O Rio Eufrates se Secou

20. Como é que tanto o sexto toque de trombeta como o derramamento da sexta tigela envolvem o rio Eufrates?

²⁰ O sexto toque de trombeta proclamava a soltura dos “quatro anjos que estão amarrados junto ao grande rio Eufrates”. (Revelação 9:14) Historicamente, Babilônia era a grande cidade atravessada pelo rio Eufrates. E em 1919, a soltura dos quatro anjos simbólicos acompanhava uma queda significativa de Babilônia, a Grande. (Revelação 14:8) Portanto, é digno de nota que a sexta tigela da ira de Deus também envolve o rio Eufrates: “E o sexto derramou a sua tigela sobre o grande rio Eufrates, e a sua água se secou, para que se preparasse o caminho para os reis do nascente do sol.” (Revelação 16:12) Isto também é má notícia para Babilônia, a Grande!

21, 22. (a) Como se secaram as águas protetoras do rio Eufrates para Babilônia em 539 AEC? (b) O que são as “águas” sobre as quais Babilônia, a Grande, está sentada, e como se secam desde já essas águas simbólicas?

²¹ No apogeu da antiga Babilônia, as águas abundantes do Eufrates constituíam parte importante do sistema defensivo dela. Em 539 AEC, essas águas se secaram quando seu curso foi desviado pelo líder persa Ciro. Assim se abriu o caminho para Ciro, o persa, e Dario, o medo, os reis “do nascente do sol” (quer dizer, do leste), entrarem em Babilônia e a conquistarem. Na hora da crise, o rio Eufrates deixou de defender aquela grande cidade. (Isaías 44:27–45:7; Jeremias 51:36) Algo similar há de acontecer à moderna Babilônia, o sistema mundial da religião falsa.

²² Babilônia, a Grande, “está sentada sobre muitas águas”. De acordo com Revelação 17:1, 15, estas simbolizam “povos, e multidões, e nações, e línguas” — massas de adeptos que ela tem considerado como proteção. Mas as “águas” estão-se secando! Na Europa ocidental, onde antigamente ela exercia grande influência, centenas de milhões de pessoas têm desconsiderado abertamente a religião. Em alguns países, durante muitos anos houve uma política declarada de tentar destruir a influência da religião. As massas naqueles países não se têm erguido em defesa dela. De modo similar, quando chegar o tempo de Babilônia, a Grande, ser destruída, o minguante número de seus adeptos de modo algum mostrará servir de proteção. (Revelação 17:16) Embora ela afirme ter bilhões de membros, Babilônia, a Grande, se verá indefesa contra “os reis do nascente do sol”.

23. (a) Quem eram “os reis do nascente do sol” em 539 AEC? (b) Quem são “os reis do nascente do sol” durante o dia do Senhor, e como destruirão Babilônia, a Grande?

²³ Quem são esses reis? Em 539 AEC eram Dario, o medo, e Ciro, o persa, que foram usados por Jeová para conquistar a antiga cidade de Babilônia. Neste dia do Senhor, o sistema religioso falso de Babilônia, a Grande, também será destruído por governantes humanos. Mas, novamente, tratar-se-á dum julgamento divino. Jeová Deus e Jesus Cristo, “os reis do nascente do sol”, terão posto no coração de governantes humanos o “pensamento” de se voltar contra Babilônia, a Grande, e de destruí-la completamente. (Revelação 17:16, 17) O derramamento da sexta tigela proclama publicamente que esse julgamento está prestes a ser executado!

[Foto na página 229]

“A Sua Água se Secou”

Mesmo já agora, o apoio dado à religião babilônica está secando em muitos lugares, indicando o que acontecerá quando “os reis do nascente do sol” atacarem.

“Uma pesquisa em escala nacional verificou que 75 por cento das pessoas que moram em zonas municipais [da Tailândia] nunca vão a templos budistas para ouvir sermões, ao passo que o número das que vão aos templos nas zonas rurais declina constantemente até em cerca de cinquenta por cento.” — Bangkok Post, 7 de setembro de 1987, página 4.

“O taoismo perdeu a mágica no país [China] onde foi fundado há uns dois milênios. . . . Privados dos expedientes mágicos com os quais eles e seus predecessores costumavam conseguir muitos adeptos, os membros do sacerdócio se veem sem sucessores, confrontando-se com a virtual extinção do taoismo como crença organizada, no continente.” — The Atlanta Journal and Constitution, 12 de setembro de 1982, página 36-A.

“O Japão . . . tem uma das maiores concentrações de missionários estrangeiros no mundo, quase 5.200, no entanto . . . menos de 1% da população é cristã. . . . Um sacerdote franciscano trabalhando ali desde os anos 50 . . . acredita que ‘se acabaram os dias dos missionários estrangeiros no Japão’.” — The Wall Street Journal, 9 de julho de 1986, página 1.

Na Inglaterra, nas últimas três décadas, “quase 2.000 das 16.000 igrejas anglicanas foram fechadas por falta de uso. A assistência caiu ao nível mais baixo de países professamente cristãos. . . . ‘Não é o caso de a Inglaterra ser agora um país cristão’, disse [o Bispo de Durham]”. — The New York Times, 11 de maio de 1987, página A4.

“Depois de horas de acesos debates, o Parlamento [da Grécia] aprovou hoje uma legislação que habilita o Governo Socialista a assumir o controle sobre enormes latifúndios possuídos pela Igreja Ortodoxa Grega . . . Além disso, a lei dá a pessoas não clericais o controle sobre conselhos e comissões da igreja, responsáveis pela administração de valiosos investimentos da igreja, incluindo hotéis, marmoreiras e prédios de escritórios.” — The New York Times, 4 de abril de 1987, página 3.