Os comentários feitos por Samuel, Teresa e Magdalene mostram que as pessoas oram por diversos motivos, uns mais nobres do que outros. As orações de algumas pessoas são feitas de coração; outras são feitas quase sem nenhum sentimento. Alguns oram para passar nas provas da escola, para que seu time preferido ganhe, para pedir a orientação de Deus na vida familiar ou por muitos outros motivos. Pelo visto, milhões de pessoas sentem necessidade de orar. Pesquisas mostram que até mesmo alguns que não têm religião oram regularmente.

Você ora? Se faz isso, ora pelo quê? Talvez você se pergunte: ‘Será que realmente faz sentido orar? Será que alguém está ouvindo?’ Um escritor afirma que a oração é apenas “uma forma de terapia . . . como falar com seu peixinho no aquário”. Alguns especialistas da área médica têm um conceito parecido e chamam a oração de uma forma de “medicina alternativa”. Será que as pessoas que oram estão apenas fazendo um ritual inútil ou, no máximo, algum tipo de terapia?

Por outro lado, a Bíblia ensina que a oração é muito mais do que uma forma de terapia. Ela diz que há alguém que realmente escuta as orações feitas da maneira correta e pelas coisas corretas. Será que isso é verdade? Vamos considerar algumas evidências.

Algumas pessoas acham que orar é perda de tempo porque ninguém está ouvindo. Outras já tentaram orar, mas chegaram à conclusão de que suas orações não foram respondidas. Certo ateu formou uma ideia de como Deus seria e então orou pedindo provas de sua existência, nem que fosse “apenas um sussurro”. Mas, segundo ele, Deus continuou num “silêncio majestoso”.

No entanto, a Bíblia garante que Deus é uma pessoa e que ele ouve orações. A Bíblia registra a seguinte promessa a um povo dos tempos antigos: “Quando você clamar por ajuda, ele [Deus] com certeza lhe mostrará favor; ele lhe responderá assim que ouvir o seu clamor.” (Isaías 30:19) Outro versículo bíblico diz: “A oração dos justos é um prazer para ele.” — Provérbios 15:8.

A Bíblia também relata exemplos de orações que foram ouvidas por Deus. Um versículo diz que Jesus “fez pedidos . . . Àquele que era capaz de salvá-lo” e que “ele foi ouvido”. (Hebreus 5:7) Outros exemplos podem ser encontrados em Daniel 9:21 e 2 Crônicas 7:1.

Por que, então, algumas pessoas acham que suas orações não são respondidas? Para sermos ouvidos, precisamos orar apenas ao Deus da Bíblia, Jeová,a não a nenhum outro deus nem a antepassados. Além disso, Deus pede que oremos “segundo a sua vontade”, ou seja, por coisas que ele aprova. Quando oramos dessa forma, Deus promete que “nos ouve”. (1 João 5:14) Por isso, para que nossas orações sejam ouvidas, precisamos conhecer o Deus da Bíblia e saber qual é a vontade dele.

Muitas pessoas acreditam que orar não é apenas um ato religioso, mas que Deus ouve orações e as responde. Isaac, do Quênia, diz: “Orei pedindo ajuda para entender a Bíblia. Pouco depois, alguém falou comigo e ofereceu a ajuda que eu precisava.” Nas Filipinas, Hilda queria parar de fumar. Depois de ela tentar várias vezes, seu marido lhe deu uma sugestão: “Por que você não pede a ajuda de Deus?” Foi o que ela fez. Ela diz: “Fiquei impressionada por ver como Ele me ajudou. Foi como se eu perdesse a vontade de fumar. Finalmente, consegui parar.”

Mas será que Deus quer ajudar você a lidar com suas preocupações?

Deus nos convida a ser seus amigos.

Amigos conversam um com o outro para fortalecer sua amizade. Da mesma forma, Deus nos convida a conversar com ele, abrindo caminho para uma grande amizade. Ele diz: “Vocês me chamarão e virão a mim em oração, e eu vou escutá-los.” (Jeremias 29:12) Ao falar com Deus, você se achegará a ele, e ‘ele se achegará a você’. (Tiago 4:8) A Bíblia nos garante: “Jeová está perto de todos os que o invocam.” (Salmo 145:18) Quanto mais orarmos, mais forte será nossa amizade com Deus.

Deus quer ajudar você.

Jesus disse: “Quem de vocês, se o seu filho lhe pedir pão, lhe entregará uma pedra? Ou, se lhe pedir um peixe, lhe entregará uma serpente? Portanto, se vocês . . . sabem dar boas coisas aos seus filhos, quanto mais o seu Pai, que está nos céus, dará boas coisas aos que lhe pedirem!” (Mateus 7:9-11) Deus o convida a conversar com ele em oração porque se importa com você e quer ajudá-lo. (1 Pedro 5:7) Ele até mesmo o convida a contar seus problemas a ele. A Bíblia diz: “Não fiquem ansiosos por causa de coisa alguma, mas em tudo, por orações e súplicas, junto com agradecimentos, tornem os seus pedidos conhecidos a Deus.” — Filipenses 4:6.

Os humanos têm uma necessidade espiritual.

Especialistas que estudam a natureza humana observaram que milhões de pessoas sentem a necessidade de orar, até mesmo alguns ateus e agnósticos.a Isso confirma o fato de que os humanos foram criados com uma necessidade espiritual. Jesus disse: “Felizes os que têm consciência de sua necessidade espiritual.” (Mateus 5:3) Uma das maneiras de preenchermos essa necessidade é por nos comunicar regularmente com Deus.

Se aceitarmos o convite de Deus para orar a ele, que benefícios receberemos?

