Responsabilidade dos em cargos de supervisão

16. Por que era importante para Josué ler regularmente as Escrituras?

¹⁶ Referente à leitura das Escrituras, dava-se atenção especial aos que eram superintendentes da nação. Jeová disse a Josué: “[Cuida] em fazer segundo toda a lei.” Para que cumprisse com esta responsabilidade, mandou-se-lhe: “Tens de ler [o livro da lei] em voz baixa dia e noite, . . . pois então farás bem sucedido o teu caminho e então agirás sabiamente.” (Josué 1:7, 8) Assim como se dá com todos os superintendentes cristãos hoje em dia, ler Josué regularmente as Escrituras o ajudava a manter bem em mente os mandamentos específicos que Jeová dera ao Seu povo. Josué também tinha de entender como Jeová havia lidado com os Seus servos em diversas circunstâncias. Ao passo que lia declarações sobre o propósito de Deus, era importante que pensasse na sua própria responsabilidade relacionada com este propósito.

17. (a) Para os reis tirarem proveito da leitura das Escrituras do modo como Jeová declarou, o que precisavam fazer junto com a leitura? (b) Por que são muito importantes para os anciãos cristãos a leitura da Bíblia e a meditação nela?

¹⁷ Jeová mandou que todo aquele que servisse como rei do Seu povo, no começo do seu reinado fizesse uma cópia da Lei de Deus, baseando-a na cópia guardada pelos sacerdotes. Daí, devia ‘ler nela todos os dias da sua vida’. O objetivo não era apenas decorar o conteúdo. Antes, era o de “aprender a temer a Jeová, seu Deus”, e “para que seu coração não se exalt[ass]e acima dos seus irmãos”. (Deuteronômio 17:18-20) Isto exigia que meditasse profundamente no que lia. Evidentemente, alguns reis pensavam estar ocupados demais com os deveres administrativos para fazer isso, e, em resultado da sua negligência, toda a nação passou a sofrer. O papel dos anciãos na congregação cristã de modo algum é o de reis. No entanto, assim como se dava com os reis, é vital que os anciãos leiam a Palavra de Deus e meditem nela. Fazer isso os ajudará a manter o conceito correto sobre os confiados aos seus cuidados. Habilitá-los-á também a cumprir com sua responsabilidade de instrutores dum modo que realmente honre a Deus e fortaleça espiritualmente os concristãos. — Tito 1:9; note João 7:16-18; contraste isso com 1 Timóteo 1:6, 7.

18. A leitura e o estudo regular da Bíblia nos ajudarão a imitar que exemplo dado pelo apóstolo Paulo?

¹⁸ O apóstolo Paulo, superintendente cristão no primeiro século, conhecia bem as Escrituras inspiradas. Quando deu testemunho a pessoas na antiga Tessalônica, pôde raciocinar eficazmente com elas à base das Escrituras e ajudá-las a entender o sentido. (Atos 17:1-4) Tocou o coração de ouvintes sinceros. De modo que muitos dos que o ouviram tornaram-se crentes. (1 Tessalonicenses 2:13) Será que você, em resultado do seu programa de leitura e estudo da Bíblia, é capaz de raciocinar eficazmente à base das Escrituras? Será que o lugar que a leitura da Bíblia ocupa na sua vida e o modo como esta é feita evidenciam que realmente reconhece o valor de se ter uma Bíblia, a Palavra de Deus? No artigo que se segue, consideraremos como uma resposta afirmativa a estas perguntas pode ser dada mesmo por aqueles que estão muito atarefados.

O proveito da leitura diária da Bíblia

“Feliz é o homem . . . [cujo] agrado é na lei de Jeová, e na sua lei ele lê dia e noite em voz baixa.” — SALMO 1:1,2.

1. (a) Que letreiro destacado há numa fachada dum prédio da gráfica na sede mundial da Sociedade Torre de Vigia? (b) Que proveito tiraremos de pessoalmente tomar a peito esta admoestação?

