Faz diferença a forma como você adora?

É MEIO-DIA e o calor abrasador do sol castiga a pequena cidade africana. Consegue-se ouvir de um vale próximo o som desenfreado de tambores, o canto e o alegre bater de palmas. Mas não se trata de um evento social. É um tradicional culto religioso africano. No entanto, esses sons se confundem com a cacofonia de vozes procedentes duma igreja carismática próxima. Ali, adoradores em transe realizam “curas” milagrosas e falam em línguas. Na outra ponta da cidade há ainda outro tipo de culto religioso. A voz sonora dum almuadem convocando co-adoradores muçulmanos para as preces.

Sim, pode-se ver uma grande variedade de devoções religiosas em muitas cidades e povoados africanos. Durante gerações, os africanos se contentaram em seguir suas próprias tradições religiosas. Mas vieram então os missionários da cristandade, seguindo os exércitos de diversas nações européias, e impiedosamente tentaram “cristianizar” a todos — até mesmo o nome deles.

Com que resultado? Uma variedade de religiões que misturavam crenças e práticas tradicionais africanas com fés religiosas importadas. Até hoje muitos adoradores “cristãos” utilizam fetiches e amuletos tradicionais. Ainda assim, os missionários da cristandade representaram muito mal o verdadeiro cristianismo, deixando um rasto de ressentimento. Em grande parte, eles são responsáveis pela mente fechada de alguns africanos hoje para com a Bíblia.

Não obstante, ainda se praticam amplamente muitas formas de “cristianismo”. Nos últimos anos, grupos religiosos carismáticos se tornaram especialmente populares; igrejas de cura pela fé proliferaram. Certa colunista de jornal explicou o atrativo dessas igrejas por comentar que ‘o conceito africano sobre religião é em grande parte utilitário. Para o modo de pensar africano, a religião precisa poder proporcionar satisfação material imediata à existência humana. Por conseguinte, para o africano que acredita que a mediação espiritual é uma necessidade em quase tudo, o modus operandi das igrejas espiritualistas [ou que curam pela fé] está em harmonia com as exigências do seu modo de vida.’ Infelizmente, porém, muitas igrejas carismáticas foram claramente estabelecidas quase que só como empreendimentos para ganhar dinheiro.

Atualmente, há na África mais de 6.000 seitas religiosas. Você talvez ache que todas essas religiões e seitas têm a chave para a salvação. Mas a verdadeira pergunta é: o que é que Deus acha disso?

Pode qualquer religião agradar a Deus?

Certamente, o Criador do Universo não nos deixaria sem orientação nesse respeito. (Amós 3:7; Atos 17:26, 27) E há evidência incontestável de que podemos encontrar orientação divina na Bíblia. Não, a Bíblia não é, como alguns a chamam, o livro do homem branco. De fato, nenhum homem — negro ou branco — pode atribuir-se o mérito dela. “Toda a escritura é inspirada por Deus”, diz 2 Timóteo 3:16. Os ensinos verídicos e práticos da Bíblia, sua antiguidade, sobrevivência diante de ataques violentos, profecias exatas e circulação mundial sem igual — são evidências claras de sua autoria divina.

O que nos ensina esse livro? Antes de mais nada, ele nos diz que há apenas um “Deus verdadeiro”. (João 17:3) Sendo assim, como poderia existir verdade em todas as religiões? Não entram os grupos religiosos em conflito entre si sobre a própria identidade e natureza de Deus? O escritor bíblico Tiago falou da “religião pura e verdadeira”. (Tiago 1:27, A Bíblia na Linguagem de Hoje) Se é preciso identificar a religião verdadeira, deve haver também religiões falsas ou falsificadas. Isso discordaria da noção de que todas as religiões são apenas formas diferentes de se chegar a Deus.

As normas do Criador para a adoração

Qual é a forma correta de se adorar a Deus? A Bíblia nos ensina que a adoração genuína se baseia em conhecimento exato. O grande profeta Jesus Cristo disse certa vez a uma samaritana: “Adorais o que não conheceis.” (João 4:22) Poderia esse ser, talvez, seu caso? Foi ensinado que o Deus Todo-Poderoso tem um nome pessoal, Jeová? (Salmo 83:18) Sabe quais são Seus propósitos com respeito ao homem e à Terra? (Mateus 6:9, 10; Efésios 1:9, 10; 3:11) Oferece sua religião uma esperança realística de um futuro melhor? E se você se considera cristão, é capaz de explicar suas crenças usando as Escrituras, ou trata-se apenas de algo que lhe foi transmitido e você quase não tomou tempo para investigar?

