AMOR E HUMILDADE VENCEM O PRECONCEITO

8. Que verdade simples serve como base da nossa união? Explique.

⁸ Jesus ensinou uma verdade simples que é a base da nossa união. Ele disse: “Todos vocês são irmãos.” (Leia Mateus 23:8, 9.) É verdade que somos “irmãos” porque todos nós somos descendentes de Adão. (Atos 17:26) Mas não é apenas isso. Jesus explicou que seus discípulos são irmãos e irmãs porque aceitam a Jeová como Pai. (Mat. 12:50) Por causa disso, todos se tornam parte da família de Deus, unidos pelo amor e pela fé. É por isso que nas cartas os apóstolos geralmente se referiam a outros discípulos como ‘irmãos e irmãs’. — Rom. 1:13; 1 Ped. 2:17; 1 João 3:13.a

9, 10. (a) Por que os judeus não tinham motivo para se achar melhores do que os outros? (b) O que Jesus fez para ensinar que o preconceito racial é errado? (Veja o desenho no começo do estudo.)

⁹ Depois de deixar claro que devemos nos considerar irmãos e irmãs, Jesus destacou que é importante sermos humildes. (Leia Mateus 23:11, 12.) Como vimos, às vezes o orgulho dividia os apóstolos. E o orgulho de raça também podia ser um problema. Será que os judeus podiam dizer que eram melhores só porque descendiam de Abraão? Muitos judeus achavam isso. Mas João Batista disse a eles: “Deus pode fazer surgir destas pedras filhos a Abraão.” — Luc. 3:8.

¹⁰ Jesus ensinou que o preconceito racial é errado. Certa vez, um escriba perguntou a ele: “Quem é realmente o meu próximo?” Jesus respondeu com uma ilustração: Um judeu foi atacado por ladrões e ficou caído na estrada. Outros judeus passaram por ele, mas o ignoraram. Então, um samaritano teve pena do judeu e com bondade cuidou dele. No fim da história, Jesus disse para o escriba ser como o samaritano. (Luc. 10:25-37) Jesus mostrou que um samaritano podia ensinar aos judeus o que significa amar o próximo.

11. (a) Por que os discípulos de Jesus precisavam vencer o preconceito? (b) O que Jesus fez para ajudá-los a entender isso?

¹¹ Antes de voltar para o céu, Jesus deu uma tarefa a seus discípulos: dar testemunho “em toda a Judeia e Samaria, e até a parte mais distante da terra”. (Atos 1:8) Para cumprirem essa missão, eles teriam que vencer qualquer orgulho ou preconceito que tivessem. Muito antes, Jesus já tinha começado a preparar seus discípulos para isso. Ele destacava boas qualidades em estrangeiros. Por exemplo, ele elogiou um estrangeiro oficial do exército pela enorme fé que ele tinha. (Mat. 8:5-10) Quando estava em Nazaré, Jesus mencionou como Jeová tinha ajudado a viúva de Sarefá, que era fenícia, e o leproso Naamã, que era sírio. (Luc. 4:25-27) E, além de pregar para uma mulher samaritana, Jesus passou dois dias em uma cidade samaritana porque as pessoas queriam ouvir a sua mensagem. — João 4:21-24, 40.

LUTANDO CONTRA O PRECONCEITO NO PRIMEIRO SÉCULO

12, 13. (a) Como os apóstolos reagiram quando Jesus pregou a uma mulher samaritana? (Veja o desenho no começo do estudo.) (b) O que mostra que Tiago e João não entenderam a lição?

¹² Colocar de lado o preconceito não foi algo fácil para os apóstolos. Quando viram Jesus ensinando uma mulher samaritana, eles ficaram surpresos. (João 4:9, 27) Os líderes judaicos não falavam com mulheres em público, quanto mais com uma mulher samaritana que não tinha uma boa reputação. Os apóstolos chamaram Jesus para comer. Mas Jesus estava tão envolvido em pregar que nem se preocupou com a fome. O alimento dele era fazer o que Jeová mandou: pregar, mesmo que fosse para uma mulher samaritana. — João 4:31-34.

