Privilégios na Congregação Cristã. Para os convocados por Deus para a chamada celestial (He 3:1), para serem coerdeiros de Jesus Cristo, não há distinção entre homens e mulheres, em sentido espiritual. O apóstolo escreve: “Todos vós sois, de fato, filhos de Deus, por intermédio da vossa fé em Cristo . . . não há nem macho nem fêmea; pois todos vós sois um só em união com Cristo Jesus.” (Gál 3:26-28) Todos estes precisam passar por uma transformação de natureza por ocasião da ressurreição, sendo feitos juntamente partícipes da “natureza divina”, estado em que ninguém será mulher, porque não há sexo feminino entre as criaturas espirituais, sendo o sexo o meio provido por Deus para a reprodução das criaturas terrestres. — 2Pe 1:4.

Proclamadoras das boas novas. As mulheres, chamadas de “filhas” e de “servas” na profecia de Joel, estavam entre aqueles que receberam os dons do espírito santo, no dia de Pentecostes de 33 EC. Daquele dia em diante, as mulheres cristãs favorecidas com estes dons falavam línguas estrangeiras, que não entendiam antes, e elas ‘profetizavam’, não necessariamente fazendo predições de importantes eventos futuros, mas falando das verdades bíblicas. — Jl 2:28, 29; At 1:13-15; 2:1-4, 13-18; veja PROFETISA.

Falarem das verdades bíblicas a outros não era limitado a concrentes. Antes de Jesus ascender ao céu, ele dissera aos seus seguidores: “Ao chegar sobre vós o espírito santo, recebereis poder e sereis testemunhas de mim tanto em Jerusalém como em toda a Judeia e Samaria, e até à parte mais distante da terra.” (At 1:8) Depois, no dia de Pentecostes de 33 EC, quando o espírito santo foi derramado sobre eles, todo o grupo de uns 120 discípulos (inclusive algumas mulheres) receberam poderes como suas testemunhas (At 1:14, 15; 2:3, 4); e a profecia de Joel (2:28, 29), citada nesta ocasião por Pedro, incluía uma referência a tais mulheres. De modo que eram contadas entre os que tinham a responsabilidade de ser testemunhas de Jesus tanto “em Jerusalém como em toda a Judeia e Samaria, e até à parte mais distante da terra”. Coerente com isso, o apóstolo Paulo, mais tarde, relatou que Evódia e Síntique, em Filipos, se ‘haviam esforçado lado a lado com ele nas boas novas’; e Lucas menciona Priscila como participando com o marido Áquila em ‘expor o caminho de Deus’ em Éfeso. — Fil 4:2, 3; At 18:26.

Reuniões congregacionais. Havia reuniões em que essas mulheres podiam orar ou profetizar, desde que usassem uma cobertura na cabeça. (1Co 11:3-16; veja COBERTURA PARA A CABEÇA.) No entanto, nas reuniões que evidentemente eram públicas, quando “a congregação inteira”, bem como “incrédulos”, se reunia num só lugar (1Co 14:23-25), as mulheres deviam ‘ficar caladas’. Se ‘quisessem aprender algo, podiam interrogar seu próprio marido em casa, pois era ignominioso para uma mulher falar na congregação’. — 1Co 14:31-35.

Embora não se permitisse à mulher ensinar numa reunião congregacional, ela podia ensinar fora da congregação pessoas que desejassem aprender a verdade da Bíblia e as boas novas sobre Jesus Cristo (veja Sal 68:11), bem como podia ser ‘instrutora do que é bom’ para mulheres mais jovens (e os filhos) dentro da congregação. (Tit 2:3-5) Mas ela não devia exercer autoridade sobre o homem, nem discutir com homens, por exemplo, nas reuniões da congregação. Devia lembrar-se do que aconteceu com Eva, e de que Deus expressou a questão da posição da mulher depois de Adão e Eva terem pecado. — 1Ti 2:11-14; Gên 3:16.

Homens servem como superintendentes, servos ministeriais. Na consideração das “dádivas em homens” feitas por Cristo à congregação, não há menção de mulheres. As palavras “apóstolos”, “profetas”, “evangelizadores”, “pastores” e “instrutores” estão todas no masculino. (Ef 4:8, 11) Efésios 4:11 é traduzido na versão American Translation: “E ele nos deu alguns homens como apóstolos, alguns como profetas, alguns como missionários, alguns como pastores e instrutores.” — Veja Mo, NM; também Sal 68:18.

De pleno acordo com isso, quando o apóstolo Paulo escreveu a Timóteo sobre as qualificações para as posições de serviço de “superintendentes” (e·pí·sko·poi), que também eram “anciãos” (pre·sbý·te·roi), e de “servos ministeriais” (di·á·ko·noi) na congregação, ele declarou especificamente que estes tinham de ser homens, e, se casados, ‘maridos de uma só esposa’. Nenhuma das considerações deste assunto pelos apóstolos considera o cargo de “diaconisa” (di·a·kó·nis·sa). — 1Ti 3:1-13; Tit 1:5-9; compare isso com At 20:17, 28; Fil 1:1.

Embora se mencione Febe (Ro 16:1) como “ministra” (di·á·ko·nos, sem o artigo definido grego), é evidente que ela não era serva ministerial designada na congregação, porque as Escrituras não fazem nenhuma provisão para isso. O apóstolo não disse que a congregação devia receber instruções dela, mas, antes, que devia acolhê-la bem e ‘auxiliá-la em qualquer assunto em que pudesse necessitar deles’. (Ro 16:2) Referir-se Paulo a ela como ministra evidentemente tinha que ver com a atividade dela na divulgação das boas novas, e ele chamava Febe de ministra associada com a congregação de Cencreia. — Veja At 2:17, 18.

Mulheres Ministravam a Jesus. Mulheres usufruíam privilégios relacionados com o ministério terrestre de Jesus, mas não os privilégios concedidos aos 12 apóstolos e aos 70 evangelistas. (Mt 10:1-8; Lu 10:1-7) Diversas mulheres ministravam a Jesus de seus bens. (Lu 8:1-3) Uma delas ungiu-o alguns dias antes da morte dele, e, por causa deste ato, Jesus prometeu: “Onde quer que se pregarem estas boas novas em todo o mundo, o que esta mulher fez também será contado em lembrança dela.” (Mt 26:6-13; Jo 12:1-8) Havia mulheres entre aqueles a quem Jesus apareceu de modo especial no dia da sua ressurreição, e havia mulheres entre os a quem ele apareceu mais tarde. — Mt 28:1-10; Jo 20:1-18.