“Naquela época, um número notável de pessoas eram batizadas em assembléias e congressos, às vezes 10% ou mais da assistência. Nem todas as congregações tinham irmãos qualificados para servir como servos ministeriais e anciãos. Certo ancião era o superintendente presidente de cinco congregações! Ele me convidou para fazer o discurso da Comemoração em uma dessas congregações. A assistência foi de 804 pessoas, que tiveram de sair logo depois do discurso para que outra congregação pudesse se reunir ali. Como o orador do segundo discurso tinha sofrido um acidente de carro a caminho do salão, eu tive de fazer o discurso de novo. Dessa vez, havia 796 pessoas na assistência! Assim, só naquelas duas congregações, a assistência à Comemoração foi de 1.600 pessoas, o que mostra o grande interesse que as pessoas tinham pela verdade naquela época.”

JEOVÁ ‘APRESSA’ A COLHEITA

Em sua Palavra, Jeová prometeu ‘acelerar’ o ajuntamento de suas “coisas desejáveis”. (Isa. 60:22; Ageu 2:7) Em 1980, havia 65 publicadores em São Petersburgo, que apesar da vigilância da KGB procuravam conversar sobre assuntos bíblicos com as pessoas da cidade. Em 1990, mais de 170 Testemunhas de Jeová davam testemunho informal nas ruas da cidade. Em março de 1991, a atividade das Testemunhas de Jeová foi registrada na Rússia, e logo cinco congregações estavam ativas em São Petersburgo. O congresso internacional realizado ali em 1992 e outros eventos teocráticos resultaram num rápido crescimento. Em 2006, mais de 70 congregações estavam ativas em São Petersburgo.

Em 1995, havia apenas uma congregação em Astracã, não muito longe da fronteira com o Cazaquistão. A congregação não tinha anciãos nem servos ministeriais. Mesmo assim, os irmãos realizaram a assembléia de circuito e o dia de assembléia especial. Os discursos foram feitos por anciãos que viajaram mais de 700 quilômetros desde Kabardino-Balkaria. Esses irmãos não sabiam quantos seriam batizados nessas assembléias. Roman Skiba se lembra: “Eu e outro ancião chegamos duas semanas antes da assembléia para trabalhar no ministério com os irmãos e considerar as perguntas do batismo com os que queriam ser batizados. No fim, não tivemos tempo de ir ao campo. Passamos todo o tempo considerando as perguntas com 20 candidatos ao batismo.”

Em Yekaterinburgo, em 1999, os irmãos convidaram vários comerciantes de um mercado para a Comemoração. Os comerciantes perguntaram se podiam convidar seus amigos. Os irmãos ficaram muito surpresos quando cerca de cem pessoas apareceram na Comemoração. Apesar de o local alugado ser grande, alguns tiveram de ficar em pé.

Só em Ivanovo havia 125 publicadores e 1.008 pessoas assistiram à Comemoração em 1994. Naquele mesmo ano, 62 pessoas de Ivanovo foram batizadas no congresso de distrito — uma nova congregação num único dia! Atualmente, 1.800 proclamadores do Reino se empenham na obra do Senhor na província de Ivanovo.

[Gráfico]

(Veja a publicação)

Total de publicadores

Total de pioneiros

Total de publicadores

Total de pioneiros

Total de publicadores nos 15 países da ex-URSS

360.000

300.000

240.000

180.000

120.000

60.000

40.000

20.000

1890 1910 1930 1950 1970 1990 1990 2000