¹³ Tiago e João não entenderam essa lição. Quando Jesus e os discípulos estavam viajando por Samaria, eles procuraram hospedagem em uma aldeia. Mas os samaritanos não quiseram recebê-los. Tiago e João, com muita raiva, perguntaram a Jesus se podiam mandar fogo do céu para destruir a aldeia toda. Mas Jesus foi firme e “os censurou”. (Luc. 9:51-56) Agora, imagine se essa aldeia ficasse na Galileia, a região dos discípulos. Será que Tiago e João reagiriam do mesmo modo? Naquele momento, é bem provável que a raiva deles tenha sido provocada pelo preconceito. Mais tarde, quando João pregou em Samaria e muitos o ouviram, ele deve ter se sentido envergonhado por aquela reação exagerada. — Atos 8:14, 25.

14. Como um problema de preconceito com idioma foi resolvido?

¹⁴ Pouco depois do Pentecostes do ano 33, surgiu um problema na distribuição de comida para as viúvas pobres. As viúvas que falavam grego estavam sendo deixadas de lado. (Atos 6:1) Talvez o preconceito com o idioma tenha causado essa situação. Os apóstolos foram rápidos e designaram homens de confiança para cuidar da distribuição de comida. Todos os homens escolhidos tinham nomes gregos. Isso deve ter sido um alívio para as viúvas ofendidas.

15. Como Pedro foi aos poucos aprendendo a vencer o preconceito? (Veja o desenho no começo do estudo.)

¹⁵ No ano 36, a pregação se espalhou para outras nações. Antes disso, o apóstolo Pedro costumava se associar apenas com judeus. Mas, depois que Deus mostrou que os cristãos não devem ter preconceito, Pedro pregou a Cornélio, um soldado romano. (Leia Atos 10:28, 34, 35.) A partir de então, Pedro comia e se associava com cristãos não judeus. Mas anos depois Pedro parou de se associar com os não judeus da cidade de Antioquia. (Gál. 2:11-14) Quando isso aconteceu, Paulo chamou a atenção de Pedro, e Pedro pelo visto aceitou a correção. Quando escreveu sua primeira carta aos irmãos judeus e não judeus na Ásia Menor, ele falou que era importante ter “amor pela inteira fraternidade”. — 1 Ped. 1:1; 2:17.

16. Como os primeiros cristãos ficaram conhecidos?

¹⁶ Levou tempo, mas os apóstolos conseguiram aprender com Jesus a amar “todo tipo de pessoas”. (João 12:32; 1 Tim. 4:10) Os primeiros cristãos ficaram conhecidos pelo amor que tinham uns pelos outros. Tertuliano, um escritor que viveu por volta do ano 200 d.C., registrou o que as pessoas falavam sobre os cristãos: ‘Eles se amam e estão dispostos até a morrer uns pelos outros.’ Os primeiros cristãos se ‘revestiram da nova personalidade’ e entenderam que todos são iguais aos olhos de Deus. — Col. 3:10, 11.

11. (a) Por que os discípulos de Jesus precisavam vencer o preconceito? (b) O que Jesus fez para ajudá-los a entender isso?

¹¹ Antes de voltar para o céu, Jesus deu uma tarefa a seus discípulos: dar testemunho “em toda a Judeia e Samaria, e até a parte mais distante da terra”. (Atos 1:8) Para cumprirem essa missão, eles teriam que vencer qualquer orgulho ou preconceito que tivessem. Muito antes, Jesus já tinha começado a preparar seus discípulos para isso. Ele destacava boas qualidades em estrangeiros. Por exemplo, ele elogiou um estrangeiro oficial do exército pela enorme fé que ele tinha. (Mat. 8:5-10) Quando estava em Nazaré, Jesus mencionou como Jeová tinha ajudado a viúva de Sarefá, que era fenícia, e o leproso Naamã, que era sírio. (Luc. 4:25-27) E, além de pregar para uma mulher samaritana, Jesus passou dois dias em uma cidade samaritana porque as pessoas queriam ouvir a sua mensagem. — João 4:21-24, 40.

