O nome Via Ápia veio de Ápio Cláudio Ceco, estadista romano, que começou a construí-la em 312 AEC. Essa estrada, com cerca de cinco a seis metros de largura e pavimentada com grandes blocos de rocha vulcânica, com o tempo se estendeu 583 quilômetros a sudeste de Roma. Ela ligava Roma ao porto de Brundisium (atual Brindisi), a passagem para o Oriente. Os viajantes paravam em pontos para descanso — que ficavam a cerca de 25 quilômetros de distância um do outro — para comprar suprimentos, dormir ou para trocar de cavalo ou de carruagem.

No entanto, provavelmente Paulo estava a pé. O trecho da Via Ápia em que ele viajou tinha 212 quilômetros. Uma parte desse trecho atravessava os pântanos do Pontino. Um escritor romano que passou por essa região pantanosa se queixou dos mosquitos e do mau cheiro que havia ali. Um pouco ao norte desses pântanos ficava a Feira de Ápio — a cerca de 65 quilômetros de Roma — e Três Tavernas, uma parada para descanso a uns 50 quilômetros da cidade.

[Foto na página 11]

Via Ápia