Uma visita do irmão Russell

Entre os Estudantes da Bíblia (como eram chamadas as Testemunhas de Jeová) havia começado a aumentar a expectativa sobre o que aconteceria quando findassem os Tempos dos Gentios. Viria logo depois o Armagedom? Seria a congregação levada para o céu, antes do Armagedom? Tudo isso ocupava a mente dos irmãos. Eles sabiam, naturalmente, que primeiro o evangelho do Reino devia ser pregado a todas as nações, conforme declarado em Mateus 24:14, mas isto, pensavam, talvez já tivesse acontecido, visto que todas as nações estavam representadas na América, onde os sermões de Russell foram impressos em jornais.

Apesar desta ansiedade, a obra aumentou e foi estimulada por visitas de irmãos da sede mundial, situada nos Estados Unidos. Em 24 de maio de 1909, o irmão Russell chegou a Copenhague. Cerca de cem pessoas o ouviram falar sobre o assunto “Os Pactos”. À noite, outra assistência de 600 pessoas ouviu com atenção seu discurso sobre “A Derrubada do Império de Satanás”. Dois anos mais tarde, seu discurso público sobre “O Julgamento do Grande Trono Branco” foi ouvido por 800 pessoas.

A próxima visita do irmão Russell ocorreu em agosto de 1912. Pela primeira vez, mas não pela última, os irmãos alugaram o auditório do Salão Odd Fellows, com 1.600 assentos. Mas vieram tantas pessoas, que foi preciso fazer arranjos de última hora para uma reunião extra num salão menor no mesmo prédio. De modo que se proferiu o discurso “Além do Túmulo” simultaneamente em ambos os lugares. Visto que os dois salões ficaram superlotados, algumas centenas de pessoas desapontadas não puderam ser admitidas.

[Foto na página 75]

Pátio de escola em Ole Suhrs Gade, Copenhague, 1909. O irmão Russell encontra-se no meio da segunda fileira;