LUTANDO CONTRA O PRECONCEITO NO PRIMEIRO SÉCULO

12, 13. (a) Como os apóstolos reagiram quando Jesus pregou a uma mulher samaritana? (Veja o desenho no começo do estudo.) (b) O que mostra que Tiago e João não entenderam a lição?

¹² Colocar de lado o preconceito não foi algo fácil para os apóstolos. Quando viram Jesus ensinando uma mulher samaritana, eles ficaram surpresos. (João 4:9, 27) Os líderes judaicos não falavam com mulheres em público, quanto mais com uma mulher samaritana que não tinha uma boa reputação. Os apóstolos chamaram Jesus para comer. Mas Jesus estava tão envolvido em pregar que nem se preocupou com a fome. O alimento dele era fazer o que Jeová mandou: pregar, mesmo que fosse para uma mulher samaritana. — João 4:31-34.

¹³ Tiago e João não entenderam essa lição. Quando Jesus e os discípulos estavam viajando por Samaria, eles procuraram hospedagem em uma aldeia. Mas os samaritanos não quiseram recebê-los. Tiago e João, com muita raiva, perguntaram a Jesus se podiam mandar fogo do céu para destruir a aldeia toda. Mas Jesus foi firme e “os censurou”. (Luc. 9:51-56) Agora, imagine se essa aldeia ficasse na Galileia, a região dos discípulos. Será que Tiago e João reagiriam do mesmo modo? Naquele momento, é bem provável que a raiva deles tenha sido provocada pelo preconceito. Mais tarde, quando João pregou em Samaria e muitos o ouviram, ele deve ter se sentido envergonhado por aquela reação exagerada. — Atos 8:14, 25.

14. Como um problema de preconceito com idioma foi resolvido?

¹⁴ Pouco depois do Pentecostes do ano 33, surgiu um problema na distribuição de comida para as viúvas pobres. As viúvas que falavam grego estavam sendo deixadas de lado. (Atos 6:1) Talvez o preconceito com o idioma tenha causado essa situação. Os apóstolos foram rápidos e designaram homens de confiança para cuidar da distribuição de comida. Todos os homens escolhidos tinham nomes gregos. Isso deve ter sido um alívio para as viúvas ofendidas.

15. Como Pedro foi aos poucos aprendendo a vencer o preconceito? (Veja o desenho no começo do estudo.)

¹⁵ No ano 36, a pregação se espalhou para outras nações. Antes disso, o apóstolo Pedro costumava se associar apenas com judeus. Mas, depois que Deus mostrou que os cristãos não devem ter preconceito, Pedro pregou a Cornélio, um soldado romano. (Leia Atos 10:28, 34, 35.) A partir de então, Pedro comia e se associava com cristãos não judeus. Mas anos depois Pedro parou de se associar com os não judeus da cidade de Antioquia. (Gál. 2:11-14) Quando isso aconteceu, Paulo chamou a atenção de Pedro, e Pedro pelo visto aceitou a correção. Quando escreveu sua primeira carta aos irmãos judeus e não judeus na Ásia Menor, ele falou que era importante ter “amor pela inteira fraternidade”. — 1 Ped. 1:1; 2:17.

16. Como os primeiros cristãos ficaram conhecidos?

¹⁶ Levou tempo, mas os apóstolos conseguiram aprender com Jesus a amar “todo tipo de pessoas”. (João 12:32; 1 Tim. 4:10) Os primeiros cristãos ficaram conhecidos pelo amor que tinham uns pelos outros. Tertuliano, um escritor que viveu por volta do ano 200 d.C., registrou o que as pessoas falavam sobre os cristãos: ‘Eles se amam e estão dispostos até a morrer uns pelos outros.’ Os primeiros cristãos se ‘revestiram da nova personalidade’ e entenderam que todos são iguais aos olhos de Deus. — Col. 3:10, 11.