²³ Jeová deixou bem claro quem deveria receber a adoração dos israelitas. Ele disse: “Não tenha outros deuses além de mim.” (Êxo. 20:3-5) Os sacrifícios que eles ofereciam a Jeová tinham que ser da melhor qualidade. Por exemplo, os animais sacrificados deviam ser saudáveis, sem nenhum defeito. (Lev. 1:3; Deut. 15:21; veja também Malaquias 1:6-8.) Os levitas recebiam uma parte das ofertas feitas a Jeová, mas eles também faziam suas próprias ofertas. De tudo o que recebiam, eles tinham que dar a “melhor parte” para Jeová. (Núm. 18:29) Sobre o modo como deviam adorar, os israelitas receberam orientações específicas sobre que sacrifícios deveriam ser feitos a Jeová, onde deveriam ser feitos e como. Ao todo, eles receberam mais de 600 leis para orientá-los. Foi dito a eles: “Vocês devem ter o cuidado de fazer assim como Jeová, seu Deus, lhes ordenou. Não se desviem nem para a direita nem para a esquerda.” — Deut. 5:32.

²⁴ Será que realmente fazia diferença o local onde os israelitas ofereciam seus sacrifícios? Com certeza. Jeová deu instruções ao seu povo para construírem um tabernáculo, que se tornou o centro da adoração pura. (Êxo. 40:1-3, 29, 34) Naquela época, os israelitas tinham que levar suas ofertas ao tabernáculo se quisessem que elas fossem aceitas por Deus.d — Deut. 12:17, 18.

25. O que era mais importante quando um israelita fazia uma oferta? Por quê?

²⁵ Mas o mais importante era a motivação do israelita ao fazer sua oferta. Ele tinha que ser motivado por profundo amor a Jeová e aos seus padrões. (Leia Deuteronômio 6:4-6.) Quando os israelitas adoravam a Jeová só por obrigação, Jeová não aceitava seus sacrifícios. (Isa. 1:10-13) Por meio do profeta Isaías, Jeová deixou claro que ele percebe quando a adoração é fingida. Ele disse: “Este povo . . . me honra com os lábios, mas o seu coração está muito longe de mim.” — Isa. 29:13.

Adoração no templo

26. No início, que importância o templo construído por Salomão tinha na adoração pura?

²⁶ Mais de 400 anos depois que Israel estava na Terra Prometida, o rei Salomão construiu um novo centro para a adoração pura — o templo, que era bem mais impressionante que o tabernáculo. (1 Reis 7:51; 2 Crô. 3:1, 6, 7) No início, Jeová era o único que recebia adoração no templo; todos os sacrifícios eram feitos para ele. Salomão e o povo ofereciam grandes quantidades de sacrifícios da melhor qualidade e do modo como Deus exigia na Lei. (1 Reis 8:63) Mas o valor do templo e a quantidade de sacrifícios não era o que fazia a adoração ali ser aceita por Jeová. O mais importante era a motivação ao fazer esses sacrifícios. Salomão deixou isso bem claro na dedicação do templo. Ele disse: “Que o coração de vocês seja pleno para com Jeová, nosso Deus, e que andem nos Seus decretos e guardem os Seus mandamentos como estão fazendo hoje.” — 1 Reis 8:57-61.