SILO

Cidade situada no território de Efraim e “ao norte de Betel, para o leste da estrada principal que sobe de Betel a Siquém, e para o sul de Lebona”. (Jz 21:19) A identificação geralmente aceita de Silo é Khirbet Seilun (Shillo), a uns 15 km a NNE de Betel. O lugar se enquadra na descrição bíblica. Ocupa uma colina, e, com exceção dum vale ao SO, é cercado por morros mais elevados.

Depois de se armar o tabernáculo em Silo (Jos 18:1), completou-se ali a repartição da terra entre os israelitas. (Jos 18:1–21:42) Após a divisão das terras, as tribos ao L do Jordão erigiram um altar junto a este rio. Encarando isso como ato de apostasia, as outras tribos se reuniram em Silo para lutar contra elas. Todavia, quando se explicou que o altar se destinava a ser um memorial de fidelidade a Jeová, mantiveram-se as relações pacíficas. — Jos 22:10-34.

Numa época posterior, 12.000 valentes guerreiros israelitas empreenderam uma ação punitiva contra os habitantes de Jabes-Gileade por estes não terem participado na luta contra os benjamitas. Todavia, 400 virgens de Jabes-Gileade foram levadas a Silo e mais tarde entregues aos benjamitas. Os benjamitas foram também instruídos a obterem mais esposas dentre as filhas de Silo, levando-as à força quando as moças participassem em danças de roda por ocasião da festividade anual para Jeová, realizada em Silo. — Jz 21:8-23.

Na maior parte do período abrangido pelo livro de Juízes, se não durante todo ele, o tabernáculo permaneceu em Silo. (Jz 18:31; 1Sa 1:3, 9, 24; 2:14; 3:21; 1Rs 2:27) Pouco antes da morte do sumo sacerdote Eli, os israelitas, enquanto lutavam contra os filisteus, tiraram a Arca do tabernáculo e transferiram-na para o campo de batalha, confiantes em que a sua presença lhes daria a vitória. No entanto, Jeová permitiu que os filisteus capturassem a Arca. Visto que ela nunca mais foi devolvida a Silo, isto indicava que Jeová abandonara Silo, já que a Arca representava a Sua presença. (1Sa 4:2-11) O abandono de Silo é mencionado pelo salmista (Sal 78:60, 61; compare isso com 1Sa 4:21, 22) e é usado na profecia de Jeremias para ilustrar o que Jeová iria fazer com o templo em Jerusalém. — Je 7:12, 14; 26:6, 9.

No décimo século AEC, o profeta Aijá morava em Silo. (1Rs 12:15; 14:2, 4) Depois do assassinato de Gedalias, em 607 AEC, certos homens de Silo (quer da cidade, quer da região) foram a Jerusalém para oferecer sacrifícios. — Je 41:5.