“Sede fervorosos de espírito”

“Não sejais indolentes nos vossos quefazeres. Sede fervorosos de espírito. Trabalhai como escravos para Jeová.” — ROM. 12:11.

1. Por que os israelitas faziam sacrifícios de animais e outras ofertas?

JEOVÁ se agrada de sacrifícios voluntários que seus servos fazem para expressar seu amor a ele e sua submissão à Sua vontade. Na antiguidade, ele aceitava vários tipos de sacrifício de animais e outras ofertas. Com base na Lei mosaica, os israelitas faziam tais ofertas em busca do perdão de pecados e como expressão de gratidão. Na congregação cristã, Jeová não exige de nós sacrifícios formais de ofertas materiais. No entanto, no capítulo 12 de sua carta aos cristãos em Roma, o apóstolo Paulo mostra que ainda se espera que ofereçamos sacrifícios. Vejamos como.

Um sacrifício vivo

2. Como cristãos, que tipo de vida levamos, e o que isso envolve?

² Leia Romanos 12:1, 2. Na parte inicial de sua carta, Paulo indica claramente que os cristãos ungidos, sejam eles judeus, sejam gentios, são declarados justos perante Deus pela fé, não por obras. (Rom. 1:16; 3:20-24) No capítulo 12, Paulo explica que os cristãos devem expressar sua gratidão por levarem uma vida de sacrifício, ou abnegação. Para isso, temos de reajustar a nossa mentalidade. Por causa da imperfeição herdada, estamos sujeitos à “lei do pecado e da morte”. (Rom. 8:2) Portanto, precisamos ser transformados, ou ‘ser feitos novos na força que ativa a nossa mente’, por mudar radicalmente as nossas inclinações. (Efé. 4:23) Uma mudança tão completa pode ser realizada apenas com a ajuda de Deus e de seu espírito. Exige também forte determinação de nossa parte, usando a nossa “faculdade de raciocínio”. Significa fazer o máximo para não sermos “modelados segundo este sistema” com a sua moral corrupta, diversão degradante e conceitos pervertidos. — Efé. 2:1-3.

3. Por que razões participamos em atividades cristãs?

³ Além disso, Paulo nos convida a usar a nossa “faculdade de raciocínio” para nos certificar da ‘boa, aceitável e perfeita vontade de Deus’. Por que lemos a Bíblia diariamente, meditamos no que lemos, oramos, assistimos às reuniões cristãs e pregamos as boas novas do Reino? Será que é porque os anciãos da congregação nos exortam a fazer isso? Sem dúvida, somos gratos pelos proveitosos lembretes dos anciãos. Mas nós participamos em atividades cristãs porque somos movidos pelo espírito de Deus a demonstrar nosso caloroso amor a Jeová. Além do mais, estamos convencidos de que realizar tais atividades é a vontade de Deus para nós. (Zac. 4:6; Efé. 5:10) Nos dá muita alegria e satisfação saber que, por levar uma vida genuinamente cristã, podemos ser aceitáveis a Deus.

Dons variados

4, 5. Como os anciãos cristãos devem usar os seus dons?

⁴ Leia Romanos 12:6-8, 11. Paulo explica que “temos dons que diferem segundo a benignidade imerecida que nos foi dada”. Alguns dos dons que Paulo menciona — de admoestar, de presidir — aplicam-se em especial aos anciãos cristãos, que são exortados a presidir “em verdadeira seriedade”.

⁵ Essa mesma seriedade deve ser evidente, diz Paulo, no modo como os superintendentes servem como instrutores e realizam um “ministério”. O contexto parece indicar que Paulo se refere aqui ao “ministério” realizado dentro da congregação, ou o “um só corpo”. (Rom. 12:4, 5) Esse ministério é similar ao mencionado em Atos 6:4, onde os apóstolos dizem: “Nós mesmos nos devotaremos à oração e ao ministério da palavra.” O que está envolvido nesse ministério? Os anciãos cristãos usam seus dons para edificar os membros da congregação. Eles mostram estar ‘ocupados nesse ministério’ quando zelosamente orientam e instruem a congregação à base da Palavra de Deus. Fazem isso como resultado de seu devotado estudo, pesquisa, ensino e pastoreio. Os superintendentes devem usar seus dons com bom critério e cuidar das ovelhas “com animação”. — Rom. 12:7, 8; 1 Ped. 5:1-3.

