ONDE REALIZAR AS ASSEMBLÉIAS DE CIRCUITO?

A obra em Reunião teve um início tão bom que era um desafio conseguir locais grandes o suficiente para realizar as assembléias. Em 1964, os irmãos programaram sua primeira assembléia de circuito local. Depois de meses de procura, porém, eles só conseguiram encontrar um lugar — um restaurante no andar superior de um prédio em Saint-Denis. O prédio era velho, de madeira, e o aluguel era caro. Os proprietários disseram que o piso suportaria o peso de mais de 200 pessoas, a assistência esperada.

Sem outra opção os irmãos reservaram o restaurante, e um homem que admirava nossa obra contribuiu com um sistema de alto-falantes. Quando chegou o dia e os irmãos começaram a ocupar o prédio, o piso rangeu muito, mas agüentou. A assistência no domingo foi de 230 pessoas e 21 foram batizadas.

Pouco depois, Louis Nelaupe, aquele irmão que se criou em Cirque de Mafate, ofereceu bondosamente um espaço em seu terreno na cidade de Saint-Denis para a construção de um Salão de Assembléias temporário. Com projeto simples, aberto nas laterais, o salão tinha estrutura de madeira, telhado de zinco e paredes de folhas de palmeira trançadas.

A primeira reunião realizada ali foi um congresso de distrito de três dias. “Na primeira manhã”, lembra-se a congressista Myriam Andrien, “fomos ao serviço de campo e retornamos para um delicioso almoço — uma típica comida crioula feita de arroz, feijão e frango com pimenta-malagueta. Para paladares não acostumados a pimentas fortes, os cozinheiros prepararam um rougail marmaille, ou molho de pimenta suave.”

À medida que as assistências aumentavam, o Salão de Assembléias era ampliado. Ele também servia como Salão do Reino. Com o tempo, as famílias que alugavam as casas que ficavam no mesmo terreno se mudaram, e Louis doou toda a propriedade à congregação. O local agora tem um lindo Salão do Reino de tijolos, utilizado por duas congregações de Saint-Denis.

Local de reunião temporário em Saint Denis, 1965