Dedique-se à leitura

“Até eu chegar, continua a aplicar-te à leitura pública, à exortação, ao ensino.” — 1 TIMÓTEO 4:13.

1. Como podemos tirar proveito da leitura da Bíblia?

JEOVÁ DEUS concedeu à humanidade a maravilhosa faculdade de aprender a ler e a escrever. Providenciou também a sua Palavra, a Bíblia, para podermos ser bem instruídos. (Isaías 30:20, 21) De fato, as páginas dela nos habilitam a “andar” com patriarcas tementes a Deus, tais como Abraão, Isaque e Jacó. Podemos “ver” mulheres piedosas tais como Sara, Rebeca e a leal moabita Rute. E podemos ainda “ouvir” Jesus Cristo proferir seu Sermão do Monte. Podemos ter todo este prazer e a grandiosa instrução das Escrituras Sagradas, se formos bons leitores.

2. O que indica que Jesus e seus apóstolos sabiam ler bem?

² Sem dúvida, o homem perfeito, Jesus Cristo, tinha uma excelente habilidade de leitura, e ele certamente conhecia muito bem as Escrituras Hebraicas. Assim, quando foi tentado pelo Diabo, Jesus citou-as repetidas vezes e disse: “Está escrito.” (Mateus 4:4, 7, 10) Em certa ocasião, na sinagoga de Nazaré, ele leu em público e aplicou a si mesmo parte da profecia de Isaías. (Lucas 4:16-21) Que dizer dos apóstolos de Jesus? Nos seus escritos, eles citaram muitas vezes as Escrituras Hebraicas. Embora os governantes judeus encarassem Pedro e João como indoutos e comuns, por não terem sido instruídos nas escolas hebraicas de educação superior, suas cartas divinamente inspiradas provam claramente que sabiam ler e escrever muito bem. (Atos 4:13) Mas é realmente importante saber ler?

“Feliz é quem lê em voz alta”

3. Por que é tão importante ler as Escrituras e publicações cristãs?

³ Assimilar e aplicar o conhecimento exato das Escrituras pode resultar em vida eterna. (João 17:3) Por isso, as Testemunhas de Jeová reconhecem que é de vital importância ler e estudar as Escrituras Sagradas e as publicações cristãs providenciadas por Deus por meio da classe do escravo fiel e discreto de cristãos ungidos. (Mateus 24:45-47) De fato, por meio do uso de publicações especialmente preparadas pela Torre de Vigia, milhares de pessoas foram ensinadas a ler e assim a adquirir conhecimento vitalizador da Palavra de Deus.

4. (a) Por que é que a leitura, o estudo e a aplicação da Palavra de Deus dão felicidade? (b) O que disse Paulo a Timóteo sobre a leitura?

⁴ A leitura, o estudo e a aplicação da Palavra de Deus dão felicidade. Isto se dá porque assim agradamos e honramos a Deus, recebemos sua bênção e temos alegria. Jeová quer que seus servos sejam felizes. Por isso mandou que os sacerdotes lessem a Sua Lei ao povo do antigo Israel. (Deuteronômio 31:9-12) Quando Esdras, o copista, bem como outros, leram a Lei para todo o povo reunido em Jerusalém, esclareceram seu sentido e isso resultou em “grande alegria”. (Neemias 8:6-8, 12) O apóstolo cristão Paulo disse mais tarde ao seu colaborador Timóteo: “Até eu chegar, continua a aplicar-te à leitura pública, à exortação, ao ensino.” (1 Timóteo 4:13) Outra tradução reza: “Dedique-se à leitura pública da Escritura.” — Nova Versão Internacional.

5. De que forma Revelação 1:3 relaciona a leitura com a felicidade?

⁵ Que a nossa felicidade depende da leitura e da aplicação da Palavra de Deus é esclarecido em Revelação (Apocalipse) 1:3. Ali somos informados: “Feliz é quem lê em voz alta, e os que ouvem as palavras desta profecia e observam as coisas escritas nela, pois o tempo designado está próximo.” Deveras, precisamos ler em voz alta e ouvir as palavras proféticas de Deus em Revelação e em todas as Escrituras. Realmente feliz é aquele cujo “agrado é na lei de Jeová, e na sua lei ele lê dia e noite em voz baixa”. Com que resultado? “Tudo o que ele fizer será bem sucedido.” (Salmo 1:1-3) É portanto com bons motivos que a organização de Jeová incentiva cada um de nós a ler e a estudar a Palavra Dele em particular, em família e com amigos.

