Estas boas novas têm de ser pregadas primeiro

“Em todas as nações têm de ser pregadas primeiro as boas novas.” — MARCOS 13:10.

1, 2. Qual é a marca registrada das Testemunhas, e por quê?

POR QUE pregam as Testemunhas de Jeová com tanta persistência? Certamente, somos conhecidos em todo o mundo pelo nosso ministério público, quer de casa em casa, quer nas ruas ou em contatos informais. Em todas as ocasiões apropriadas identificamo-nos como Testemunhas e procuramos comunicar com tato as boas novas que tanto prezamos. Na realidade, poderíamos dizer que este ministério é a nossa marca registrada! — Colossenses 4:6.

² Pense nisso: sempre que as pessoas vêem no seu bairro um grupo de homens, mulheres e crianças bem vestidos, com pastas na mão, qual costuma ser seu primeiro pensamento? Será que é: ‘Ora, ali vem novamente os católicos (romanos ou ortodoxos)!’ ou: ‘Lá vêm novamente os pentecostais (ou os batistas)!’ Não. As pessoas sabem que essas religiões não têm famílias inteiras participando no ministério de casa em casa. Pode ser que certos grupos religiosos enviem alguns “missionários” por um período de dois anos a certas regiões, mas seus leigos não participam em nenhum ministério assim. Apenas as Testemunhas de Jeová são reconhecidas mundialmente pelo seu zelo de comunicar sua mensagem a outros em todas as ocasiões apropriadas. E são conhecidas pelas suas revistas, A Sentinela e Despertai! — Isaías 43:10-12; Atos 1:8.

Contraste com os clérigos da cristandade

3, 4. Como são os clérigos muitas vezes apresentados nos veículos noticiosos?

³ Em nítido contraste com isso, as notícias têm vez após vez revelado que muitos clérigos em alguns países são pedófilos, trapaceiros imorais e impostores. Suas obras da carne e seus extravagantes estilos de vida são evidentes a todos. Um popular compositor expressou isso bem na sua canção intitulada “Usaria Jesus um Rolex [relógio de ouro muito caro] no Seu Programa de Televisão?”. Fez a pergunta: “Seria Jesus um político se voltasse à Terra? Teria ele uma segunda casa em Palm Springs [uma comunidade rica na Califórnia] e tentaria ocultar a Sua fortuna?” Como são apropriadas as palavras de Tiago: “Vivestes em luxo na terra e vos entregastes ao prazer sensual. Engordastes os vossos corações no dia da matança.” — Tiago 5:5; Gálatas 5:19-21.

⁴ A intimidade dos clérigos com os políticos, e mesmo sua participação em eleições como candidatos os expõe como escribas e fariseus atuais. Ao mesmo tempo, em países tais como os Estados Unidos e o Canadá, os cofres da religião estão sendo esvaziados pelo alto custo de litígios e julgamentos contra clérigos, em resultado da sua conduta licenciosa com crianças e adultos. — Mateus 23:1-3.

5. Por que os clérigos da cristandade não mostraram ser “o escravo fiel e discreto”?

⁵ Jesus podia dizer corretamente aos clérigos dos seus dias: “Ai de vós, escribas e fariseus, hipócritas! porque vos assemelhais a sepulcros caiados, que por fora, deveras, parecem belos, mas que por dentro estão cheios de ossos de mortos e de toda sorte de impureza. Do mesmo modo, vós também, deveras, pareceis por fora justos aos homens, mas por dentro estais cheios de hipocrisia e do que é contra a lei.” Portanto, Deus não deu aos clérigos da cristandade, quer católicos, quer protestantes, ortodoxos ou não-denominacionais, a comissão de pregar as boas novas. Eles não mostraram ser o predito “escravo fiel e discreto”. — Mateus 23:27, 28; 24:45-47.

Por que pregar primeiro as boas novas?

6. Que eventos devem ocorrer em breve?

⁶ Nesta versão concisa da ordem de Jesus de pregar as boas novas em todas as nações, só Marcos usa a palavra “primeiro”. (Marcos 13:10; note Mateus 24:14.) A versão de A Bíblia na Linguagem de Hoje reza: “Pois antes de chegar o fim, o Evangelho precisa ser anunciado a todos os povos.” O uso adverbial de “primeiro” dá a entender que outros eventos seguirão à obra evangelizadora mundial. Esses eventos incluirão a prometida grande tribulação e o governo justo de Cristo sobre o novo mundo. — Mateus 24:21-31; Revelação (Apocalipse) 16:14-16; 21:1-4.