“LEIA DIARIAMENTE A PALAVRA DE DEUS, A BÍBLIA SAGRADA.” Estas palavras aparecem em letras grandes na fachada dum prédio, em Brooklyn, Nova York, onde a Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados (dos EUA), imprime Bíblias e publicações bíblicas. Esta admoestação não se destina apenas às pessoas do mundo, que vêem o letreiro. As Testemunhas de Jeová se dão conta de que elas também precisam tomar isso a peito. Aqueles que lêem regularmente a Bíblia e a aplicam pessoalmente tiram proveito do ensino, da repreensão, da correção e da disciplina em justiça que ela fornece. — 2 Timóteo 3:16, 17.

2. Como destacou o irmão Russell a importância da leitura da Bíblia?

² As Testemunhas de Jeová apreciam muito as ajudas que têm para o estudo da Bíblia, inclusive A Sentinela, e fazem uso regular delas. Mas, sabem que nenhuma delas substitui a própria Bíblia. Lá em 1909, Charles Taze Russell, primeiro presidente da Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados (dos EUA), escreveu aos leitores da revista Watch Tower (em português A Sentinela): “Nunca vos esqueçais que a Bíblia é nosso Padrão e que, não obstante as ajudas dadas a nós por Deus, elas são ‘ajudas’, e não substituem a Bíblia.”

3. (a) Que efeito tem “a palavra de Deus” sobre os que se expõem a ela? (b) Com que freqüência liam e estudavam os bereanos as Escrituras?

³ As Escrituras inspiradas têm uma profundidade e uma força que nenhum outro livro tem. “A palavra de Deus é viva e exerce poder, e é mais afiada do que qualquer espada de dois gumes, e penetra até a divisão da alma e do espírito, e das juntas e da sua medula, e é capaz de discernir os pensamentos e as intenções do coração.” (Hebreus 4:12) O discípulo Lucas elogiou cordialmente alguns de Beréia classificando-os “de mentalidade mais nobre”. Não somente recebiam com anelo a palavra pregada pelo apóstolo Paulo e seu companheiro Silas, mas também ‘examinavam cuidadosamente as Escrituras, cada dia’, para saber a base bíblica do que se ensinava. — Atos 17:11.

Leitura diária da Bíblia

4. O que indicam as Escrituras a respeito da freqüência com que devemos ler a Bíblia?

⁴ A Bíblia não declara especificamente com que freqüência devemos lê-la. No entanto, ela registra o conselho de Jeová a Josué, de ‘ler este livro da lei em voz baixa dia e noite’, a fim de agir sabiamente e ser bem-sucedido em se desincumbir da designação que Deus lhe dera. (Josué 1:8) Ela nos diz que todo aquele que governasse o antigo Israel como rei devia ler as Escrituras “todos os dias da sua vida”. (Deuteronômio 17:19) Declara adicionalmente: “Feliz é o homem que não tem andado no conselho dos iníquos . . . Mas, seu agrado é na lei de Jeová, e na sua lei ele lê dia e noite em voz baixa.” (Salmo 1:1, 2) Também, o Evangelho registrado por Mateus nos diz que, quando Jesus Cristo repeliu os esforços de Satanás em tentá-lo, Ele citou as Escrituras Hebraicas inspiradas, dizendo: “Está escrito: ‘O homem tem de viver, não somente de pão, mas de cada pronunciação procedente da boca de Jeová.’” (Mateus 4:4) Com que freqüência precisamos do alimento físico? Todos os dias! Assimilar diariamente alimento espiritual é ainda mais importante, porque influi na nossa perspectiva de vida eterna. — Deuteronômio 8:3; João 17:3.