Esforce-se a pensar e medite

6. O que se mandou Josué ler e como foi isso proveitoso?

⁶ Como poderá tirar o máximo proveito da sua leitura da Palavra de Deus e das publicações cristãs? É provável que ache proveitoso fazer como Josué, um líder temente a Deus, do antigo Israel. Ordenou-se-lhe: “Este livro da lei não se deve afastar da tua boca e tu o tens de ler em voz baixa dia e noite, para cuidar em fazer segundo tudo o que está escrito nele; pois então farás bem sucedido o teu caminho e então agirás sabiamente.” (Josué 1:8) “Ler em voz baixa” significa dizer a si mesmo as palavras em voz baixa. Trata-se duma ajuda para a memória, porque grava a matéria na mente. Josué devia ler a Palavra de Deus “dia e noite”, ou seja, regularmente. Esta era a maneira de ser bem-sucedido e de agir sabiamente em se desincumbir das responsabilidades dadas por Deus. Essa leitura regular da Palavra de Deus pode ajudar a você de forma similar.

7. Por que não devemos nos concentrar na velocidade quando lemos a Palavra de Deus?

⁷ Não se concentre na velocidade ao ler a Palavra de Deus. Se tiver planejado gastar algum tempo na leitura da Bíblia ou de alguma publicação cristã, dê-se tempo para isso. Isto é especialmente importante quando estiver estudando com o objetivo de se lembrar de pontos significativos. E durante a leitura, esforce-se a pensar. Analise as declarações do escritor bíblico. Pergunte-se: ‘Qual é o argumento dele? O que devo fazer com esta informação?’

8. Por que é proveitoso meditar ao ler as Escrituras?

⁸ Tome tempo para meditar quando estiver lendo as Escrituras Sagradas. Isto o ajudará a se lembrar de relatos da Bíblia e a aplicar princípios bíblicos. Meditar na Palavra de Deus e assim fixar pontos na mente o habilitará também a falar de coração, dando respostas excelentes a indagadores sinceros, em vez de dizer algo de que depois talvez se arrependa. Um provérbio divinamente inspirado diz: “O coração do justo medita a fim de responder.” — Provérbios 15:28.

Associe pontos novos com os antigos

9, 10. Como pode você melhorar a sua leitura da Bíblia por associar pontos bíblicos novos com os que já conhece?

⁹ A maioria dos cristãos têm de admitir que antigamente sabiam muito pouco sobre Deus, sua Palavra e seus propósitos. Hoje em dia, porém, esses ministros cristãos, começando com a criação e a queda do homem no pecado, sabem explicar o objetivo do sacrifício de Cristo, sabem falar da destruição deste iníquo sistema de coisas e sabem mostrar como a humanidade obediente será abençoada com a vida eterna numa terra paradísica. Isto é possível, na maior parte, porque esses servos de Jeová assimilaram “o próprio conhecimento de Deus” por estudar a Bíblia e as publicações cristãs. (Provérbios 2:1-5) Aos poucos, associaram os pontos novos aprendidos com os anteriores já compreendidos.

¹⁰ Associar novos pontos bíblicos com os que você já conhece é proveitoso e recompensador. (Isaías 48:17) Quando se apresentam leis e princípios bíblicos ou mesmo idéias um pouco abstratas, associe-os com o que você já conhece. Encaixe as informações com o que aprendeu sobre o “modelo de palavras salutares”. (2 Timóteo 1:13) Procure informações que o ajudem a reforçar sua relação com Deus, a melhorar sua personalidade cristã ou a auxiliá-lo a transmitir verdades bíblicas a outros.

11. O que convém você fazer ao ler o que a Bíblia diz sobre a conduta? Ilustre isso.

¹¹ Ao ler na Bíblia algo sobre a conduta, procure discernir o princípio envolvido. Medite nele e decida o que você faria em circunstâncias similares. José, filho de Jacó, negou-se coerentemente a praticar imoralidade sexual com a esposa de Potifar, perguntando: “Como poderia eu cometer esta grande maldade e realmente pecar contra Deus?” (Gênesis 39:7-9) Neste comovente relato, encontrará um princípio básico: a imoralidade sexual é um pecado contra Deus. Poderá associar mentalmente este princípio com outras declarações na Palavra de Deus e poderá lembrar-se dele com proveito quando tentado a cometer tal transgressão. — 1 Coríntios 6:9-11.

