Segundo The Catholic Encyclopedia, “por cerca de mil anos [a idéia de que o resgate foi pago ao Diabo] desempenhou um papel conspícuo na história da teologia” e continuou a fazer parte da crença da igreja. Outros Pais da Igreja, inclusive Agostinho (dos séculos quatro e cinco EC), adotaram a idéia de que o resgate foi pago a Satanás. Finalmente, por volta do século 12 EC, os teólogos católicos Anselmo e Abelardo chegaram à conclusão de que o sacrifício de Cristo não foi oferecido a Satanás, mas a Deus.

Superstições medievais

Embora a maior parte dos concílios da Igreja Católica permanecesse notavelmente em silêncio sobre o assunto de Satanás, em 1215 EC, o quarto Concílio de Latrão apresentou o que a New Catholic Encyclopedia (Nova Enciclopédia Católica) chama de uma “profissão solene de fé”. O Cânon I declara: “O diabo e os outros demônios foram criados bons por Deus, mas tornaram-se maus por iniciativa própria.” E diz ainda que eles se empenham em seduzir a humanidade. Esta última idéia preocupava a muitos durante a Idade Média. Satanás estava por trás de tudo o que parecia incomum, como doenças inexplicáveis, uma morte repentina ou colheitas ruins. Em 1233 EC, o Papa Gregório IX emitiu diversas bulas contra hereges, inclusive uma contra os luciferianos, supostos adoradores do Diabo.

A Igreja Católica Romana reagiu a isso e reafirmou a sua crença em Satanás, o Diabo, no Concílio Vaticano I (1869-70), reiterando isso com certa timidez no Concílio Vaticano II (1962-65).

Oficialmente, conforme a New Catholic Encyclopedia admite, “a Igreja está comprometida a crer em anjos e em demônios”. Todavia, Théo, um dicionário francês de catolicismo, admite que “muitos cristãos se recusam hoje a atribuir ao diabo o mal existente no mundo”. Nos últimos anos, teólogos católicos têm lidado cautelosamente com a situação, equilibrando-se de modo precário entre a doutrina católica oficial e a mentalidade moderna.