E o rei lhes dirá, em resposta: ‘Deveras, eu vos digo: Ao ponto que o fizestes a um dos mínimos destes meus irmãos, a mim o fizestes.’” — Mateus 25:34-40.

⁸ É óbvio que as ovelhas julgadas dignas de estar à direita de honra e de favor, de Jesus, representam uma classe de humanos. (Efésios 1:20; Hebreus 1:3) O que fizeram, e quando? Jesus diz que bondosa, respeitosa e generosamente lhe deram alimento, bebida e roupa, ajudando-o quando ficou doente ou estava na prisão. Quando as ovelhas dizem que não fizeram isso ao próprio Jesus, ele salienta que tinham apoiado os irmãos espirituais dele, o restante dos cristãos ungidos, de modo que, neste sentido, o fizeram a ele.

9. Por que não tem a parábola aplicação durante o Milênio?

⁹ Esta parábola não tem aplicação durante o Milênio, porque os ungidos não serão então humanos que padeçam fome, sede ou encarceramento. Muitos deles, porém, têm sofrido isso durante a terminação deste sistema de coisas. Desde que Satanás foi lançado para a terra, ele tem tomado os do restante como alvo especial da sua fúria, causando-lhes escárnios, torturas e morte. — Revelação (Apocalipse) 12:17.

10, 11. (a) Por que é desarrazoado pensar que as ovelhas incluem todos os que fazem gentilezas aos irmãos de Jesus? (b) A quem representam apropriadamente as ovelhas?

¹⁰ Será que Jesus está dizendo que todo aquele que faz uma pequena gentileza a um dos irmãos dele, tal como oferecendo-lhe um pedaço de pão ou um copo de água, está habilitado como uma dessas ovelhas? Deve-se admitir que tais gentilezas podem refletir humanitarismo, mas, na realidade, parece que muito mais está envolvido no caso das ovelhas desta parábola. Jesus dificilmente se referia, por exemplo, a ateus ou a clérigos que por acaso fazem uma gentileza a um dos irmãos dele. Ao contrário, Jesus chamou as ovelhas duas vezes de ‘justas’. (Mateus 25:37, 46) Portanto, as ovelhas devem ser aqueles que, no decorrer de um período, vieram em auxílio dos irmãos de Cristo — apoiando-os ativamente — e exerceram fé a ponto de se lhes atribuir uma condição justa perante Deus.

¹¹ No decorrer dos séculos, muitos, tais como Abraão, usufruíram uma condição justa. (Tiago 2:21-23) Noé, Abraão e outros fiéis são contados entre as “outras ovelhas”, que herdarão a vida no Paraíso, sob o Reino de Deus. Nos últimos tempos, outros milhões têm adotado a adoração verdadeira como outras ovelhas e se têm tornado “um só rebanho” com os ungidos. (João 10:16; Revelação 7:9) Estes, que têm esperança terrestre, reconhecem os irmãos de Jesus como embaixadores do Reino, e, por isso, os ajudam — de forma literal e espiritual. Jesus considera como feito a ele o que as outras ovelhas fazem aos irmãos dele na terra. Os que estiverem vivos quando ele vier para julgar as nações serão considerados ovelhas.

12. Por que perguntariam as ovelhas de que forma tinham feito gentilezas a Jesus?

¹² Já que as outras ovelhas pregam agora as boas novas junto com os ungidos e os ajudam, por que perguntam então: “Senhor, quando te vimos com fome, e te alimentamos, ou com sede, e te demos algo para beber?” (Mateus 25:37) Pode haver vários motivos para isso. Trata-se duma parábola. Por meio dela, Jesus mostra sua profunda preocupação com os seus irmãos espirituais; compadece-se deles, sofre com eles. Jesus dissera anteriormente: “Quem vos recebe, recebe também a mim, e quem me recebe, recebe também aquele que me enviou.” (Mateus 10:40) Nesta ilustração, Jesus amplia este princípio, mostrando que aquilo (de bem ou de mal) que se faz aos seus irmãos chega até o céu; é como que feito a ele no céu. Jesus salienta aqui também a norma de julgamento de Jeová, esclarecendo que o julgamento de Deus, quer favorável quer condenatório, é válido e justo. O cabritos não se podem desculpar, dizendo: ‘Se apenas te tivéssemos visto diretamente.’

Precisamente, por causa do indiviso apoio que dão aos irmãos de Jesus, as ovelhas herdam um lugar no domínio terrestre do Reino.

O ponto em questão é que aqueles que reagem e apóiam ativamente o restante dos irmãos de Cristo fornecem assim agora uma evidência que constituirá a base para serem colocados à mão direita de Jesus, quando ele, no futuro próximo, se assentar no seu trono para fazer o julgamento. Estes estão sendo e continuarão a ser abençoados.