Visualize incidentes bíblicos

12. Por que deve visualizar os relatos bíblicos quando os lê?

¹² Para gravar pontos na mente ao passo que os lê, visualize o que estava ocorrendo. Veja mentalmente o terreno, as casas e as pessoas. Ouça suas vozes. Sinta o cheiro do pão assando no forno. Reviva as cenas. A sua leitura será assim uma experiência comovente, porque poderá ver uma cidade antiga, subir um monte elevado, admirar as maravilhas da criação ou associar-se com homens e mulheres de grande fé.

13. Como descreveria aquilo que está registrado em Juízes 7:19-22?

¹³ Suponhamos que esteja lendo Juízes 7:19-22. Visualize o que está acontecendo. O juiz Gideão e trezentos israelitas valentes tomaram sua posição à beirada do acampamento midianita. São cerca das 22 horas, o começo da “vigília média da noite”. Acabam de ser postadas as sentinelas midianitas e a escuridão cobre o acampamento dos inimigos adormecidos de Israel. Veja! Gideão e seus homens estão equipados com buzinas. Eles têm jarros grandes para água, que encobrem a tocha que seguram na mão esquerda. De repente, as três companhias de cem homens cada uma tocam as buzinas, destroçam os jarros, erguem alto as tochas e clamam: “A espada de Jeová e de Gideão!” Você olha para o acampamento. Ora, os midianitas põem-se a correr e irrompem em gritos! Ao passo que os trezentos continuam a tocar as suas buzinas, Deus faz os midianitas voltarem suas espadas um contra o outro. Midiã foi posto em fuga e Jeová deu a vitória a Israel.

Aprenda lições valiosas

14. Como se poderia usar o capítulo 9 de Juízes para ensinar a uma criança a necessidade de ser humilde?

¹⁴ Com a leitura da Palavra de Deus, podemos aprender muitas lições. Por exemplo, você talvez queira incutir nos filhos a necessidade de serem humildes. Ora, deve ser fácil visualizar e entender o ponto expresso na profecia de Jotão, filho de Gideão. Comece a ler Juízes 9:8. “Aconteceu uma vez”, disse Jotão, “que as árvores foram ungir um rei sobre si”. A oliveira, a figueira e a videira negaram-se a reinar. Mas o inferior espinheiro-de-casca-branca tinha prazer em se tornar governante. Depois de você ter lido o relato para seus filhos, poderá explicar que as plantas valiosas representavam pessoas dignas, que não procuravam ter o cargo de rei sobre seus companheiros israelitas. O espinheiro, que só servia para combustível, representava o reinado do orgulhoso Abimeleque, um assassino que queria dominar os outros, mas teve seu fim em cumprimento da profecia de Jotão. (Juízes, capítulo 9) Que criança gostaria de tornar-se como um espinheiro ao crescer?

15. Como se destaca no livro de Rute a importância da lealdade?

¹⁵ O livro bíblico de Rute esclarece a importância da lealdade. Suponhamos que membros da sua família se revezem em ler alto este relato e procurem assimilar o que diz. Você vê a moabita Rute em caminho para Belém, acompanhando Noemi, sua sogra enviuvada, e ouve Rute dizer: “Teu povo será o meu povo, e teu Deus, o meu Deus.” (Rute 1:16) Vê-se a diligente Rute respigando atrás dos ceifeiros no campo de Boaz. Ouve que ele a elogia, dizendo: “Todos no portão do meu povo se apercebem de que és uma mulher de bem.” (Rute 3:11) Pouco depois, Boaz se casa com Rute. Em harmonia com o arranjo do casamento levirato, ela dá “à Noemi” um filho através de Boaz. Rute torna-se antepassada de Davi e assim de Jesus Cristo. De modo que recebeu “um salário perfeito”. Além disso, os que lêem o relato bíblico aprendem uma lição valiosa: seja leal a Jeová e será ricamente abençoado. — Rute 2:12; 4:17-22; Provérbios 10:22; Mateus 1:1, 5, 6.

16. Qual foi a prova pela qual passaram os três hebreus e como pode esse relato ajudar-nos?

¹⁶ O relato sobre os hebreus Sadraque, Mesaque e Abednego pode ajudar-nos a ser fiéis a Deus em situações provadoras. Visualize o acontecimento ao ler alto o capítulo 3 de Daniel. Uma enorme imagem de ouro se eleva na planície de Dura, onde se reuniram altos funcionários babilônios. Ao som de instrumentos musicais, eles se prostram e adoram a imagem erigida pelo Rei Nabucodonosor. Quer dizer, todos menos Sadraque, Mesaque e Abednego. Respeitosamente, mas com firmeza, eles informam o rei de que não servirão os deuses dele, nem adorarão a imagem de ouro. Estes jovens hebreus são lançados numa fornalha superaquecida. Mas, o que acontece? Olhando para dentro dela, o rei vê quatro varões vigorosos, um deles de aparência “semelhante à de um filho dos deuses”. (Daniel 3:25) Os três hebreus são trazidos para fora da fornalha e Nabucodonosor abençoa o Deus deles. É proveitoso visualizar este relato. E que lição fornece referente à fidelidade a Jeová quando se passa por uma prova!

