocupação?

10. Como sabemos que é apropriado orar sobre assuntos pessoais?

¹⁰ No entanto, é também apropriado fazer pedidos a respeito de assuntos pessoais. Por exemplo, assim como o salmista, nós podemos orar pedindo maior compreensão espiritual. Ele orou: “Faze-me entender, para que eu observe a tua lei e para que eu a guarde de todo o coração.” (Salmo 119:33, 34; Colossenses 1:9, 10) Jesus “ofereceu súplicas e também petições Àquele que era capaz de salvá-lo da morte”. (Hebreus 5:7) Ao fazer assim, ele demonstrou que é correto pedir forças quando enfrentamos perigo ou provações. Quando Jesus ensinou aos seus discípulos a oração do Pai-Nosso, ele incluiu assuntos de interesse pessoal, tais como perdoar erros e obter o alimento de cada dia.

11. Em que situações a oração pode nos ajudar a não ceder às tentações?

¹¹ No Pai-Nosso, Jesus incluiu o seguinte pedido: “Não nos leves à tentação, mas livra-nos do iníquo.” (Mateus 6:9-13) Mais tarde, ele aconselhou: “Mantende-vos vigilantes e orai continuamente, para que não entreis em tentação.” (Mateus 26:41) A oração é essencial quando passamos por tentações. Talvez sejamos tentados a desconsiderar princípios bíblicos no trabalho ou na escola. Pessoas que não são Testemunhas de Jeová talvez nos convidem para participar com elas em atividades questionáveis. Pode ser que nos peçam para fazer algo que viole princípios morais. Nessas ocasiões, fazemos bem em seguir o conselho de Jesus, de orar tanto antes como durante a tentação, pedindo a Deus que nos ajude a não cair nela.

12. Que causas de ansiedade podem nos motivar a orar, e o que podemos esperar de Jeová?

¹² Os servos de Deus hoje em dia passam por várias pressões e ansiedades. Para muitos, a doença e a tensão emocional são as principais causas de ansiedade. A violência ao nosso redor torna a vida estressante. As dificuldades econômicas fazem com que seja difícil conseguir o sustento. Como é consolador saber que Jeová dá ouvidos aos seus servos que trazem esses assuntos à sua atenção! O Salmo 102:17 declara sobre Jeová: “Ele há de virar-se para a oração dos que foram despojados de tudo e não desprezará a sua oração.”

13. (a) Que assuntos pessoais são apropriados para oração? (b) Cite um exemplo de oração nesse sentido.

¹³ Na verdade, qualquer assunto que afete nosso serviço a Jeová ou nossa relação com ele é apropriado para oração. (1 João 5:14) Se você tiver de tomar decisões sobre casamento, emprego, ou sobre ampliar seu ministério, sinta-se à vontade para levar isso a Deus, pedindo sua orientação. Por exemplo, uma jovem nas Filipinas queria ingressar no ministério de tempo integral. Mas ela não tinha emprego para poder se sustentar. Ela diz: “Certo sábado, fiz uma oração específica a Jeová sobre o serviço de pioneiro. Mais tarde, naquele mesmo dia, ao trabalhar no campo, ofereci um livro a uma adolescente. Sem mais nem menos, ela disse: ‘A primeira coisa que você deve fazer na segunda-feira de manhã é ir à minha escola.’ Eu lhe perguntei por que e ela me explicou que havia uma vaga de emprego que precisava ser preenchida o mais rápido possível. Fiz o que ela disse e fui contratada na hora. Tudo aconteceu muito depressa.” Situações similares já aconteceram com muitas Testemunhas de Jeová no mundo todo. Por isso, não hesite em fazer pedidos sinceros a Jeová em oração.

E se tivermos cometido pecado?

14, 15. (a) Por que a pessoa não deve deixar de orar mesmo se tiver cometido pecado? (b) Além das orações pessoais, o que mais ajudará a pessoa a se recuperar em sentido espiritual?