7. Por que deseja Deus que as boas novas sejam pregadas primeiro?

⁷ Então, por que deseja Deus que as boas novas sejam pregadas primeiro? Um motivo é que ele é Deus de amor, de justiça, de sabedoria e de poder. No cumprimento das declarações de Jesus em Mateus 24:14 e Marcos 13:10, podemos verificar uma impressionante manifestação desses atributos de Jeová. Examinemo-los brevemente um por um, e vejamos como se relacionam com a pregação das boas novas.

As boas novas e o amor de Jeová

8. De que modo é a pregação das boas novas uma manifestação do amor de Deus? (1 João 4:7-16)

⁸ Em que sentido reflete a pregação das boas novas o amor de Deus? Em primeiro lugar, porque não se trata duma mensagem destinada exclusivamente a uma só raça ou grupo. Ela é boas novas para “todas as nações”. Deus ama tanto a família humana, que enviou seu filho unigênito à Terra para ser um sacrifício resgatador pelos pecados de toda a humanidade, não apenas de uma só raça. O apóstolo João escreveu: “Deus amou tanto o mundo, que deu o seu Filho unigênito, a fim de que todo aquele que nele exercer fé não seja destruído, mas tenha vida eterna. Pois, Deus enviou seu Filho ao mundo, não para julgar o mundo, mas para que o mundo fosse salvo por intermédio dele.” (João 3:16, 17) As boas novas, uma mensagem que promete um novo mundo de paz, harmonia e justiça, certamente é evidência do amor de Deus. — 2 Pedro 3:13.

As boas novas e o poder de Jeová

9. Por que não usou Jeová as poderosas religiões da cristandade para pregar as boas novas?

⁹ Como se manifesta o poder de Jeová na pregação das boas novas? Considere, a quem ele tem usado para executar esta comissão? Têm sido as organizações religiosas mais poderosas da cristandade, tais como a Igreja Católica Romana ou destacadas denominações protestantes? Não, o envolvimento delas na política as desqualifica para esta tarefa. (João 15:19; 17:14; Tiago 4:4) Sua relativa riqueza, bem como suas conexões e influências com a elite governante não impressionaram a Jeová Deus, nem o fez a sua teologia ligada a tradições. Não se precisou do poder humano para realizar a vontade de Deus. — Zacarias 4:6.

10. A quem escolheu Deus para fazer a pregação?

¹⁰ É assim como disse o apóstolo Paulo na sua carta à congregação coríntia: “Observais a vossa chamada da parte dele, irmãos, que não foram chamados muitos sábios em sentido carnal, nem muitos poderosos, nem muitos de nobre estirpe; mas Deus escolheu as coisas tolas do mundo, para envergonhar os sábios; e Deus escolheu as coisas fracas do mundo, para envergonhar as coisas fortes; e Deus escolheu as coisas ignóbeis do mundo e as coisas menosprezadas, as coisas que não são, para reduzir a nada as coisas que são, a fim de que nenhuma carne se jacte à vista de Deus.” — 1 Coríntios 1:26-29.

11. Que fatos a respeito das Testemunhas as tornam ímpares?

¹¹ As Testemunhas de Jeová têm nas suas fileiras muito poucos membros abastados e certamente ninguém politicamente poderoso. Sua estrita neutralidade em assuntos políticos significa que não podem exercer nenhuma influência política. Ao contrário, muitas vezes foram vítimas de feroz perseguição instigada por líderes religiosos e políticos durante este século 20. Todavia, apesar da ferrenha oposição movida contra elas pelos discípulos do nazismo, do fascismo, do comunismo, do nacionalismo e da religião falsa, as Testemunhas não somente pregam as boas novas em todo o mundo, mas também aumentam espantosamente em número. — Isaías 60:22.