Benefícios da leitura da Bíblia em família

17. Mencione brevemente algumas das coisas proveitosas que sua família pode aprender por lerem juntos a Bíblia.

¹⁷ Sua família pode derivar muitos benefícios se vocês gastarem regularmente tempo para ler juntos a Bíblia. Começando com Gênesis, podem testemunhar a criação e ver o lar original, paradísico, do homem. Podem participar nas experiências dos fiéis patriarcas e suas famílias, e seguir os israelitas ao atravessarem o mar Vermelho a pé enxuto. Podem ver o jovem pastor, Davi, abater o gigante filisteu, Golias. Sua família pode acompanhar a construção do templo de Jeová em Jerusalém, pode ver sua desolação por hostes babilônicas, e presenciar sua reconstrução sob o governador Zorobabel. Junto com os pastores humildes perto de Belém, vocês podem ouvir o anúncio angélico do nascimento de Jesus. Podem notar pormenores sobre o batismo e o ministério dele, vê-lo entregar sua vida humana em resgate e compartilhar a alegria da sua ressurreição. A seguir, podem viajar com o apóstolo Paulo e observar o estabelecimento de congregações ao passo que o cristianismo se espalha. Daí, no livro de Revelação, sua família pode presenciar a grandiosa visão que João teve do futuro, inclusive do Reinado Milenar de Cristo.

18, 19. Que sugestões são dadas para a leitura da Bíblia em família?

¹⁸ Se estiverem lendo a Bíblia em voz alta em família, leiam-na com clareza e com entusiasmo. Na leitura de alguns trechos das Escrituras, um membro da família — possivelmente o pai — poderá ler as palavras do relato geral. Outros de vocês podem assumir o papel dos personagens bíblicos, lendo suas partes com sentimento apropriado.

¹⁹ Ao passo que lêem a Bíblia em família, é possível que sua habilidade de leitura melhore. É provável que seu conhecimento de Deus aumente e isso os achegará mais a ele. Asafe cantou: “Quanto a mim, porém, chegar-me a Deus é bom para mim. Pus o meu refúgio no Soberano Senhor Jeová, para declarar todas as tuas obras.” (Salmo 73:28) Isto ajudará sua família a ser como Moisés, que “permanecia constante como que vendo Aquele que é invisível”, quer dizer, a Jeová Deus. — Hebreus 11:27.

A leitura e o ministério cristão

20, 21. Que relação tem a nossa comissão de pregar com a faculdade da leitura?

²⁰ Nosso desejo de adorar “Aquele que é invisível” deve induzir-nos a nos esforçar para ser bons leitores. A faculdade da boa leitura ajuda-nos a dar testemunho à base da Palavra de Deus. Certamente, ajuda-nos a realizar a pregação do Reino, de que Jesus comissionou seus seguidores quando disse: “Ide . . . e fazei discípulos de pessoas de todas as nações, batizando-as em o nome do Pai, e do Filho, e do espírito santo, ensinando-as a observar todas as coisas que vos ordenei.” (Mateus 28:19, 20; Atos 1:8) Dar testemunho é a obra principal do povo de Jeová, e a faculdade da leitura nos ajuda a realizá-la.

²¹ Ser bom leitor e instrutor hábil da Palavra de Deus requer esforço. (Efésios 6:17) Portanto, ‘faça o máximo para se apresentar a Deus aprovado, manejando corretamente a palavra da verdade’. (2 Timóteo 2:15) Aumente seu conhecimento da verdade bíblica e sua capacidade como Testemunha de Jeová por dedicar-se à leitura.

Leia a Palavra de Deus e sirva-o em verdade

“Instrui-me, ó Jeová, acerca do teu caminho. Andarei na tua verdade.” — SALMO 86:11.

