Quem são os escravos modernos?

ANALISE os seguintes dados: calcula-se que entre 200 e 250 milhões de crianças com menos de 15 anos passem a maior parte do dia trabalhando. Umas 250.000 crianças, algumas com apenas 7 anos, ficaram envolvidas em conflitos armados só entre 1995 e 1996 e algumas delas viraram escravas de guerra. Estima-se que mais de um milhão de mulheres e crianças sejam vendidas como escravas todo ano.

Infância perdida

Em uma pequena fábrica de tapetes na Ásia, crianças de apenas cinco anos trabalham das 4 da manhã às 11 da noite sem pagamento. Em muitos casos, as crianças que trabalham enfrentam graves riscos para a saúde: máquinas perigosas, longas horas em lugares pouco iluminados ou pouco ventilados e exposição a substâncias químicas perigosas usadas nos processos de fabricação.a

Por que tantos querem empregar crianças? Porque o trabalho infantil é barato e porque, por natureza, as crianças são dóceis, fáceis de disciplinar e temerosas demais para reclamar. Empregadores inescrupulosos consideram sua constituição física pequena e seus dedos finos vantajosos para certos trabalhos, como tecer tapetes. Muitas vezes, essas crianças conseguem serviço, enquanto os pais ficam em casa, desempregados.

Para piorar as coisas, crianças que trabalham em serviços domésticos são especialmente vulneráveis a abusos sexuais e físicos. Muitas crianças são raptadas, mantidas em acampamentos remotos e acorrentadas à noite para não fugir. De dia, talvez trabalhem abrindo estradas e trabalhando em pedreiras.

Os casamentos servis também contribuem para a infância perdida. A Antiescravidão Internacional explica um caso típico: “A família conta a uma menina de 12 anos que acertou seu casamento com um homem de 60. Teoricamente ela tem o direito de recusar, mas na prática ela não tem oportunidade de exercer esse direito e não sabe que o tem.”