6. Como podemos aplicar o conselho dado em Romanos 12:11, que é o texto temático deste artigo?

⁶ Paulo diz também: “Não sejais indolentes nos vossos quefazeres. Sede fervorosos de espírito. Trabalhai como escravos para Jeová.” Se notarmos certa tendência para negligenciar nosso ministério, talvez tenhamos de rever nossos hábitos de estudo e orar com mais intensidade e freqüência pedindo o espírito de Jeová, que pode nos ajudar a combater qualquer falta de entusiasmo e a renovar o nosso zelo. (Luc. 11:9, 13; Rev. 2:4; 3:14, 15, 19) O espírito santo fortaleceu os primeiros cristãos para falarem “as coisas magníficas de Deus”. (Atos 2:4, 11) Esse mesmo espírito pode nos motivar a ser zelosos no ministério, ‘fervorosos de espírito’.

Humildade e modéstia

7. Por que devemos servir com humildade e modéstia?

⁷ Leia Romanos 12:3, 16. Os dons que talvez tenhamos se devem à “benignidade imerecida” de Jeová. Paulo diz em outra parte: “Estarmos adequadamente habilitados procede de Deus.” (2 Cor. 3:5) Portanto, não devemos nos glorificar. Precisamos reconhecer humildemente que qualquer sucesso que tenhamos no ministério é resultado das bênçãos de Deus, e não de nossa própria competência. (1 Cor. 3:6, 7) Em harmonia com isso, Paulo diz: “Digo a cada um aí entre vós que não pense mais de si mesmo do que é necessário pensar.” É preciso ter auto-estima e encontrar alegria e satisfação no nosso serviço do Reino. No entanto, sermos modestos, ou cientes de nossas limitações, nos impedirá de valorizar demais as nossas opiniões. Em vez disso, desejamos ‘pensar de modo a ter bom juízo’.

8. Como podemos evitar ser ‘discretos aos nossos próprios olhos’?

⁸ Seria tolice nos gabarmos de nossas realizações. É “Deus que o faz crescer”. (1 Cor. 3:7) Paulo diz que Deus distribui a cada membro da congregação “uma medida de fé”. Em vez de nos sentirmos superiores, devemos reconhecer que as realizações de outros são de acordo com a medida de fé que eles têm. Paulo diz também: “Tende a mesma mentalidade para com os outros como para com vós mesmos.” Em outra carta, o apóstolo diz que não devemos fazer ‘nada por briga ou por egotismo, mas, com humildade mental, considerar os outros superiores a nós’. (Fil. 2:3) Requer verdadeira humildade e esforço consciencioso reconhecer que cada um de nossos irmãos é superior a nós de uma maneira ou outra. A humildade evitará que sejamos ‘discretos aos nossos próprios olhos’. Ao passo que privilégios de serviço especial talvez dêem certo destaque a alguns, todos encontrarão profunda alegria em realizar “coisas humildes”, tarefas modestas que muitas vezes passam despercebidas por outros. — 1 Ped. 5:5.

Nossa união cristã

9. Por que Paulo compara os cristãos ungidos por espírito a membros de um corpo?

⁹ Leia Romanos 12:4, 5, 9, 10. Paulo compara os cristãos ungidos a membros de um corpo que servem unidamente sob seu Cabeça, Cristo. (Col. 1:18) Ele lembra aos cristãos ungidos por espírito que um corpo tem muitos membros com diferentes funções e que eles, ‘embora muitos, são um só corpo em união com Cristo’. De modo similar, Paulo exortou os cristãos ungidos em Éfeso: “Cresçamos pelo amor em todas as coisas naquele que é a cabeça, Cristo. Da parte dele, todo o corpo, por ser harmoniosamente conjuntado e feito cooperar por toda junta que dá o necessário, segundo o funcionamento de cada membro respectivo, na devida medida, produz o desenvolvimento do corpo para a edificação de si mesmo em amor.” — Efé. 4:15, 16.

