Época de alegria nos Bálcãs

Era 1922. Os Fervorosos Estudantes da Bíblia, como eram conhecidas as Testemunhas de Jeová na época, realizavam uma reunião em Innsbruck, Áustria. Entre os presentes estava Franz Brand, um jovem de Apatin, divisão administrativa de Voivodina, Sérvia. No momento em que o orador mencionou o nome de Deus, Jeová, uma turba começou a vaiar, impedindo-o de continuar a falar, e a reunião foi encerrada. Apesar disso, Franz ficou profundamente impressionado com o que ouviu e começou a pregar as boas novas do Reino. Esse foi apenas o início do emocionante desenvolvimento espiritual num dos países dos Bálcãs.

Progresso espiritual nos Bálcãs

Franz Brand estava entusiasmado com as novas verdades que havia aprendido e decidiu que deveria divulgar as boas novas. Começou a trabalhar como barbeiro em Maribor, uma cidade da Eslovênia próxima da fronteira com a Áustria, e passou a pregar aos seus fregueses, que geralmente o escutavam em silêncio enquanto eram atendidos. Em resultado de seu trabalho, no final da década de 20 havia um pequeno grupo de proclamadores do Reino em Maribor. Os irmãos proferiam discursos bíblicos num restaurante, que mais tarde foi apropriadamente chamado de — Novi svet (Novo Mundo) Restaurante de Frutos do Mar.