¹⁴ E se alguém pecou, como a oração pode ajudar? Por se sentirem envergonhados, alguns que pecaram se refreiam de orar. Mas essa não é a coisa certa a fazer. Para ilustrar: Os pilotos de avião sabem que, caso se percam, podem se comunicar com os controladores de tráfego aéreo para pedir ajuda. Mas e se um piloto ficar envergonhado por ter-se perdido e hesitar em entrar em contato com os controladores? Isso pode resultar num acidente! Da mesma forma, a pessoa que pecou e se sente envergonhada de orar a Deus pode se prejudicar ainda mais. A vergonha por causa do pecado não deve impedir a pessoa de falar com Jeová. De fato, Deus convida os que cometeram erros graves a orar a ele. O profeta Isaías exortou os pecadores de seus dias a orar a Jeová, ‘porque ele perdoará amplamente’. (Isaías 55:6, 7) É claro que a pessoa talvez precise ‘abrandar a face de Jeová’ por primeiro se humilhar, desviando-se do proceder errado e arrependendo-se de modo sincero. — Salmo 119:58; Daniel 9:13.

¹⁵ Quando está envolvido pecado, a oração se torna importante por mais um motivo. Com respeito a alguém que precisa de ajuda espiritual, o discípulo Tiago declara: “Chame a si os anciãos da congregação, e orem sobre ele, . . e Jeová o levantará.” (Tiago 5:14, 15) De fato, a pessoa deve confessar pessoalmente seu pecado a Jeová em oração, mas também pode pedir aos anciãos que orem por ela. Isso vai ajudá-la a se recuperar em sentido espiritual.

Respostas às orações

16, 17. (a) Como Jeová responde às orações? (b) Que situações ilustram que a oração e a obra de pregação estão intimamente relacionadas?

¹⁶ Como as orações são respondidas? Pode ser que algumas sejam respondidas de forma rápida e óbvia. (2 Reis 20:1-6) Outras talvez levem algum tempo, e as respostas talvez não sejam tão facilmente percebidas. Conforme Jesus mostrou na ilustração sobre a viúva que voltava continuamente para falar com o juiz, talvez seja necessário orar a Deus vez após vez. (Lucas 18:1-8) No entanto, podemos ter certeza de que, ao orarmos em harmonia com sua vontade, Jeová nunca nos dirá: “Deixa de incomodar-me.” — Lucas 11:5-9.

¹⁷ O povo de Jeová já viu muitos casos de orações que foram respondidas. Muitas vezes isso fica evidente em nosso ministério de pregação. Por exemplo, duas irmãs nas Filipinas estavam oferecendo publicações bíblicas numa região distante do país. Quando deram um pequeno folheto a certa mulher, os olhos dela se encheram de lágrimas. Ela disse: “A noite passada orei a Deus para que ele enviasse alguém para me ensinar a Bíblia, e acho que isso é a resposta à minha oração.” Pouco depois, a mulher começou a assistir às reuniões no Salão do Reino. Em outra parte do Sudeste Asiático, um irmão estava nervoso por ter de pregar num conjunto residencial de alta segurança. Mas ele orou a Jeová, encheu-se de coragem e entrou no prédio. Ele bateu na porta de um apartamento e uma jovem atendeu. Quando o irmão explicou o motivo da visita, ela começou a chorar. Ela disse que havia procurado as Testemunhas de Jeová e tinha orado pedindo ajuda para encontrá-las. O irmão teve prazer em ajudá-la a entrar em contato com a congregação local das Testemunhas de Jeová.

18. (a) Como devemos reagir quando nossas orações são respondidas? (b) Se orarmos em toda oportunidade, de que podemos estar certos?

¹⁸ A oração é realmente uma ajuda maravilhosa. Jeová está pronto a escutar e a responder nossas orações. (Isaías 30:18, 19) Mas precisamos prestar atenção a como Jeová as responde. Talvez nem sempre seja da maneira como esperamos. Ainda assim, ao discernirmos sua orientação, nunca devemos nos esquecer de agradecê-lo e louvá-lo. (1 Tessalonicenses 5:18) Além disso, lembre-se sempre do conselho do apóstolo Paulo: “Em tudo, por oração e súplica, junto com agradecimento, fazei conhecer as vossas petições a Deus.” De fato, aproveite toda oportunidade para falar com Deus. Dessa forma, você continuará sentindo que é verdade o que Paulo diz a respeito daqueles cujas orações são respondidas: “A paz de Deus, que excede todo pensamento, guardará os vossos corações e as vossas faculdades mentais.” — Filipenses 4:6, 7.