12. A que se deve o sucesso das Testemunhas?

¹² A que atribuem as Testemunhas este sucesso? Jesus prometeu aos seus discípulos: “Ao chegar sobre vós o espírito santo, recebereis poder e sereis testemunhas de mim tanto em Jerusalém como em toda a Judéia e Samaria, e até à parte mais distante da terra.” Então, qual exatamente é a fonte do seu sucesso? Jesus disse: “Ao chegar sobre vós o espírito santo, recebereis poder.” Do mesmo modo hoje, o poder da parte de Deus, não a capacidade humana, tem sido a chave do sucesso das Testemunhas no seu ministério mundial. Usando aparentemente as pessoas mais fracas, Deus está realizando a maior obra educativa da História. — Atos 1:8; Isaías 54:13.

As boas novas e a sabedoria de Jeová

13. (a) Por que servem as Testemunhas voluntariamente e sem salário? (b) Como tem Jeová respondido ao escárnio de Satanás?

¹³ As boas novas são pregadas por voluntários. Jesus disse: “De graça recebestes, de graça dai.” (Mateus 10:8) Portanto, nenhuma Testemunha de Jeová recebe um salário por servir a Deus, nem espera receber um. Na realidade, não fazem nem mesmo coletas nas suas reuniões. Por meio do seu devotado serviço altruísta, têm a satisfação de oferecer a Deus uma resposta ao acusador dele, Satanás, o Diabo. Este espírito que se opõe a Deus a bem dizer deu a entender que os humanos não serviriam a Deus com motivação altruísta. Jeová, na sua sabedoria, tem fornecido uma indisputável resposta ao escárnio de Satanás: milhões de leais Testemunhas cristãs que pregam as boas novas de casa em casa, nas ruas e de modo informal. — Jó 1:8-11; 2:3-5; Provérbios 27:11.

14. O que é “a sabedoria escondida” mencionada por Paulo?

¹⁴ Outra evidência da sabedoria de Deus em mandar pregar as boas novas é que a própria promessa do Reino é uma manifestação da sabedoria de Deus. O apóstolo Paulo escreveu: “Ora, falamos sabedoria entre os que são maduros, mas não a sabedoria deste sistema de coisas, nem a dos governantes deste sistema de coisas, os quais hão de ficar reduzidos a nada. Mas falamos a sabedoria de Deus em segredo sagrado, a sabedoria escondida, que Deus predeterminou antes dos sistemas de coisas, para a nossa glória.” Esta “sabedoria escondida” refere-se aos meios sábios de Deus para acabar com a rebelião que começou no Éden. A sabedoria daquele segredo sagrado foi revelada em Jesus Cristo, que é a parte fundamental das boas novas a respeito do Reino de Deus.a — 1 Coríntios 2:6, 7; Colossenses 1:26-28.

As boas novas e a justiça de Deus

15. Como sabemos que Jeová é Deus de justiça? (Deuteronômio 32:4; Salmo 33:5)

¹⁵ É especialmente relacionado com a justiça que vemos a importância da palavra “primeiro” em Marcos 13:10. Jeová é Deus de justiça, que é temperada com a benevolência. Ele diz por meio do seu profeta Jeremias: “‘Quem se jacta, jacte-se da seguinte coisa: de ter perspicácia e de ter conhecimento de mim, que eu sou Jeová, Aquele que usa de benevolência, de juízo e de justiça na terra; porque é destas coisas que me agrado’, é a pronunciação de Jeová.” — Jeremias 9:24.

16. Como se pode ilustrar que a justiça exige que se dê primeiro um aviso?

¹⁶ Como se revela a justiça de Deus com respeito à pregação das boas novas? Ilustremos isso com a mãe que fez um delicioso bolo de chocolate, para ser comido na chegada de visitantes, mais tarde naquele dia. Se ela o deixar na mesa da cozinha sem avisar os filhos sobre quando será comido, qual será a inclinação natural das crianças? Todos nós já fomos criança. Algum dedinho vai querer provar aquele bolo. Então, se a mãe não deu o devido aviso, ela não terá nenhum motivo forte para ministrar alguma disciplina. Por outro lado, se ela declarar especificamente que o bolo será comido mais tarde, quando chegarem os visitantes, e por isso não deve ser tocado, então ela terá dado claramente um aviso. Se houver desobediência, ela terá o direito de tomar ação firme e justa. — Provérbios 29:15.

