MISSIONÁRIOS SÃO PROIBIDOS DE ENTRAR NO PAÍS

O Corpo Governante, sempre atento às necessidades do campo mundial, já havia designado missionários para Ruanda. Em 1969, quatro formados da 47.a turma da Escola Bíblica de Gileade da Torre de Vigia foram convidados para servir no país.

Nicholas Fone relembra: “No fim de janeiro, o irmão Knorr entregou as designações aos alunos. Nós o ouvimos dizer a Paul e Marilyn Evans que eles haviam sido designados para Ruanda. Daí, ele disse para mim e minha esposa: ‘E vocês vão com eles.’ Nós ficamos muito empolgados e, após a reunião, corremos para a biblioteca de Gileade e procuramos Ruanda num grande atlas. Mas algum tempo depois recebemos uma carta dizendo que os irmãos não tinham conseguido permissão para entrarmos em Ruanda. Ficamos desapontados, mas aceitamos a mudança de designação para servir no Congo com Paul e Marilyn.”

Em 1976, dois outros casais, formados na 60.a turma de Gileade, foram designados para Ruanda. Quando receberam permissão para entrar no país, esses quatro missionários foram morar numa casa alugada, pregaram corajosamente e começaram a aprender quiniaruanda. Quando seus vistos de três meses expiraram, o Departamento de Imigração se recusou a renová-los, e os missionários foram designados de volta para Bukavu, no leste do Congo.

O missionário Manfred Tonak disse sobre os pioneiros ruandeses daquele período inicial: “Eles trabalhavam duro e dedicavam bastante tempo ao ministério. E os novos seguiam o exemplo deles.”