Selos podiam ser usados para delegar autoridade

Às vezes, um selo era entregue a outra pessoa, dando a ela a autoridade do seu proprietário. Um exemplo é de um Faraó do Egito antigo e um hebreu chamado José, filho do patriarca Jacó. José foi vendido como escravo no Egito e acabou sendo preso de forma injusta. Mas, com o tempo, o Faraó o libertou e lhe deu o cargo de primeiro-ministro. A Bíblia diz: “Então Faraó tirou o anel de selar que usava na mão e o pôs na mão de José.” (Gênesis 41:42) O anel de selar tinha um selo oficial e, ao recebê-lo, José recebeu também autoridade para executar seu trabalho importante.

O rei persa Assuero usava um anel de selar para autenticar suas ordens oficiais. — Ester 3:10, 12.

Neemias, um dos escritores da Bíblia, diz que os príncipes de Israel, os levitas e os sacerdotes colocaram seus selos em um pacto escrito para mostrar que o aprovavam. — Neemias 1:1; 9:38.

Dois relatos da Bíblia mencionam que selos foram colocados em entradas para garantir que ninguém as abriria. Quando o profeta Daniel foi jogado na cova dos leões, “trouxeram uma pedra e a colocaram sobre a entrada da cova”. Depois, o rei Dario, governante da Média e da Pérsia, “a selou com o seu anel de selar e com o anel de selar dos seus nobres, para que nada pudesse ser mudado no caso de Daniel”. — Daniel 6:17.