1. Em essência, o que disse o primeiro número desta revista a respeito da verdade?

JEOVÁ envia luz e verdade. (Salmo 43:3) Ele nos concede também a faculdade de saber ler a sua Palavra, a Bíblia, e de aprender a verdade. O primeiro número desta revista (em inglês) — de julho de 1879 — disse: “A verdade, como uma florzinha modesta no deserto da vida, acha-se cercada e quase que sufocada pelo crescimento luxuriante das ervas daninhas do erro. Se almeja encontrá-la, precisa estar sempre à espreita. Se almeja admirar sua beleza, tem de pôr de lado as ervas daninhas do erro e as sarças do preconceito. Se almeja possuí-la, tem de abaixar-se para consegui-la. Não fique contente com apenas uma única flor da verdade. Se uma só tivesse sido suficiente, não haveria outras. Junte-as sempre, procure outras mais.” A leitura e o estudo da Palavra de Deus nos habilitam a obter conhecimento exato e andar na Sua verdade. — Salmo 86:11.

2. Qual foi o resultado quando Esdras e outros leram a Lei de Deus para os judeus na antiga Jerusalém?

² Depois da reconstrução dos muros de Jerusalém em 455 AEC, o sacerdote Esdras e outros leram a Lei de Deus para os judeus. A isto seguiu-se a alegre Festividade das Barracas, a confissão de pecados e o pactuar de “um arranjo fidedigno”. (Neemias 8:1-9:38) Lemos: “Continuaram a ler alto no livro, na lei do verdadeiro Deus, fornecendo-se esclarecimento e dando-se o sentido dela; e continuaram a tornar a leitura compreensível.” (Neemias 8:8) Alguns sugerem que os judeus não entendiam bem o hebraico e que se fez uma paráfrase em aramaico. Mas o texto não indica um mero esclarecimento de termos lingüísticos. Esdras e os outros expuseram a Lei, para que o povo pudesse compreender seus princípios e aplicá-los. As publicações e as reuniões cristãs também servem para ‘dar o sentido’ da Palavra de Deus. O mesmo fazem os anciãos designados, que são ‘qualificados para ensinar’. — 1 Timóteo 3:1, 2; 2 Timóteo 2:24.

Benefícios duradouros

3. Quais são alguns benefícios derivados da leitura da Bíblia?

³ Quando os membros das famílias cristãs lêem juntos a Bíblia, é provável que derivem disso benefícios duradouros. Ficam conhecendo as leis de Deus e aprendem a verdade sobre doutrinas, profecias e outros assuntos. Depois de terem lido um trecho da Bíblia, o chefe da família poderá perguntar: Como deve isso afetar-nos? De que forma relaciona-se isso com outros ensinos bíblicos? Como podemos usar estes pontos na pregação das boas novas? A família obtém maior perspicácia na leitura da Bíblia quando faz pesquisa por recorrer ao Índice das Publicações da Torre de Vigia ou a outros índices. Há proveito em se consultarem os volumes de Estudo Perspicaz das Escrituras.

4. Como devia Josué aplicar a instrução registrada em Josué 1:8?

⁴ Os princípios aprendidos das Escrituras podem orientar nossa vida. Além disso, a leitura e o estudo ‘dos escritos sagrados nos podem fazer sábios para a salvação’. (2 Timóteo 3:15) Se nos deixarmos guiar pela Palavra de Deus, continuaremos andando na Sua verdade e se realizarão nossos desejos corretos. (Salmo 26:3; 119:130) Todavia, precisamos procurar obter entendimento, assim como Josué, sucessor de Moisés. O “livro da lei” não se devia afastar da sua boca e ele devia lê-lo dia e noite. (Josué 1:8) Não afastar o “livro da lei” da sua boca significava que Josué não devia deixar de transmitir a outros as coisas esclarecedoras que havia nele. Ler a Lei dia e noite significava que Josué devia meditar sobre o que ela dizia, que devia estudá-la. De modo similar, o apóstolo Paulo instou com Timóteo a ‘ponderar’ — meditar sobre — sua conduta, seu ministério e seu ensino. Timóteo, como ancião cristão, tinha de ter cuidado especial de que sua vida fosse exemplar e que ensinasse a verdade bíblica. — 1 Timóteo 4:15.

5. Do que precisamos para encontrar a verdade de Deus?

⁵ A verdade de Deus é um tesouro inestimável. Encontrá-la requer pesquisa, constante investigação das Escrituras. Somente como alunos com índole de criança obteremos sabedoria do Grandioso Instrutor e chegaremos a compreender como ter temor reverente de Jeová. (Provérbios 1:7; Isaías 30:20, 21) Naturalmente, devemos convencer-nos das coisas à base das Escrituras. (1 Pedro 2:1, 2) Os judeus na Beréia “eram de mentalidade mais nobre do que os de Tessalônica, pois recebiam a palavra com o maior anelo mental, examinando cuidadosamente as Escrituras, cada dia, quanto a se estas coisas [ditas por Paulo] eram assim”. Elogiou-se os bereanos, em vez de repreendê-los, por fazerem isso. — Atos 17:10, 11.