5. Como nos pode ajudar a leitura diária da Bíblia a ‘andar dignamente de Jeová’, quando nos sobrevêm provas de fé?

⁵ Cada um de nós precisa ser diariamente fortalecido pela Palavra de Deus. Cada dia — em casa, no trabalho, na escola, nas ruas, ao fazermos compras, no nosso ministério — confrontamo-nos com desafios à nossa fé. Como lidamos com eles? Vêm logo à mente ordens e princípios bíblicos? Em vez de estimular o sentimento de autoconfiança, a Bíblia acautela: “Quem pensa estar de pé, acautele-se para que não caia.” (1 Coríntios 10:12) A leitura diária da Bíblia nos ajudará a ‘andar dignamente de Jeová, com o fim de lhe agradarmos plenamente’, em vez de permitirmos que o mundo nos comprima no seu molde. — Colossenses 1:9, 10; Romanos 12:2.

A necessidade de ler a Bíblia repetidas vezes

6. Por que é proveitoso ler repetidas vezes a Bíblia?

⁶ Ler a Bíblia é bem diferente de ler um livro de ficção. A maior parte da ficção popular se destina a uma única leitura; uma vez que se conhece a história e seu desfecho, isso é tudo. Em contraste com isso, não importa quantas vezes já tenhamos lido a Bíblia, derivamos muito proveito em lê-la de novo. (Provérbios 9:9) Para a pessoa perspicaz, as Escrituras assumem constantemente um novo aspecto. As profecias a respeito dos últimos dias a impressionam ainda mais em vista do que ela viu, ouviu e pessoalmente presenciou nos últimos meses. (Daniel 12:4) Ao passo que o leitor atento da Bíblia adquire experiência na vida e lida com problemas, ele aprecia mais plenamente os conselhos que antes talvez tenha lido apenas casualmente. (Provérbios 4:18) Quando lhe sobrevém uma doença grave, as promessas da Bíblia referentes à eliminação da dor e ao restabelecimento da saúde assumem para ele um sentido mais profundo do que antes. Quando amigos íntimos ou membros da família morrem, a promessa da ressurreição torna-se ainda mais preciosa.

7. O que seria de ajuda para nós quando assumimos novas responsabilidades na vida, e por quê?

⁷ Talvez você já tenha lido a Bíblia e aplicado seus conselhos por vários anos. Mas, pode ser que agora esteja assumindo novas responsabilidades na vida. Planeja casar-se? Vai ser pai, ou mãe? Encarregaram-no na congregação de responsabilidades como ancião ou servo ministerial? Tornou-se evangelizador por tempo integral, com maiores oportunidades de pregar e de ensinar? Quão proveitoso seria ler de novo a Bíblia inteira, pensando nessas novas responsabilidades! — Efésios 5:24, 25; 6:4; 2 Timóteo 4:1, 2.

8. Como podem mudanças de situação revelar a necessidade de aprendermos mais sobre coisas que pensávamos já saber?

⁸ No passado, talvez se tenha saído bem em produzir os frutos do espírito. (Gálatas 5:22, 23) No entanto, mudanças na situação talvez o confrontem com a necessidade de aprender muito mais sobre essas qualidades divinas. (Note Hebreus 5:8.) Um superintendente viajante que achou necessário deixar o serviço especial para cuidar de seus pais idosos disse: “Eu costumava pensar que me saía razoavelmente bem em mostrar os frutos do espírito. Agora me sinto como se estivesse começando tudo de novo.” Do mesmo modo, os casados, cujo cônjuge padece duma grave doença física ou emocional, talvez verifiquem que, ao prestarem ajuda pessoal, a tensão provoca ocasionalmente reações que os desanimam. A leitura regular da Bíblia é fonte de grande consolo e ajuda.

Como achar tempo para a leitura da Bíblia

9. (a) O que pode ajudar alguém muito atarefado a achar tempo para a leitura diária da Bíblia? (b) Por que é a leitura da Palavra de Deus especialmente importante para os anciãos?

