• Espantosos sentidos no mundo animal
    Despertai! — 2003 | 8 de março

    • O sentido elétrico

      O já mencionado incidente, envolvendo o linguado oculto e o tubarão, realmente ocorreu durante um estudo científico sobre tubarões. Os pesquisadores queriam saber se os tubarões e as raias captavam os minúsculos campos elétricos que emanam de peixes vivos.c Para descobrir isso, eles ocultaram eletrodos na base de areia do tanque do tubarão e aplicaram a voltagem apropriada. O resultado? Assim que o tubarão se aproximava dos eletrodos, ferozmente os atacava.

      Os tubarões possuem o que é chamado de eletrorreceptividade passiva; eles detectam campos elétricos assim como o ouvido passivamente detecta sons. Mas os peixes-elétricos têm eletrorreceptividade ativa. Assim como o morcego que emite um sinal acústico e lê o eco, esses peixes emitem ondas ou pulsos elétricos, dependendo da espécie, e daí, com receptores especiais, detectam qualquer alteração nesses campos.d Desse modo o peixe-elétrico pode identificar obstáculos, presas em potencial ou até mesmo um(a) parceiro(a).

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    • d O peixe-elétrico a que nos referimos aqui produz apenas uma descarga muito leve. Não o confunda com peixes-elétricos que produzem voltagens bem mais fortes, como raias e enguias-elétricas que atordoam as vítimas, tanto na defesa como no ataque. Enguias-elétricas podem até mesmo matar um cavalo!