Se descobrir que lhe falta conhecimento exato, poderá obtê-lo através dum estudo da Palavra de Deus, a Bíblia. Jeová Deus espera que seus adoradores verdadeiros estejam familiarizados com o que esse livro sagrado ensina. Mais do que isso, ele espera que eles apliquem tais ensinos na vida. Nossa atitude precisa ser igual à do salmista, que disse: “Lâmpada para o meu pé é a tua palavra e luz para a minha senda.” (Salmo 119:105) Até que ponto sua religião o ajudou a conhecer e a entender a Bíblia?

Outro aspecto importante da adoração verdadeira é a fé em Jesus Cristo, não só como um grande profeta, mas como o Filho unigênito de Deus. As Escrituras dizem claramente que Jesus é o “Agente Principal da vida”. (Atos 3:15; 4:12) Muitos professam ter fé em Jesus, mas até que ponto é real sua fé? A fé genuína em Cristo exige obediência às suas instruções. O próprio Deus incentivou isso ao declarar: “Este é meu Filho, o amado; escutai-o.” (Marcos 9:7) Assim, os adoradores verdadeiros esforçam-se a seguir, o mais de perto possível, os passos de Jesus. (1 Pedro 2:21) Um modo de fazer isso é participando na pregação pública que ele iniciou. (Mateus 4:17; 10:5-7) Será que sua religião o incentiva a participar pessoalmente nessa obra?

O amor também é um requisito da adoração genuína. Jeová Deus é descrito como a própria personificação do amor, e Jesus disse aos seus seguidores que eles seriam identificados pelo amor que evidenciariam entre si. (João 13:34, 35; 1 João 4:8) Considerando os muitos milhões hoje que afirmam ser cristãos, não deveria o mundo estar praticamente saturado de amor? Na realidade, porém, nosso mundo se tem revelado como um lugar sem amor. Só neste século, as guerras extinguiram a vida de milhões de pessoas. O crime e a violência continuam aumentando. Assim, pergunte-se: ‘Se todo mundo pertencesse à minha religião, seria o mundo um lugar onde haveria mais amor?’

Por fim, a Bíblia mostra que os adoradores verdadeiros precisam manter-se separados do mundo que não conhece a Deus. Ao escolher a antiga nação de Israel como guardiã da adoração pura, Deus advertiu seu povo para que evitasse associar-se intimamente com as nações degeneradas que havia à sua volta. (Deuteronômio 7:1-6) Em João 17:16, Cristo Jesus disse igualmente sobre seus seguidores: “Não fazem parte do mundo, assim como eu não faço parte do mundo.” Os verdadeiros adoradores de Deus não tomam parte na política, na imoralidade, no comercialismo ganancioso, ou em quaisquer filosofias que desonrem a Deus. (João 18:36; 1 João 2:15-17) Eles obedecem à ordem registrada em Romanos 12:2: “Cessai de ser modelados segundo este sistema de coisas.” É isso o que sua religião incentiva você a fazer?

Há ajuda disponível

Sim, a forma como você adora realmente faz diferença para Deus. Para ele só existe uma religião verdadeira. (Efésios 4:4-6) Nossa breve consideração tocou em alguns pontos importantes dos ensinos da Bíblia. Por que não se esforça a aprender mais?

Independentemente de sua formação religiosa, as Testemunhas de Jeová poderão ajudá-lo nesse sentido. Elas são mundialmente conhecidas por sua intensiva obra educativa bíblica. Elas assumiram o compromisso de ajudar pessoas de todas as raças e formações religiosas a obter um entendimento mais profundo da Bíblia. (Provérbios 2:1-6) Imprimem publicações bíblicas bem pesquisadas.a De fato, elas até irão à sua casa, sem cobrar nada, para pessoalmente ensinar-lhe a Bíblia. Milhões no mundo inteiro beneficiam-se atualmente desse programa educativo bíblico. Por que não faz o mesmo? Sim, é vital fazer isso porque realmente faz diferença a forma como você adora.

[Nota(s) de rodapé]

[Foto na página 5]

Os missionários da cristandade representaram muito mal o verdadeiro cristianismo

[Foto na página 5]

Muitas igrejas carismáticas são empreendimentos para ganhar dinheiro

[Foto na página 6]

A fé em Jesus é parte vital da adoração verdadeira

[Foto na página 7]

As Testemunhas de Jeová ajudam milhões a obter conhecimento exato por meio de estudos bíblicos domiciliares gratuitos