17. Como tem Jeová manifestado justiça de modo especial desde 1919?

¹⁷ Jeová, na sua justiça, não moverá uma ação judicial contra este iníquo sistema de coisas sem primeiro dar o devido aviso. Portanto, especialmente desde 1919, depois de a Primeira Guerra Mundial ter causado “dores de aflição”, Jeová tem feito com que suas Testemunhas percorram a Terra, proclamando zelosamente as boas novas. (Mateus 24:7, 8, 14) As nações não podem de direito alegar desconhecerem este aviso ímpar.

Até que ponto as boas novas têm sido pregadas no mundo

18. (a) Que evidência há da atividade das Testemunhas em regiões remotas? (b) Que outros exemplos disso conhece?

¹⁸ Um indício da eficácia desta obra educativa, mundial, pode ser visto no livro Last Places—A Journey in the North [Últimos Lugares — Uma Viagem no Norte]. Seu autor relata que, quando verificou nas cartas marítimas a ilha isolada de Foula, uma das ilhas Shetland, ao norte da Escócia, as cartas indicavam “todo em volta da ilha WKS (restos de naufrágios), RKS (rochedos), LDGS (saliências) e OBS (obstruções)”. Isto “avisava o prospectivo marinheiro a ficar longe dali. As águas de Foula eram um estonteante campo minado, que tornava a ilha inóspita para iatistas, excursionistas e até mesmo para a brigada de obras públicas de Sua Majestade, mas — como eu soube em poucos dias — não para as Testemunhas de Jeová”. Ele continuou: “Assim como vasculham as favelas de cidades grandes e o Terceiro Mundo em busca de conversos, assim também fazem prosélitos para a sua crença na remota Foula.” Ele admitiu que alguns meses antes deixaram um exemplar de A Sentinela na porta de Andrew, um habitante local. Depois acrescentou: “Uma semana depois, vi um exemplar de [Despertai! em dinamarquês] nas ilhas Féroe [do mar do Norte], e dois meses mais tarde, um exemplar da [A Sentinela em dinamarquês] em Nuuk, na Groenlândia.” Que testemunho eloqüente da atividade zelosa das Testemunhas de Jeová naquelas latitudes do hemisfério norte!

O que mantém as Testemunhas ativas?

19, 20. (a) O que impele as Testemunhas de Jeová a continuar pregando? (b) Que perguntas serão respondidas a seguir?

¹⁹ Naturalmente, não é fácil pregar de casa em casa a estranhos, não importa há quantos anos a pessoa é Testemunha. Então, o que mantém esses cristãos ativos? Sua dedicação cristã e um senso de responsabilidade. Paulo escreveu: “Se eu, agora, estou declarando as boas novas, não é razão para me jactar, pois me é imposta a necessidade. Realmente, ai de mim se eu não declarasse as boas novas!” Os verdadeiros cristãos têm uma mensagem que significa vida, então, como poderiam guardá-la só para si? O próprio princípio da culpa de sangue por não se dar aviso em tempo de perigo é um motivo que os impele a pregar as boas novas. — 1 Coríntios 9:16; Ezequiel 3:17-21.

²⁰ Então, como se pregam as boas novas? Qual é a chave do sucesso das Testemunhas? Que particularidades do seu ministério e da sua organização ajudam a identificá-las como a religião verdadeira? Nosso próximo artigo responderá a estas perguntas.

[Nota(s) de rodapé]

Dá-se testemunho a “todas as nações”

“Estas boas novas do reino serão pregadas em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações; e então virá o fim.” — MATEUS 24:14.

1. Por que devem ter sido as palavras de Jesus em Mateus 24:14 uma surpresa para os seus seguidores?

QUE surpresa as palavras de Jesus, acima, devem ter sido para os seus discípulos judeus! A mera idéia de judeus santificados irem falar a gentios ‘impuros’, a “pessoas das nações”, era alheia ao judeu, sendo até mesmo repugnante.a Ora, o judeu consciencioso nem pensaria em entrar na casa dum gentio! Aqueles discípulos judeus ainda tinham muito que aprender sobre Jesus, seu amor e sua comissão. E eles ainda tinham muito que aprender sobre a imparcialidade de Jeová. — Atos 10:28, 34, 35, 45.