⁹ Naturalmente, para os que já estão muito atarefados, achar tempo para fazer mais uma coisa de forma regular constitui um desafio. No entanto, podemos tirar proveito do exemplo de Jeová. A Bíblia revela que ele faz as coisas em ‘tempos designados’. (Gênesis 21:2; Êxodo 9:5; Lucas 21:24; Gálatas 4:4) Reconhecer a importância da leitura regular da Palavra de Deus pode ajudar-nos a reservar tempo para isso na nossa programação diária. (Efésios 5:15-17) Especialmente os anciãos precisam reservar tempo para a leitura regular da Bíblia, a fim de que os conselhos que dão se baseiem solidamente em princípios bíblicos, e para que o espírito que mostram reflita “a sabedoria de cima”. — Tiago 3:17; Tito 1:9.

10. Quando é que os que lêem a Bíblia diariamente acham tempo para lê-la?

¹⁰ Muitos dos bem-sucedidos com a programação da leitura pessoal da Bíblia fazem a leitura de manhã cedo, antes de começar com as atividades do dia. Outros acham que conseguem fazer isso com mais constância em outra hora. Os cassetes bíblicos (onde disponíveis) ajudam os que viajam para o trabalho a aproveitar bem o tempo de viagem, e algumas Testemunhas os ouvem enquanto cuidam das tarefas rotineiras da casa. Programas que deram certo para diversas Testemunhas na Europa, na África, na América do Norte, na América do Sul e no Oriente são apresentados nas páginas 20 e 21, no artigo “Quando a lêem e o proveito que derivam disso”.

11. Como se pode fazer a leitura diária da Bíblia mesmo com o tempo disponível muito limitado?

¹¹ O mais importante não é quanto tempo dedica à sua leitura da Bíblia em determinada ocasião, mas sim a regularidade com que o faz. Talvez ache satisfatório ler por uma hora ou mais por vez, fazendo pesquisa adicional e ficando cabalmente absorto na matéria. Mas, permite isso sua programação de modo regular? Em vez de deixar passar dias sem nenhuma leitura da Bíblia, não seria melhor lê-la cada dia por 15 minutos ou mesmo só por 5 minutos? Tome a firme decisão de ler a Bíblia diariamente. Daí, acrescente à leitura uma pesquisa mais profunda, sempre que possível.

Maneiras diversas de se fazer a leitura da Bíblia

12. Que programa de leitura da Bíblia têm os novos membros da família de Betel e os estudantes de Gileade?

¹² Há muitas maneiras em que se pode ler a Bíblia. É proveitoso lê-la de Gênesis a Revelação. Requer-se de todos os membros da família global de Betel, que servem na sede mundial, ou numa das filiais ou congêneres da Sociedade, ler a Bíblia inteira durante o primeiro ano do seu serviço em Betel. (Isto costuma envolver a leitura de três a cinco capítulos, dependendo da sua extensão, ou de quatro a cinco páginas por dia.) Também os estudantes da Escola Bíblica de Gileade da Torre de Vigia têm de ler a Bíblia de capa a capa antes de se formar. Espera-se que isso os ajude a fazer da leitura diária da Bíblia parte da sua vida.

13. Que alvo se recomenda às Testemunhas recém-batizadas?

¹³ É proveitoso que as Testemunhas recém-batizadas tomem por alvo ler a Bíblia inteira. Em 1975, na ocasião em que um jovem na França se preparava para o batismo, um ancião perguntou-lhe se tinha uma programação específica para ler a Bíblia. Desde então, ele tem lido cada ano a Bíblia inteira, fazendo a leitura usualmente de manhã, antes de ir trabalhar. Sobre o resultado, ele diz: “Fiquei mais familiarizado com Jeová. Percebo como tudo o que ele faz se relaciona com o seu propósito e como ele reage quando surgem obstáculos. Vejo que Jeová, ao mesmo tempo, é justo e bom em todas as suas ações.”