Antes de se dedicar a qualquer atividade, talvez você se pergunte: ‘O que vou ganhar com isso?’ Mas seria errado pensar assim com respeito à oração? Não necessariamente. É natural querer saber se orar realmente vale a pena. Até mesmo Jó, um homem bom do passado, perguntou: “Se eu clamar a ele, será que me responderá?” — Jó 9:16.

Nos artigos anteriores, consideramos evidências de que a oração é mais do que um ato religioso ou uma terapia. O verdadeiro Deus realmente ouve orações. Se orarmos da maneira certa e por coisas corretas, ele nos ouvirá. Deus até nos incentiva a nos achegar a ele. (Tiago 4:8) Então, se a oração fizer parte da nossa vida, quais serão os benefícios? Vejamos alguns.

Paz mental.

Quando surgem problemas e desafios na vida, a ansiedade deixa você sufocado? A Bíblia nos incentiva a ‘orar constantemente’ nessas horas e a ‘tornar os nossos pedidos conhecidos a Deus’. (1 Tessalonicenses 5:17; Filipenses 4:6) A Bíblia garante que, se recorrermos a Deus em oração, “a paz de Deus, que está além de toda compreensão, guardará o [nosso] coração e a [nossa] mente”. (Filipenses 4:7) Podemos ter certa medida de tranquilidade por expressar nossas preocupações ao nosso Pai celestial. Ele nos convida a fazer isso. “Lance seu fardo sobre Jeová, e ele amparará você”, diz Salmo 55:22.

Milhões de pessoas no mundo todo já sentiram essa paz. Hee Ran, uma mulher da Coreia do Sul, diz: “Embora eu tenha de lidar com sérios problemas, assim que oro a Deus sobre eles, fico aliviada e sinto que tenho forças para continuar.” Cecilia, das Filipinas, conta: “Como mãe, eu me preocupo muito com minhas filhas. Além disso, cuido de minha mãe que, por causa de problemas de saúde, já não me reconhece. Mas, com a ajuda da oração, consigo levar a vida com menos ansiedade. Sei que Jeová vai me ajudar a cuidar delas.”

Consolo e força ao enfrentar provações.

Está passando por intenso estresse, talvez até enfrentando situações perigosas ou uma tragédia? Orar ao “Deus de todo o consolo” pode lhe dar muito alívio. A Bíblia diz que ele “nos consola em todas as nossas provações”. (2 Coríntios 1:3, 4) Por exemplo, numa ocasião em que estava muito aflito, Jesus ‘se ajoelhou e começou a orar’. Qual foi o resultado? “Apareceu-lhe então um anjo do céu e o fortaleceu.” (Lucas 22:41, 43) Outro homem fiel, Neemias, sofria ameaças de pessoas ruins. Elas tentavam impedir que ele realizasse a obra que Deus lhe havia ordenado. Ele orou: “Ó Deus, fortalece minhas mãos!” O que aconteceu depois mostra que Deus realmente o ajudou a superar o medo e a conseguir completar a obra. (Neemias 6:9-16) Reginald, de Gana, descreve como a oração o ajuda: “Quando oro, principalmente quando estou passando por um problema muito sério, sinto que contei o problema a alguém que pode me ajudar e que garante que não preciso ficar desesperado.” Com certeza, Deus pode nos consolar quando oramos a ele!

Sabedoria de Deus.

Algumas decisões que tomamos podem afetar permanentemente a nós e as pessoas que amamos. Como podemos tomar boas decisões? A Bíblia diz: “Se falta sabedoria a algum de vocês [especialmente ao lidar com provações], que ele persista em pedi-la a Deus — pois ele dá a todos generosamente, sem censurar —, e ela lhe será dada.” (Tiago 1:5) Se orarmos pedindo sabedoria, Deus poderá usar seu espírito santo para nos orientar a tomar boas decisões. Podemos até ser específicos e pedir espírito santo, pois Jesus nos garante que “o Pai, no céu, dará espírito santo aos que lhe pedirem”. — Lucas 11:13.

Até Jesus sentiu necessidade de pedir ajuda a seu Pai ao tomar decisões importantes. A Bíblia diz que, quando decidiu escolher 12 homens para servir como seus apóstolos, ele “passou a noite inteira orando a Deus”. — Lucas 6:12.

Assim como Jesus, muitos hoje sentem mais confiança ao ver como Deus lhes responde quando pedem sua ajuda para tomar boas decisões. Regina, das Filipinas, tem enfrentado vários desafios, como o sustento da família após a morte do marido, a perda do emprego e dificuldades em criar as filhas. O que a tem ajudado a tomar boas decisões? Ela diz: “Dependo da ajuda que Jeová me dá por meio da oração.” Um homem de Gana chamado Kwabena conta por que pediu ajuda a Deus em oração: “Perdi meu emprego, que me dava um bom salário.” Ele diz que, ao considerar suas opções, “orava constantemente a Jeová, pedindo orientação para tomar a decisão certa”. Kwabena acrescenta: “Tenho certeza de que Jeová me ajudou a escolher uma carreira que permitisse que eu cuidasse das minhas necessidades físicas e espirituais.” Você também pode ser orientado por Deus se orar sobre assuntos que talvez afetem seu relacionamento com ele.

Vimos apenas alguns benefícios da oração. (Para mais exemplos, veja o quadro “Benefícios da oração”.) Mas, para receber esses benefícios, você precisa primeiro conhecer a Deus e sua vontade. Se esse é o seu desejo, nós o convidamos a pedir às Testemunhas de Jeová que o ajudem a estudar a Bíblia.a Esse pode ser seu primeiro passo para se achegar ao “Ouvinte de oração”. — Salmo 65:2.