10. Que autoridade as “outras ovelhas” devem reconhecer?

¹⁰ Embora as “outras ovelhas” não sejam parte do corpo composto de Cristo, elas podem aprender muito dessa ilustração. (João 10:16) Paulo diz que Jeová ‘sujeitou todas as coisas debaixo dos pés de Cristo, e o fez cabeça sobre todas as coisas para a congregação’. (Efé. 1:22) Hoje, as outras ovelhas são parte de “todas as coisas” colocadas por Jeová sob a chefia de seu Filho. Elas estão também entre os “bens” que Cristo tem confiado ao seu “escravo fiel e discreto”. (Mat. 24:45-47) Aqueles que têm esperança terrestre devem, portanto, reconhecer a Cristo como seu Cabeça e ser submissos ao coletivo escravo fiel e discreto e seu Corpo Governante, e aos homens designados como superintendentes na congregação. (Heb. 13:7, 17) Isso contribui para a união cristã.

11. Em que se baseia a nossa união, e que outros conselhos deu Paulo?

¹¹ Tal união se baseia no amor, o “perfeito vínculo de união”. (Col. 3:14) Em Romanos, capítulo 12, Paulo enfatiza isso, dizendo que o nosso amor deve ser “sem hipocrisia” e que “em amor fraternal” devemos ter “terna afeição uns para com os outros”. Isso resulta em respeito mútuo. O apóstolo diz: “Tomai a dianteira em dar honra uns aos outros.” Naturalmente, não devemos confundir amor com sentimentalismo. Devemos fazer tudo ao nosso alcance para manter a congregação limpa. Ao dar seu conselho a respeito do amor, Paulo acrescenta: “Abominai o que é iníquo, agarrai-vos ao que é bom.”

O proceder da hospitalidade

12. Quanto à hospitalidade, o que podemos aprender dos cristãos na Macedônia antiga?

¹² Leia Romanos 12:13. O nosso amor pelos irmãos nos motivará a ‘partilhar com os santos segundo as suas necessidades’ e de acordo com as nossas possibilidades. Mesmo que tenhamos poucos bens materiais, podemos partilhar o que temos. Sobre os cristãos na Macedônia, Paulo escreveu: “Durante uma grande prova, sob tribulação, a abundância da alegria e a profunda pobreza deles fizeram abundar as riquezas de sua generosidade. Pois, isso foi segundo a capacidade real deles, sim, testifico que foi além de sua capacidade real, ao passo que nos rogavam espontaneamente, com muita súplica, pelo privilégio de dar bondosamente e pela participação no ministério destinado aos santos [na Judéia].” (2 Cor. 8:2-4) Embora pobres, os cristãos na Macedônia eram muito generosos. Eles consideravam um privilégio partilhar seus recursos com os irmãos necessitados na Judéia.

13. O que significa ‘seguir o proceder da hospitalidade’?

¹³ A frase “segui o proceder da hospitalidade” traduz uma expressão grega que dá a idéia de tomar a iniciativa. Na Bíblia de Jerusalém essa expressão é traduzida “buscando proporcionar a hospitalidade”. Uma maneira de mostrar hospitalidade é convidar alguém para uma refeição e, quando feito com amor, isso é elogiável. Mas, usando de iniciativa, descobriremos muitas outras maneiras de ser hospitaleiro. Por exemplo, se nossos recursos ou energias não nos permitirem convidar outros para uma refeição, oferecer um café, um chá ou outra bebida é também uma forma de mostrar hospitalidade.

14. (a) O termo grego traduzido “hospitalidade” compõe-se de que palavras básicas? (b) Como podemos, no ministério, mostrar interesse pelos estrangeiros?

¹⁴ A hospitalidade envolve nosso conceito geral. O termo grego traduzido “hospitalidade” compõe-se de duas palavras básicas que significam “amor” e “estranho”, ou “estrangeiro”. Quais são os nossos sentimentos com relação a estrangeiros? Os cristãos que se empenham em aprender um novo idioma para pregar as boas novas a estrangeiros que se mudaram para o território de sua congregação podem, sem dúvida, ser incluídos entre os que seguem o proceder da hospitalidade. Naturalmente, muitos de nós não têm condições de aprender um novo idioma. Ainda assim, todos nós podemos ter uma participação significativa em ajudar os estrangeiros usando bem o folheto Boas Novas para Pessoas de Todas as Nações, que contém uma mensagem bíblica em muitos idiomas. Você tem tido bons resultados do uso desse folheto no ministério?