6. Por que podia Jesus indicar a certos judeus que de nada lhes adiantava pesquisarem as Escrituras?

⁶ Jesus disse a certos judeus: “Pesquisais as Escrituras, porque pensais que por meio delas tereis vida eterna; e estas mesmas são as que dão testemunho de mim. Contudo, vós não quereis vir a mim para ter vida.” (João 5:39, 40) Eles pesquisavam as Escrituras com a idéia certa — de que elas podiam guiá-los para a vida. As Escrituras, de fato, contêm profecias messiânicas que apontam para Jesus como meio de alcançar a vida. Mas os judeus o rejeitaram. Portanto, a pesquisa das Escrituras não lhes adiantou nada.

7. Do que precisamos para aumentar em entendimento da Bíblia, e por quê?

⁷ Para aumentarmos em entendimento da Bíblia, precisamos da orientação do espírito, ou força ativa, de Deus. “O espírito pesquisa todas as coisas, até mesmo as coisas profundas de Deus”, para fazer entender seu sentido. (1 Coríntios 2:10) Os cristãos em Tessalônica deviam ‘certificar-se de todas as coisas’ contidas nas profecias que ouviam. (1 Tessalonicenses 5:20, 21) Quando Paulo escreveu aos tessalonicenses (por volta de 50 EC), a única parte das Escrituras Gregas já escrita era o Evangelho de Mateus. De modo que os tessalonicenses e os bereanos podiam certificar-se de todas as coisas provavelmente por verificar a versão Septuaginta grega das Escrituras Hebraicas. Tinham de ler e estudar as Escrituras, e nós temos de fazer o mesmo.

É vital para todos

8. Por que devem os anciãos designados sobressair no conhecimento da Bíblia?

⁸ Os anciãos designados devem sobressair no conhecimento da Bíblia. Têm de estar ‘qualificados para ensinar’ e precisam ‘apegar-se firmemente à palavra fiel’. O superintendente Timóteo devia ‘manejar corretamente a palavra da verdade’. (1 Timóteo 3:2; Tito 1:9; 2 Timóteo 2:15) Sua mãe, Eunice, e sua avó, Lóide, tinham-lhe ensinado os escritos sagrados desde a infância, incutindo nele uma ‘fé sem hipocrisia’, embora seu pai fosse descrente. (2 Timóteo 1:5; 3:15) Os pais crentes devem criar seus filhos “na disciplina e na regulação mental de Jeová”, e especialmente os anciãos que são pais devem ter ‘filhos crentes, que não são indisciplinados, nem são acusados de devassidão’. (Efésios 6:4; Tito 1:6) Portanto, não importa qual seja a nossa situação, devemos tomar bem a sério a necessidade de ler, estudar e aplicar a Palavra de Deus.

9. Por que devemos estudar a Bíblia em associação com concristãos?

⁹ Devemos também estudar a Bíblia em associação com concrentes. Paulo queria que os cristãos tessalonicenses conversassem entre si sobre o conselho dele. (1 Tessalonicenses 4:18) Para aguçarmos nosso entendimento da verdade, não há nada melhor do que reunir-nos com outros estudantes devotados para examinar as Escrituras. Veraz é o provérbio: “O ferro se aguça com o próprio ferro. Assim um homem aguça a face de outro.” (Provérbios 27:17) Uma ferramenta de ferro pode enferrujar quando não é usada e afiada. De modo similar, temos de reunir-nos regularmente e aguçar um ao outro por compartilhar conhecimento adquirido pela leitura, pelo estudo e pela meditação na Palavra de verdade de Deus. (Hebreus 10:24, 25) Além disso, este é um modo de nos certificarmos de tirar proveito dos lampejos de luz espiritual. — Salmo 97:11; Provérbios 4:18.

