Fazer ajustes tem sido recompensador

Narrado por James A. Thompson

Quando nasci no sul dos Estados Unidos, em 1928, a segregação entre brancos e negros era lei. Violar essa lei podia levar à prisão ou algo pior.

NAQUELE tempo, em algumas regiões dos Estados Unidos, as Testemunhas de Jeová brancas e negras tinham de ter congregações, circuitos e distritos separados. Em 1937, meu pai se tornou servo de companhia (agora chamado de coordenador do corpo de anciãos) da congregação de irmãos negros em Chattanooga, Tennessee. Henry Nichols era o servo de companhia da congregação de irmãos brancos.

Tenho gratas recordações de, quando jovem, sentado à noite na varanda dos fundos da nossa casa, ouvir meu pai e o irmão Nichols conversar. Embora eu não entendesse tudo o que diziam, eu gostava de ficar ao lado de meu pai enquanto os dois falavam sobre como realizar da melhor maneira a obra de pregação nas circunstâncias existentes.

Quando entrei no ensino médio, o movimento pelos direitos civis estava tomando ímpeto no Sul. Organizações como a NAACP (sigla em inglês para Associação Nacional para o Progresso das Pessoas Negras) incentivavam o ativismo estudantil. Éramos exortados a nos tornar membros dessas organizações. Várias escolas para negros, incluindo a minha, fixaram a meta de ter 100% de filiação. Eu era pressionado a “apoiar a nossa raça”, como se dizia. Mas eu me recusava, explicando que Deus é imparcial e não favorece uma raça em detrimento de outra. Portanto, eu espero em Deus para resolver tais injustiças. — João 17:14; Atos 10:34, 35.