Por muitos anos, A Sentinela tinha sido impressa no Brasil numa velha prensa plana. Mas em 1957, devido à demanda maior, a problemas com aquela prensa (construída em 1918) e ao fornecimento insuficiente de papel, a impressão teve de ser transferida para Nova York. Mas depois, solucionados os problemas com a impressão e o papel, os irmãos puderam de novo fazer a impressão no Brasil.

Para se ter o espaço necessário para a impressão, deu-se início à construção de um anexo aos prédios da Sociedade. Ao mesmo tempo providenciou-se a importação de uma rotativa tipográfica de alta velocidade. Por causa da natureza educativa das nossas revistas, fizeram-se esforços para obter isenção de impostos de importação para a rotativa. Mas às vezes, organizações religiosas que recebiam isenção de impostos para certas coisas, mais tarde as vendiam com grande lucro. Era compreensível que algumas das autoridades não estivessem a favor de conceder mais isenções a grupos religiosos. No entanto, veio ajuda duma fonte inesperada — dum funcionário do governo que era agnóstico. Ele se interessou pelo nosso requerimento pedindo isenção e nos indicou como proceder. Em novembro de 1972, depois de apenas quatro meses, concedeu-se a desejada isenção de impostos. Augusto Machado, que trabalhava no escritório da Sociedade, recorda: “Começamos do nada, sabendo praticamente nada; mas com confiança em Jeová e fazendo a nossa pesquisa, conseguimos o que precisávamos. Jeová realmente orienta os seus servos.”

Havia muito que aprender

A perspectiva de imprimir numa rotativa tipográfica constituiu um novo desafio. A rotativa, completamente desmontada, chegou em dezembro de 1972, em 47 grandes caixas, algumas delas pesando até seis toneladas. Para cuidar de que fosse corretamente instalada, a sede mundial enviou Milan Miller. Ele coordenou o trabalho dum grupo de nove irmãos para montar a rotativa e então lhes ensinou como operá-la. A participação deles na instalação da rotativa ajudou-os a compreender como cuidar dela. A maioria deles eram irmãos jovens que até então tinham tido pouca ou nenhuma experiência com impressão. Karl Rietz, que participou nessa montagem, era o superintendente da gráfica, e ele continua a servir como tal até o presente.

Por volta da mesma época, chegou o papel importado para a impressão das revistas. “A primeira remessa era de 150 toneladas”, lembra-se Euclides Justino, enviado de Betel ao porto para recebê-la. “Contratamos caminhões para levar o papel do porto de Santos para o Betel em São Paulo. Mas não nos demos conta de que, visto a empilhadeira da doca apenas colocar as bobinas nos caminhões, eram necessários homens fortes em cima da carroceria para arrumar as bobinas. Assim, o irmão Machado e eu subimos num dos caminhões e começamos a tombar as bobinas — cada uma delas pesando uns 400 quilos — e a rolá-las no lugar. Os estivadores fizeram gozação, vendo dois homens engravatados lutando com as bobinas. Felizmente, era quase a hora do almoço, de modo que logo paramos. Durante o almoço, contratamos homens para terminar o trabalho.” Mas, aos poucos, os irmãos aprenderam o trabalho envolvido na impressão com uma rotativa.

Em 1973, chegou uma segunda rotativa tipográfica, com capacidade de impressão similar à da primeira: 12.500 revistas por hora. Desde então, instalaram-se mais rotativas — com capacidade de imprimir em quatro cores. De modo que, no decorrer dos anos, pudemos satisfazer a demanda de publicações bíblicas.

[Fotos na página 133]

Rotativa tipográfica posta em operação em São Paulo, em 1973