2. (a) Quão extenso tem sido o ministério das Testemunhas? (b) Que três fatores básicos contribuíram para o progresso das Testemunhas?

² As Testemunhas de Jeová têm pregado as boas novas entre as nações, incluindo o Israel atual, e as estão proclamando agora em mais nações do que antes. Em 1994, mais de quatro milhões e meio de Testemunhas estão pregando em umas 230 terras. Dirigem mais de quatro milhões e meio de estudos bíblicos domiciliares para pessoas interessadas. Fazem isso apesar de preconceito mundial, o qual muitas vezes é baseado no desconhecimento dos ensinos e das motivações das Testemunhas. O que se dizia a respeito dos primeiros cristãos pode-se dizer a respeito delas: “Deveras, quanto a esta seita, é sabido por nós que em toda a parte se fala contra ela.” (Atos 28:22) Então a que podemos atribuir seu ministério bem-sucedido? Há pelo menos três fatores que contribuem para o seu progresso: seguirem a liderança do espírito de Jeová, imitarem os métodos práticos de Cristo e usarem os instrumentos certos para uma comunicação eficaz.

O espírito de Jeová e as boas novas

3. Por que não nos podemos gabar do que foi realizado?

³ Gabam-se as Testemunhas de Jeová do seu sucesso, como se este fosse resultado de habilidades especiais que talvez possuam? Não, porque se aplicam as palavras de Jesus: “Quando tiverdes feito todas as coisas que vos foram determinadas, dizei: ‘Somos escravos imprestáveis. O que temos feito é o que devíamos fazer.’” As Testemunhas de Jeová, como cristãos dedicados e batizados, aceitaram voluntariamente a responsabilidade de servir a Deus, sem consideração da sua situação pessoal. No caso de alguns, isso significa empenhar-se no serviço por tempo integral como missionários ou como voluntários em escritórios ou em estabelecimentos para a impressão de publicações cristãs, pertencentes a congêneres da Sociedade. No caso de outros, esta prontidão cristã os faz participar na construção de prédios religiosos, na pregação por tempo integral como ministros pioneiros ou na pregação por tempo parcial como publicadores das boas novas nas congregações locais. Nenhum de nós pode de direito gabar-se de cumprir com o seu dever, de fazer ‘o que devia fazer’. — Lucas 17:10; 1 Coríntios 9:16.

4. Como foi vencida a oposição mundial ao ministério cristão?

⁴ Todo o êxito que temos pode ser atribuído ao espírito, ou força ativa, de Jeová. É tão válido dizer hoje como foi nos dias do profeta Zacarias: “Esta é a palavra de Jeová a Zorobabel, dizendo: ‘Não por força militar, nem por poder, mas por meu espírito’, disse Jeová dos exércitos.” De modo que a oposição mundial à pregação das Testemunhas tem sido vencida, não por esforço humano, mas pela direção e proteção de Jeová. — Zacarias 4:6.

5. Que papel desempenha Jeová na divulgação da mensagem do Reino?

⁵ A respeito daqueles que aceitam a mensagem do Reino, Jesus disse: “Está escrito nos Profetas: ‘E todos eles serão ensinados por Jeová.’ Todo aquele que do Pai ouviu e aprendeu vem a mim. . . . Ninguém pode vir a mim, a menos que isso lhe seja concedido pelo Pai.” (João 6:45, 65) Jeová pode ler o coração e a mente, e ele sabe quem provavelmente corresponderá ao seu amor, embora ainda não o conheça. Usa também seus anjos para dirigir este ministério sem igual. É por isso que João observou numa visão a participação angélica e escreveu: “Eu vi outro anjo voando pelo meio do céu, e ele tinha boas novas eternas para declarar, como boas notícias aos que moram na terra, e a toda nação, e tribo, e língua, e povo.” — Revelação (Apocalipse) 14:6.

Cônscios da necessidade espiritual

6. Que atitude básica é necessária para alguém aceitar as boas novas?

⁶ Outro fator envolvido em Jeová conceder a alguém a oportunidade de aceitar as boas novas foi expresso por Jesus: “Felizes os cônscios de sua necessidade espiritual, porque a eles pertence o reino dos céus.” (Mateus 5:3) Alguém convencido ou que não procura a verdade não estará cônscio da necessidade espiritual. Pensa apenas em termos materiais, carnais. A complacência constitui-se em barreira. Portanto, quando muitos daqueles que encontramos ao ir de casa em casa rejeitam a mensagem, temos de levar em conta todos os motivos diferentes que as pessoas talvez tenham para sua reação.

