Pausas determinadas pela pontuação. A pontuação desempenha um papel importante na linguagem escrita. Serve para indicar o fim de uma declaração ou uma pergunta e, em alguns idiomas, é usada para delimitar citações. Alguns sinais de pontuação indicam a relação entre as partes de uma sentença. Quando a pessoa lê em silêncio ela pode ver os sinais de pontuação, mas quando lê em público deve transmitir o significado da pontuação que aparece no texto. (Para maiores detalhes, veja o estudo 1, “Leitura exata”.) Se o leitor não pausar de acordo com a pontuação, dificultará o entendimento da leitura e poderá até distorcer o sentido do texto.

Ao preparar-se para ler em público, talvez ache prático fazer algumas marcas no texto. Por exemplo, faça um pequeno traço vertical onde houver necessidade de uma pausa breve e dois traços verticais paralelos para indicar uma pausa mais longa. Se tiver dificuldade com determinada frase e notar que sempre pausa no lugar errado, faça um traço a lápis unindo todas as palavras que devem ser pronunciadas juntas. Daí, leia a frase do começo ao fim. Muitos oradores experientes usam essa técnica.