Empatia

15. Como Jesus exemplificou o conselho dado em Romanos 12:15?

¹⁵ Leia Romanos 12:15. O conselho de Paulo nesse versículo pode ser resumido em duas palavras: mostre empatia. Temos de aprender a entender, e mesmo compartilhar, os sentimentos de outras pessoas, sejam alegrias, sejam tristezas. Se somos fervorosos de espírito, os nossos sentimentos de alegria ou compaixão compartilhados serão evidentes. Quando 70 discípulos de Cristo voltaram alegres de uma campanha de pregação e relataram os bons resultados de seu trabalho, o próprio Jesus “ficou cheio de alegria no espírito santo”. (Luc. 10:17-21) Ele compartilhou a alegria deles. Por outro lado, Jesus ‘chorou com os que choravam’ a morte de Seu amigo Lázaro. — João 11:32-35.

16. Como podemos mostrar empatia e quem, em especial, deve fazer isso?

¹⁶ Queremos imitar o exemplo de Jesus de mostrar empatia. Quando um companheiro cristão se alegra, queremos nos alegrar com ele. De modo similar, devemos ser sensíveis às dores e aflições de nossos irmãos. Em muitos casos, podemos proporcionar muito alívio aos irmãos na fé que sofrem dor emocional se tirarmos tempo para ouvi-los com genuína empatia. E, às vezes, ficamos tão comovidos que essa empatia é expressa com lágrimas. (1 Ped. 1:22) Em especial os anciãos devem seguir o conselho de Paulo sobre mostrar empatia.

17. O que aprendemos até agora com base em Romanos, capítulo 12, e o que será considerado no próximo artigo?

¹⁷ Nos versículos que estudamos até agora em Romanos, capítulo 12, encontramos conselhos que podem ser aplicados na nossa vida pessoal como cristãos e na nossa relação com os irmãos. No próximo artigo, examinaremos o restante desse capítulo, sobre como encarar e tratar as pessoas de fora da congregação cristã, incluindo opositores e perseguidores.

“Sede pacíficos para com todos os homens”

“Se possível, no que depender de vós, sede pacíficos para com todos os homens.” — ROM. 12:18.

1, 2. (a) Que alerta Jesus deu a seus seguidores? (b) Onde podemos encontrar conselhos sobre como reagir à oposição?

JESUS alertou seus seguidores de que eles sofreriam oposição das nações do mundo e, na noite anterior à sua morte, explicou por quê. Ele disse aos seus apóstolos: “Se vós fizésseis parte do mundo, o mundo estaria afeiçoado ao que é seu. Agora, porque não fazeis parte do mundo, mas eu vos escolhi do mundo, por esta razão o mundo vos odeia.” — João 15:19.

² O apóstolo Paulo confirmou por experiência própria a veracidade das palavras de Jesus. Na segunda carta ao seu jovem companheiro Timóteo, ele escreveu: “Tu seguiste de perto o meu ensino, meu proceder na vida, meu propósito, minha fé, minha longanimidade, meu amor, minha perseverança, minhas perseguições, meus sofrimentos.” Daí, acrescentou: “De fato, todos os que desejarem viver com devoção piedosa em associação com Cristo Jesus também serão perseguidos.” (2 Tim. 3:10-12) No capítulo 12 de sua carta aos cristãos em Roma, Paulo deu sábios conselhos sobre como eles deviam reagir diante de oposição. As suas palavras podem nos orientar neste tempo do fim.

“Provede coisas excelentes”

3, 4. Como se pode aplicar o conselho em Romanos 12:17 (a) num lar em que nem todos servem a Jeová? (b) nas nossas relações com o próximo?

³ Leia Romanos 12:17. Paulo explicou que, ao enfrentarmos hostilidade, não devemos retaliar. Acatar esse conselho é especialmente importante nas famílias em que nem todos servem a Jeová. O cônjuge cristão, por exemplo, resiste à tentação de reagir a uma palavra ou gesto maldoso com outra palavra ou gesto maldoso. Nada de bom resulta de ‘retribuir mal por mal’. Ao contrário, isso pode apenas agravar a situação.