7. Por que muitos não aceitam a verdade?

⁷ Muitos não querem dar atenção porque aderem obstinadamente à religião que herdaram e não estão dispostos a falar sobre isso. Outros pendem para uma religião que se ajusta à sua personalidade — alguns preferem o misticismo, outros aceitam o emocionalismo, e mais outros querem uma igreja que seja um clube social. Hoje em dia, muitos escolhem um modo de vida que está em conflito com as normas de Deus. Talvez levem uma vida imoral, que é seu motivo para dizer: “Não estou interessado.” Ainda outros, que talvez afirmem ter certa instrução e inclinações científicas, rejeitam a Bíblia como simplista demais. — 1 Coríntios 6:9-11; 2 Coríntios 4:3, 4.

8. Por que não deve a rejeição diminuir nosso zelo? (João 15:18-20)

⁸ Deve a rejeição pela maioria diminuir a nossa fé e o nosso zelo no ministério que salva vidas? Podemos derivar consolo das palavras de Paulo aos romanos: “Qual é o caso, então? Se alguns não expressaram fé, porventura fará a sua falta de fé que a fidelidade de Deus seja sem efeito? Que isso nunca aconteça! Mas, seja Deus achado verdadeiro, embora todo homem seja achado mentiroso, assim como está escrito: ‘Que sejas mostrado justo nas tuas palavras e venças quando estiveres sendo julgado.’” — Romanos 3:3, 4.

9, 10. Que evidência há de que a oposição foi vencida em muitas países?

⁹ O que nos pode dar ânimo são os muitos exemplos de países ao redor do mundo que pareciam muito indiferentes, mas que, com o tempo, mostraram ser exatamente o oposto. Jeová e seus anjos sabiam que se podiam encontrar pessoas de bom coração — mas as Testemunhas de Jeová tinham de ser persistentes e perseverar no seu ministério. Por exemplo, tome alguns países onde o catolicismo parecia constituir um obstáculo intransponível há 50 anos atrás: Argentina, Brasil, Colômbia, Espanha, Irlanda, Itália, México e Portugal. Em 1943 havia poucas Testemunhas, apenas 126.000 em todo o mundo, 72.000 delas nos Estados Unidos. A ignorância e o preconceito com que as Testemunhas se confrontavam pareciam um muro de tijolos que não podia ser brechado. Hoje em dia, porém, alguns dos resultados mais bem-sucedidos na pregação têm sido conseguidos nesses países. O mesmo se dá com muitos dos países anteriormente comunistas. Em 1993, o batismo de 7.402 num congresso em Kiev, na Ucrânia, dá evidência disso.

¹⁰ Que métodos usam as Testemunhas para transmitir as boas novas aos seus vizinhos? Usam atrativos materiais para conseguir conversos, como alguns alegam? Visitam apenas os pobres e os que não tem instrução, conforme outros afirmam?

Métodos bem-sucedidos de transmitir as boas novas

11. Que belo exemplo deu Jesus no seu ministério? (Veja João 4:6-26.)

¹¹ Jesus e seus discípulos forneceram o modelo seguido pelas Testemunhas até hoje na sua obra de fazer discípulos. Jesus ia aonde houvesse pessoas, ricas ou pobres — às casas, aos lugares públicos, à beira dum lago, às encostas de montes, e mesmo às sinagogas. — Mateus 5:1, 2; 8:14; Marcos 1:16; Lucas 4:15.

12, 13. (a) Como forneceu Paulo um modelo aos cristãos? (b) Como seguiram as Testemunhas de Jeová o exemplo de Paulo?

¹² O apóstolo Paulo podia corretamente dizer a respeito do seu próprio ministério: “Bem sabeis como, desde o primeiro dia em que pisei no distrito da Ásia, eu estive convosco todo o tempo, trabalhando como escravo para o Senhor . . ., ao passo que não me refreei de vos falar coisa alguma que fosse proveitosa, nem de vos ensinar publicamente e de casa em casa.” — Atos 20:18-20.