10. O que significa andar na verdade?

¹⁰ Ao estudarmos as Escrituras, podemos apropriadamente orar a Deus assim como fez o salmista: “Envia tua luz e tua verdade. Guiem-me estas mesmas.” (Salmo 43:3) Se quisermos ter a aprovação de Deus, teremos de andar na sua verdade. (3 João 3, 4) Isto inclui aderir aos Seus requisitos e servi-lo em fidelidade e sinceridade. (Salmo 25:4, 5; João 4:23, 24) Temos de servir a Jeová em verdade, conforme revela sua Palavra e se esclarece nas publicações do “escravo fiel e discreto”. (Mateus 24:45-47) Isto requer conhecimento exato das Escrituras. Então, como devemos ler e estudar a Palavra de Deus? Devemos lê-la começando no capítulo 1, versículo 1, de Gênesis 1:1 e prosseguir lendo os 66 livros? Sim, todos os cristãos que tiverem a Bíblia completa na sua língua devem lê-la de Gênesis a Revelação (Apocalipse). E nosso objetivo na leitura da Bíblia e das publicações cristãs deve ser o de aumentarmos em compreensão deste grande conjunto de verdades bíblicas, que Deus tornou disponível por meio do “escravo fiel”.

Leia a Palavra de Deus em voz alta

11, 12. Por que é proveitoso que se leia a Bíblia em voz alta nas reuniões?

¹¹ Quando estamos sozinhos, talvez façamos uma leitura silenciosa. Na antiguidade, porém, a leitura em particular era feita em voz alta. Por isso, quando o eunuco etíope andava no seu carro, o evangelizador Filipe o ouviu ler um trecho da profecia de Isaías. (Atos 8:27-30) A palavra hebraica traduzida “ler” significa primariamente “chamar”. Portanto, aqueles que de começo não conseguem ler silenciosamente e obter o sentido da leitura não devem ser desestimulados de pronunciar cada palavra em voz alta. O principal é aprender a verdade por ler a Palavra escrita de Deus.

¹² É proveitoso que se leia a Bíblia em voz alta nas reuniões cristãs. O apóstolo Paulo instou com o colaborador Timóteo: “Continua a aplicar-te à leitura pública, à exortação, ao ensino.” (1 Timóteo 4:13) Paulo disse aos colossenses: “Quando esta carta tiver sido lida entre vós, providenciai para que seja também lida na congregação dos laodicenses, e para que leiais também a de Laodicéia.” (Colossenses 4:16) E Revelação 1:3 diz: “Feliz é quem lê em voz alta, e os que ouvem as palavras desta profecia e observam as coisas escritas nela, pois o tempo designado está próximo.” Portanto, o orador público deve ler textos bíblicos em apoio ao que ele diz à congregação.

Método de estudo por tópicos

13. Qual é o método mais progressivo de aprender verdades bíblicas, e o que nos pode ajudar a achar os textos?

¹³ O estudo por tópicos é o método mais progressivo de se aprenderem verdades bíblicas. As concordâncias (também chamadas chaves bíblicas) alistam as palavras bíblicas em ordem alfabética no seu contexto, segundo o livro, o capítulo e o versículo, tornando fácil achar textos relacionados com determinado assunto. E estes textos podem ser harmonizados entre si, porque o Autor da Bíblia não se contradiz. Com espírito santo, ele inspirou cerca de 40 homens a escrever a Bíblia durante um período de 16 séculos, e estudá-la por tópicos é um modo comprovado de se aprender a verdade.

14. Por que devemos estudar junto as Escrituras Hebraicas e as Gregas Cristãs?

¹⁴ Nosso apreço pela verdade bíblica deve motivar-nos a ler e a estudar as Escrituras Gregas Cristãs junto com as Escrituras Hebraicas. Isto nos mostrará como as Escrituras Gregas estão relacionadas com o propósito de Deus e lançará luz sobre as profecias das Escrituras Hebraicas. (Romanos 16:25-27; Efésios 3:4-6; Colossenses 1:26) Muito útil neste respeito é a Tradução do Novo Mundo das Escrituras Sagradas. Ela foi preparada por servos dedicados de Deus, os quais aproveitaram o maior conhecimento disponível do texto bíblico original, bem como do seu fundo histórico e das suas expressões idiomáticas. As ajudas para o estudo da Bíblia, que Jeová tem providenciado por meio do “escravo fiel e discreto”, também são vitais.