⁴ Paulo recomenda uma maneira melhor: “Provede coisas excelentes à vista de todos os homens.” No lar, a esposa que trata o marido com genuína bondade, mesmo depois de ele ter falado mal das crenças dela, pode muito bem evitar uma situação potencialmente explosiva. (Pro. 31:12) Carlos, agora um betelita, conta como sua mãe venceu a forte oposição de seu pai por sempre agir com bondade e cuidar bem da casa. “Ela nos encorajava a sempre tratá-lo com respeito. Ela insistia que eu jogasse boules [tipo de jogo francês] com ele, mesmo que não fosse meu esporte preferido. Mas isso o deixava de bom humor.” Por fim, ele começou a estudar a Bíblia e foi batizado. Quanto a prover “coisas excelentes à vista de todos os homens”, as Testemunhas de Jeová muitas vezes vencem preconceitos ajudando as pessoas em casos de tragédia.

‘Derreter’ a oposição com “brasas”

5, 6. (a) Em que sentido é possível amontoar “brasas” na cabeça de um inimigo? (b) Relate um caso local que mostre que a aplicação do conselho em Romanos 12:20 pode produzir bons resultados.

⁵ Leia Romanos 12:20. Ao usar as palavras registradas nesse versículo, Paulo sem dúvida tinha em mente o que lemos em Provérbios 25:21, 22: “Se aquele que te odeia tiver fome, dá-lhe pão para comer; e se ele tiver sede, dá-lhe água para beber. Porque juntarás brasas sobre a sua cabeça, e o próprio Jeová te recompensará.” Considerando seu conselho em Romanos, capítulo 12, Paulo certamente não queria dizer que as brasas simbólicas serviriam para punir ou envergonhar um opositor. Em vez disso, o provérbio — bem como as palavras similares de Paulo aos romanos — parece referir-se a um antigo método de extrair metal pela fusão do minério. Charles Bridges, erudito inglês do século 19, observou: “Envolva o metal não maleável embaixo e em cima; não apenas colocando-o sobre o fogo, mas amontoando brasas sobre ele. Poucos corações são tão duros que não derretam sob a poderosa energia do amor paciente, abnegado e ardente.”

⁶ Como “brasas”, atos de bondade podem aquecer o coração de opositores e até ‘derreter’ a sua hostilidade. Atos bondosos podem levar as pessoas a ter uma atitude mais favorável para com os do povo de Jeová e a mensagem bíblica que pregam. O apóstolo Pedro escreveu: “Mantende a vossa conduta excelente entre as nações, para que, naquilo em que falam de vós como de malfeitores, eles, em resultado das vossas obras excelentes, das quais são testemunhas oculares, glorifiquem a Deus no dia da sua inspeção.” — 1 Ped. 2:12.

“Sede pacíficos para com todos os homens”

7. Que tipo de paz Cristo deixa com seus discípulos, e o que ela deve nos motivar a fazer?

⁷ Leia Romanos 12:18. Na última noite que Jesus passou com seus apóstolos, ele lhes disse: “Deixo-vos a paz, dou-vos a minha paz.” (João 14:27) A paz que Cristo deixa com seus discípulos é a calma interior que eles sentem quando se apercebem que são amados e aprovados por Jeová Deus e por seu amado Filho. Essa paz interior deve nos motivar a viver pacificamente com outros. Os cristãos genuínos são amantes da paz e pacificadores. — Mat. 5:9, nota.

8. Como podemos ser “pacificadores” no lar e na nossa congregação?

⁸ Uma das maneiras de ser pacificador na família é por resolver desacordos o mais rapidamente possível, em vez de permitir que as coisas piorem. (Pro. 15:18; Efé. 4:26) Deve ser assim também na congregação cristã. O apóstolo Pedro relaciona a busca da paz com o refrear a língua. (1 Ped. 3:10, 11) Também Tiago, depois de dar conselhos firmes sobre o uso correto da língua e a necessidade de evitar o ciúme e as contendas, escreveu: “A sabedoria de cima é primeiramente casta, depois pacífica, razoável, pronta para obedecer, cheia de misericórdia e de bons frutos, sem parcialidade, sem hipocrisia. Além disso, o fruto da justiça tem a sua semente semeada sob condições pacíficas para os que fazem paz.” — Tia. 3:17, 18.