¹³ As Testemunhas de Jeová são conhecidas em todo o mundo por seguirem o modelo apostólico, o ministério de casa em casa. Em vez de se concentrarem numa televangelização dispendiosa, superficial e impessoal, as Testemunhas vão às pessoas, ricas e pobres, e falam com elas pessoalmente. Procuram conversar sobre Deus e sua Palavra.b Não procuram fazer “cristãos-de-arroz” por distribuírem coisas materiais. Àqueles que estão dispostos a raciocinar, elas indicam que a única solução real dos problemas da humanidade é o governo do Reino de Deus, que mudará para melhor as condições na nossa Terra. — Isaías 65:17, 21-25; 2 Pedro 3:13; Revelação 21:1-4.

14. (a) Como lançaram muitos missionários e pioneiros uma base sólida? (b) O que aprendemos da experiência das Testemunhas de Jeová no Japão?

¹⁴ Para realizar esta obra no maior número possível de países, missionários e pioneiros foram pontas-de-lança em muitas nações. Lançaram a base, e depois as Testemunhas locais tomaram a dianteira. Portanto, não exigiu muitas Testemunhas estrangeiras para manter a pregação em operação e bem organizada. Um notável exemplo disso é o Japão. Em fins dos anos 40, foram enviados para lá principalmente missionários australasianos e britânicos, que estudaram a língua, adaptaram-se às condições um tanto primitivas daquela era de após-guerra e passaram a dar testemunho de casa em casa. Durante a Segunda Guerra Mundial, as Testemunhas haviam sido proscritas e perseguidas no Japão. De modo que os missionários encontraram apenas um punhado de Testemunhas japonesas ativas. Mas, atualmente, elas aumentaram para mais de 187.000, em mais de 3.000 congregações! Qual foi o segredo do seu sucesso inicial? Um missionário com mais de 25 anos de serviço ali disse: “O mais importante foi aprender a conversar com as pessoas. Por aprendermos a sua língua, pudemos identificar-nos com elas, para entender e apreciar seu modo de vida. Tivemos de mostrar que amávamos os japoneses. Procuramos humildemente tornar-nos parte da comunidade local, sem, é claro, transigir nos nossos valores cristãos.”

A conduta cristã também dá testemunho

15. Como demonstraram as Testemunhas a conduta cristã?

¹⁵ No entanto, as pessoas não aceitaram apenas uma mensagem bíblica. Viram também o cristianismo em ação. Observaram o amor, a harmonia e a união das Testemunhas mesmo nas situações mais provadoras, tais como guerras civis, lutas tribais e inimizades étnicas. As Testemunhas mantiveram uma posição firme de neutralidade cristã em todos os conflitos e cumpriram as palavras de Jesus: “Eu vos dou um novo mandamento, que vos ameis uns aos outros; assim como eu vos amei, que também vos ameis uns aos outros. Por meio disso saberão todos que sois meus discípulos, se tiverdes amor entre vós.” — João 13:34, 35.

16. Que experiência ilustra o amor cristão, prático?

¹⁶ O amor ao próximo foi ilustrado pelo caso de um homem idoso que escreveu a um jornal local sobre o “Sr. e a Sra. Gente Boa”. Explicou que seus vizinhos foram muito bondosos com ele quando sua esposa estava morrendo. “Desde que ela faleceu . . . têm sido ótimos”, escreveu. “Desde então me ‘adotaram’ . . ., fazendo todo tipo de serviços e ajudando a solucionar problemas dum aposentado de 74 anos. O que torna isso ainda mais incomum é que eles são negros e eu sou branco. Eles são Testemunhas de Jeová e eu sou católico, que se desligou da igreja.”

17. Que proceder devemos evitar?

¹⁷ Esta experiência ilustra que podemos dar testemunho de diversas maneiras, inclusive pela conduta diária. Na realidade, a menos que a nossa conduta seja semelhante à de Cristo, nosso ministério será farisaico, sem efeito. Não queremos ser como aqueles que Jesus descreveu: “Todas as coisas que eles vos dizem, fazei e observai, mas não façais segundo as ações deles, pois dizem, mas não realizam.” — Mateus 22:37-39; 23:3.

