7. (a) Como são edificados os cristãos, e com que objetivo? (b) Quais residentes temporários, como devem eles se comportar?

⁷ Mantendo conduta excelente entre as nações (2:1–3:22). Quais pedras viventes, os cristãos são edificados como casa espiritual, oferecendo sacrifícios espirituais aceitáveis a Deus por intermédio de Jesus Cristo, a pedra angular de alicerce, que se tornou a pedra de tropeço para os desobedientes. Os que exercem fé tornaram-se ‘um sacerdócio real, uma nação santa, para divulgarem as excelências daquele que os chamara da escuridão para a sua maravilhosa luz’.

Note como ele recorre às Escrituras Hebraicas ao citar as palavras de Jeová: “Tendes de ser santos, porque eu sou santo.” (1 Ped. 1:16; Lev. 11:44) Além disso, num trecho repleto de referências a outros textos bíblicos inspirados, ele mostra como a congregação cristã é edificada como casa espiritual de pedras vivas sobre o fundamento de Cristo. E para que fim? Pedro responde: “Vós sois ‘raça escolhida, sacerdócio real, nação santa, povo para propriedade especial, para que divulgueis as excelências’ daquele que vos chamou da escuridão para a sua maravilhosa luz.” (1 Ped. 2:4-10; Isa. 28:16; Sal. 118:22; Isa. 8:14; Êxo. 19:5, 6; Isa. 43:21; Osé. 1:10; 2:23) É a este “sacerdócio real”, o sacerdócio geral que abrange a inteira nação santa de Deus, que Pedro apresenta a promessa do Reino de “uma herança incorruptível, e imaculada, e imarcescível”, “a coroa imarcescível da glória”, a “eterna glória em união com Cristo”. Assim, estes são grandemente encorajados a continuar a se regozijar, para que ‘se alegrem e estejam também cheios de alegria durante a revelação de sua glória’. — 1 Ped. 1:4; 5:4, 10; 4:13.