9. Embora procuremos ser “pacíficos para com todos os homens”, o que devemos ter em mente?

⁹ Na sua declaração em Romanos 12:18, Paulo vai além de destacar a necessidade de ser pacífico na família e na congregação. Ele diz que devemos ser “pacíficos para com todos os homens”. Isso inclui vizinhos, colegas de trabalho e de escola, e pessoas que encontramos no nosso ministério público. Mas o apóstolo faz a seguinte ressalva no seu conselho: “Se possível, no que depender de vós.” Isso significa fazer tudo o que é razoavelmente possível para sermos “pacíficos para com todos”, mas não a ponto de comprometer os justos princípios de Deus.

A vingança pertence a Jeová

10, 11. Em que sentido ‘cedemos lugar ao furor’, e por que isso é apropriado?

¹⁰ Leia Romanos 12:19. Mesmo com “os que não estiverem favoravelmente dispostos” para com a nossa obra e a nossa mensagem, incluindo opositores declarados, nós nos ‘restringimos sob o mal’ e agimos “com brandura”. (2 Tim. 2:23-25) Paulo aconselha os cristãos a não se vingarem, mas a ‘ceder lugar ao furor’. Ao “furor” de quem Paulo se refere? De modo algum ele quer dizer que devemos dar livre vazão ao nosso próprio furor. Obviamente, nós ‘cedemos lugar’ ao furor de Deus. Como cristãos, sabemos que não cabe a nós a vingança. O salmista escreveu: “Larga a ira e abandona o furor; não te acalores apenas para fazer o mal.” (Sal. 37:8) E Salomão aconselhou: “Não digas: ‘Vou retribuir o mal!’ Espera em Jeová, e ele te salvará.” — Pro. 20:22.

¹¹ Se os opositores nos causarem um mal, é sábio deixar que Jeová decida se e quando a punição será apropriada. Mostrando que tinha o furor de Jeová em mente, Paulo acrescentou: ‘Está escrito: “A vingança é minha; eu pagarei, diz Jeová.”’ (Note Deuteronômio 32:35.) Tentar nos vingar seria presunção, pois estaríamos fazendo algo que Jeová considera ser sua prerrogativa. Além do mais, mostraria falta de fé na promessa de Jeová: “Eu pagarei.”

12. Quando será revelado o furor de Jeová, e como?

¹² Mais no início de sua carta aos romanos, Paulo disse: “O furor de Deus está sendo revelado desde o céu contra toda a impiedade e injustiça dos homens que suprimem a verdade de modo injusto.” (Rom. 1:18) O furor de Deus será “revelado desde o céu” por meio de Seu Filho por ocasião da “grande tribulação”. (Rev. 7:14) Isso será uma “prova do julgamento justo de Deus”, como Paulo explicou em outra de suas cartas inspiradas: “Isto toma em conta que é justo da parte de Deus pagar de volta tribulação aos que vos causam tribulação, mas, a vós, os que sofreis tribulação, alívio junto conosco, por ocasião da revelação do Senhor Jesus desde o céu, com os seus anjos poderosos, em fogo chamejante, ao trazer vingança sobre os que não conhecem a Deus e os que não obedecem às boas novas acerca de nosso Senhor Jesus.” — 2 Tes. 1:5-8.

Vencer o mal com o bem

13, 14. (a) Por que não ficamos surpresos quando nos deparamos com oposição? (b) Como podemos abençoar os que nos perseguem?

¹³ Leia Romanos 12:14, 21. Com plena confiança de que Jeová cumprirá seus propósitos, podemos seguramente concentrar todos os nossos esforços no trabalho que ele nos confiou: pregar as ‘boas novas do Reino em toda a Terra habitada’. (Mat. 24:14) Sabemos que essa atividade cristã provoca a ira de nossos inimigos, pois Jesus nos alertou: “Sereis pessoas odiadas por todas as nações, por causa do meu nome.” (Mat. 24:9) Portanto, não ficamos surpresos ou desanimados quando enfrentamos oposição. O apóstolo Pedro escreveu: “Amados, não fiqueis intrigados com o ardor entre vós, que vos está acontecendo como provação, como se vos sobreviesse coisa estranha. Ao contrário, prossegui em alegrar-vos por serdes partícipes dos sofrimentos do Cristo.” — 1 Ped. 4:12, 13.