15. Como provaria que é apropriado citar textos daqui e dali na Bíblia?

¹⁵ Alguns talvez digam: ‘Suas publicações fazem milhares de citações da Bíblia, mas por que as tiram daqui e dali?’ Por citarem daqui e dali textos nos 66 livros da Bíblia, essas publicações recorrem a diversas testemunhas inspiradas para provar a veracidade de determinado ensino. O próprio Jesus usou este método de instrução. Quando proferiu seu Sermão do Monte, fez 21 citações das Escrituras Hebraicas. Este discurso contém três citações de Êxodo, duas de Levítico, uma de Números, seis de Deuteronômio, uma de Segundo dos Reis, quatro dos Salmos, três de Isaías e uma de Jeremias. Será que Jesus, ao fazer isso, estava ‘simplesmente tentando dar apoio a qualquer argumento que quisesse provar’? Não, porque ‘ele ensinava como quem tinha autoridade, e não como os escribas’. Era assim porque Jesus apoiava seu ensino com a autoridade da Palavra escrita de Deus. (Mateus 7:29) O apóstolo Paulo fez o mesmo.

16. Que citações bíblicas fez Paulo em Romanos 15:7-13?

¹⁶ Na passagem bíblica encontrada em Romanos 15:7-13, Paulo citou três partes das Escrituras Hebraicas: a Lei, os Profetas e os Salmos. Mostrou que judeus e gentios glorificariam a Deus, e que os cristãos, por isso, deviam acolher pessoas de todas as nações. Paulo disse: “Acolhei-vos uns aos outros, assim como também o Cristo nos acolheu, visando glória para Deus. Pois eu digo que Cristo se tornou realmente ministro dos circuncisos em favor da veracidade de Deus, a fim de confirmar as promessas que Ele fez aos antepassados deles, e para que as nações glorificassem a Deus pela sua misericórdia. Assim como está escrito [no Salmo 18:49]: ‘É por isso que eu te reconhecerei abertamente entre as nações e farei melodia para o teu nome.’ E novamente ele diz [em Deuteronômio 32:43]: ‘Regozijai-vos, ó nações, com o seu povo.’ E novamente [no Salmo 117:1]: ‘Louvai a Jeová, ó todas as nações, e louvem-no todos os povos.’ E, novamente, Isaías [11:1, 10] diz: ‘Haverá a raiz de Jessé, e haverá um surgindo para governar as nações; nele é que as nações basearão a sua esperança.’ Que o Deus que dá esperança vos encha de toda alegria e paz pela vossa crença, para que abundeis em esperança com poder de espírito santo.” Por meio deste método por tópicos, Paulo mostrou como citar textos para confirmar as verdades bíblicas.

17. Em harmonia com que precedente os cristãos citam textos daqui e dali na Bíblia inteira?

¹⁷ A primeira carta inspirada de Pedro contém 34 citações de dez livros da Lei, dos Profetas e dos Salmos. Na sua segunda carta, Pedro faz seis citações de três livros. O Evangelho de Mateus contém 122 citações, desde Gênesis até Malaquias. Nos 27 livros das Escrituras Gregas, há 320 citações diretas, desde Gênesis até Malaquias, bem como centenas de outras referências às Escrituras Hebraicas. Em harmonia com o precedente estabelecido por Jesus e seguido pelos seus apóstolos, quando os cristãos atuais fazem um estudo por tópico de um assunto bíblico, fazem citações de diferentes partes da Bíblia inteira. Isto é especialmente apropriado nestes “últimos dias”, quando a maioria das Escrituras Hebraicas e Gregas estão sendo cumpridas. (2 Timóteo 3:1) O “escravo fiel” faz tal uso da Bíblia nas suas publicações, mas nunca acrescenta algo à Palavra de Deus, nem tira algo dela. — Provérbios 30:5, 6; Revelação 22:18, 19.

Ande sempre na verdade

18. Por que devemos ‘andar na verdade’?

¹⁸ Não devemos excluir nada da Bíblia, porque todo o conjunto de ensinos cristãos na Palavra de Deus é a “verdade” ou “a verdade das boas novas”. A aderência a esta verdade — estar “andando” nela — é vital para a salvação. (Gálatas 2:5; 2 João 4; 1 Timóteo 2:3, 4) Visto que o cristianismo é o “caminho da verdade”, então por ajudarmos outros a promover os interesses dela tornamo-nos “colaboradores na verdade”. — 2 Pedro 2:2; 3 João 8.

19. Como podemos estar “andando na verdade”?

¹⁹ Se havemos de estar “andando na verdade”, temos de ler a Bíblia e aproveitar-nos da ajuda espiritual que Deus provê por meio do “escravo fiel”. (3 João 4) Façamos isso para o nosso próprio bem e para estar em condições de ensinar outros a respeito de Jeová Deus, Jesus Cristo e o propósito divino. E sejamos gratos que o espírito de Jeová nos ajuda a entender sua Palavra e a ser bem-sucedidos em servi-lo em verdade.