Qual pastor ele pastoreará a sua própria grei. Com o seu braço reunirá os cordeiros; e os carregará ao colo. Conduzirá com cuidado as que amamentam.” — Isaías 40:9-11.

14. (a) Como Isaías ilustra a maneira terna em que Jeová conduziria Seu povo? (b) Que exemplo ilustra o cuidado terno que os pastores têm com as ovelhas? (Veja o quadro, na página 405.)

¹⁴ Existe, porém, um lado terno nesse Deus forte. Isaías descreve carinhosamente como Jeová conduziria Seu povo de volta para a terra natal deles. Jeová é como um pastor amoroso que reúne seus cordeiros e os carrega “ao colo”. A palavra “colo” aqui evidentemente se refere às dobras superiores da roupa. É ali que os pastores às vezes carregavam cordeiros recém-nascidos, incapazes de acompanhar o passo do rebanho. (2 Samuel 12:3) Esse tocante aspecto da vida pastoril sem dúvida garantia ao povo exilado de Jeová que ele cuidaria ternamente deles. Com certeza, podia-se confiar que esse Deus forte, porém terno, cumpriria o que lhes prometera!

[Quadro/Foto nas páginas 404, 405]

Jeová, um pastor amoroso

Isaías compara Jeová a um pastor amoroso, que carrega seus cordeiros no colo. (Isaías 40:10, 11) Isaías evidentemente baseia essa tocante ilustração nos hábitos reais de pastores. Certo observador moderno que acompanhou pastores nas encostas do monte Hermom, no Oriente Médio, relata: “Cada pastor observava atentamente seu rebanho, para ver como estava. Quando encontrava um cordeiro recém-nascido, ele o colocava nas dobras de seu . . . grande manto, visto que o filhote ainda era muito frágil para acompanhar a mãe. Quando não tinha mais lugar no colo, ele colocava os cordeirinhos nos ombros, segurando-os pelas patas, ou numa sacola, ou cesto, no lombo de um jumento, até que os pequeninos conseguissem acompanhar as mães.” Não é consolador saber que servimos a um Deus que trata seu povo com tal ternura?

16. Como Jeová conduz seu povo hoje, e que padrão isso estabelece?

¹⁶ As palavras de Isaías 40:10, 11 têm ainda outro valor prático para nós hoje. É consolador notar a maneira terna de Jeová conduzir seu povo. Assim como o pastor entende as necessidades de cada ovelha — incluindo os cordeirinhos que não conseguem acompanhar o rebanho — Jeová entende as limitações de cada um de seus servos fiéis. Além disso, Jeová, como terno Pastor, estabelece um padrão para os pastores cristãos. Os anciãos têm de tratar o rebanho com ternura, imitando o amoroso interesse demonstrado pelo próprio Jeová. Precisam estar sempre atentos a como Jeová considera cada membro do rebanho, “que ele comprou com o sangue do seu próprio Filho”. — Atos 20:28.