¹⁴ Em vez de sentirmos animosidade por nossos perseguidores, tentamos esclarecê-los, reconhecendo que alguns deles podem estar agindo por ignorância. (2 Cor. 4:4) Procuramos acatar o conselho de Paulo: “Persisti em abençoar os que vos perseguem; abençoai e não amaldiçoeis.” (Rom. 12:14) Uma das maneiras de abençoar os opositores é orar por eles. Jesus disse no seu Sermão do Monte: “Continuai a amar os vossos inimigos, a fazer o bem aos que vos odeiam, a abençoar os que vos amaldiçoam, a orar pelos que vos insultam.” (Luc. 6:27, 28) O apóstolo Paulo sabia por experiência própria que um perseguidor pode se tornar um discípulo fiel de Cristo e um zeloso servo de Jeová. (Gál. 1:13-16, 23) Em outra carta, Paulo declarou: “Quando injuriados, abençoamos; quando perseguidos, suportamos isso; quando difamados, suplicamos.” — 1 Cor. 4:12, 13.

15. Qual é o melhor modo de vencer o mal com o bem?

¹⁵ Concordemente, o verdadeiro cristão acata o último versículo de Romanos, capítulo 12: “Não te deixes vencer pelo mal, porém, persiste em vencer o mal com o bem.” A fonte de todo o mal é Satanás, o Diabo. (João 8:44; 1 João 5:19) Na sua revelação ao apóstolo João, Jesus disse que seus irmãos ungidos “venceram [Satanás] por causa do sangue do Cordeiro e por causa da palavra do seu testemunho”. (Rev. 12:11) Isso mostra que o melhor modo de vencer Satanás e sua perversa influência sobre o atual sistema mundial é fazer o bem por meio de nossa obra de dar testemunho, ou seja, pregar as boas novas do Reino.

Alegrar-se por causa da esperança

16, 17. O que Romanos, capítulo 12, nos ensinou sobre (a) como devemos usar a nossa vida? (b) como devemos agir na congregação? (c) como devemos tratar os que se opõem à nossa fé?

¹⁶ O nosso breve estudo do capítulo 12 da carta de Paulo aos cristãos em Roma nos fez lembrar de muitas coisas. Aprendemos que, como servos dedicados de Jeová, devemos estar dispostos a fazer sacrifícios. Motivados pelo espírito de Deus, fazemos sacrifícios voluntariamente porque nossa capacidade de raciocínio nos convenceu de que esta é a vontade de Deus. Somos fervorosos de espírito e usamos com zelo os nossos variados dons. Servimos com a devida humildade e modéstia, fazendo o máximo para preservar a nossa união cristã. Mostramos hospitalidade e genuína empatia.

¹⁷ Romanos, capítulo 12, nos dá também muitos conselhos sobre como devemos reagir à oposição. Não devemos retaliar, mas tentar vencer a oposição com atos de bondade. Dentro do possível, sem violar princípios bíblicos, devemos ‘viver pacificamente com todos os homens’. Isso se aplica na família, na congregação, com vizinhos, no trabalho, na escola e no nosso ministério público. Mesmo diante de franca hostilidade, fazemos o nosso melhor para vencer o mal com o bem, lembrando-nos de que a vingança pertence a Jeová.

18. Que três admoestações são dadas em Romanos 12:12?

¹⁸ Leia Romanos 12:12. Além desses conselhos sábios e práticos, Paulo dá três admoestações. Visto que jamais poderíamos aplicar tudo isso sem a ajuda de Jeová, o apóstolo nos aconselha a ‘persistir em oração’. Isso nos ajudará a acatar seu conselho adicional de ‘perseverar em tribulação’. Por fim, temos de fixar nossa mente no futuro que Jeová nos reserva e ‘nos alegrar na esperança’ de vida eterna, seja no céu, seja na Terra.