A classe do escravo fornece os instrumentos certos

18. Como nos equipam as publicações bíblicas para ajudar pessoas de coração sincero?

¹⁸ Outro fator vital na pregação das boas novas a todas as nações é a disponibilidade de publicações bíblicas produzidas pela Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados. Temos livros, brochuras, tratados e revistas que podem satisfazer quase todo indagador sincero. Quando encontramos muçulmanos, hindus, budistas, taoístas ou judeus, podemos usar o livro O Homem em Busca de Deus ou uma variedade de tratados e folhetos para iniciar uma palestra e possivelmente um estudo bíblico. Quando um evolucionista faz perguntas sobre a criação, podemos usar o livro A Vida — Qual a Sua Origem? A Evolução ou a Criação?. Quando um jovem pergunta: ‘Qual é o objetivo da vida?’ podemos indicar-lhe o livro Os Jovens Perguntam — Respostas Práticas. Quando alguém está profundamente afetado por problemas pessoais — depressão, fadiga, estupro, divórcio — temos revistas que tratam de tais assuntos de modo prático. Deveras, a classe do escravo fiel, que Jesus profetizou que forneceria “alimento no tempo apropriado”, está cumprindo seu dever. — Mateus 24:45-47.

19, 20. Como se acelerou a obra do Reino na Albânia?

¹⁹ Mas, para contatar as nações, foi necessário produzir essas publicações em muitas línguas. Como foi possível traduzir a Bíblia e publicações bíblicas em mais de 200 idiomas? A breve consideração de um exemplo, a Albânia, ilustra como a classe do escravo fiel e discreto conseguiu promover as boas novas apesar de grandes dificuldades e sem um moderno Pentecostes para dar acesso instantâneo às línguas. — Atos 2:1-11.

²⁰ Há apenas alguns anos, a Albânia ainda era considerada como o único país comunista realmente ateu. A revista National Geographic declarou em 1980: “A Albânia proíbe [a religião], proclamando-se em 1967 ‘o primeiro estado ateu no mundo’. . . . A nova geração da Albânia só conhece o ateísmo.” Agora que o comunismo declinou, os albaneses que reconhecem sua necessidade espiritual aceitam a pregação feita pelas Testemunhas de Jeová. Formou-se em Tirana, em 1992, uma pequena equipe de tradutores, composta de Testemunhas jovens que conhecem o italiano e o inglês. Irmãos habilitados, de outros países, em visita, ensinaram-lhes a usar computadores laptop para digitar o texto em albanês. Começaram a traduzir tratados e a revista A Sentinela. Conforme adquirem experiência, trabalham na tradução de outras valiosas publicações bíblicas. Atualmente, há cerca de 200 Testemunhas ativas neste pequeno país (de 3.262.000 habitantes), e 1.984 assistiram à Comemoração em 1994.

Todos nós temos responsabilidade

21. Em que tipo de período vivemos?

²¹ Os acontecimentos mundiais estão atingindo um clímax. Com o aumento do crime e da violência, da matança e dos estupros em guerras locais, da prevalência de moralidade sem restrições e seus frutos de doenças sexualmente transmissíveis, do desrespeito pela autoridade legítima, o mundo parece tornar-se anárquico, ingovernável. Estamos num período paralelo aos tempos pré-diluvianos, descritos em Gênesis: “Jeová viu que a maldade do homem era abundante na terra e que toda inclinação dos pensamentos do seu coração era só má, todo o tempo. E Jeová deplorou ter feito os homens na terra e sentiu-se magoado no coração.” — Gênesis 6:5, 6; Mateus 24:37-39.

22. Qual é a responsabilidade cristã de todas as Testemunhas de Jeová?

²² Assim como nos dias de Noé, Jeová agirá. Mas, com Sua justiça e seu amor, ele quer que as boas novas e a mensagem de aviso sejam pregadas primeiro a todas as nações. (Marcos 13:10) Neste respeito, as Testemunhas de Jeová têm uma responsabilidade — encontrar os dignos da paz de Deus e ensinar-lhes Seus caminhos de paz. Dentro em breve, no tempo devido de Deus, a comissão de pregar terá sido concluída com pleno êxito. “Então virá o fim.” — Mateus 10:12, 13; 24:14; 28:19, 20.

[Nota(s) de rodapé]