Qual era a função de um centurião no exército romano?

As Escrituras Gregas Cristãs fazem várias referências a centuriões romanos. O oficial do exército que supervisionou a execução de Jesus tinha esse posto, assim como Cornélio, o primeiro gentio convertido ao cristianismo. O oficial que deveria supervisionar o açoitamento do apóstolo Paulo era um centurião, assim como Júlio, o oficial que o escoltou até Roma. — Marcos 15:39; Atos 10:1, nota; 22:25; 27:1.

O centurião geralmente comandava uma centúria, formada por 50 a 100 soldados de infantaria. Seus deveres incluíam treinar e disciplinar seus soldados, inspecionar suas roupas e equipamentos, e liderá-los na preparação para um combate.

O posto de centurião era a maior posição que um soldado comum podia alcançar. Os que ocupavam essa posição eram soldados de carreira que tinham de ser bons líderes. A disciplina e a eficiência do poderoso exército romano dependiam deles. Segundo certa fonte, os centuriões “geralmente eram os homens mais experientes e com mais conhecimento no exército”.