Respeita você seu lugar de adoração?

“Desde os primórdios do evangelho, os cristãos sempre tiveram seu lugar de adoração divina fixo e definido.” — “Primitive Christianity”, de William Cave.

O POVO de Deus sempre teve prazer em se reunir para adoração. Foi assim tanto no primeiro século como o é hoje. Antigos autores e teólogos, tais como Luciano, Clemente, Justino, o Mártir, e Tertuliano, são unânimes em dizer que os cristãos tinham lugares específicos para se reunir com o fim de adorarem juntos de forma regular.

A Bíblia confirma o mesmo ponto, fazendo numerosas referências a reuniões regulares realizadas por grupos de cristãos. Estes grupos eram conhecidos como congregações. Isso era apropriado, porque a palavra “congregação”, nas línguas originais da Bíblia, indica um grupo de pessoas reunido para determinado fim ou atividade.

Os primitivos lugares de adoração cristã

O que faziam os cristãos do primeiro século quando se reuniam? A Bíblia descreve diversas dessas reuniões e mostra que um fator importante era o ensino. (Atos 2:42; 11:26; 1 Coríntios 14:19, 26) Providenciavam-se programas educativos, com discursos, relatos de experiências animadoras e a cuidadosa consideração das cartas recebidas do corpo governante em Jerusalém, ou dum apóstolo.

Lemos em Atos 15:22-35 que, depois de se ler uma dessas cartas para um grupo de cristãos em Antioquia, Judas e Silas “encorajaram os irmãos com muitas dissertações e os fortaleceram”. Outro relato declara que Paulo e Barnabé, chegando a Antioquia “e tendo ajuntado a congregação, passaram a relatar as muitas coisas que Deus tinha feito por meio deles”. A oração a Jeová também era um aspecto importante das reuniões cristãs. — Atos 14:27.

Os lugares em que as congregações do primeiro século se reuniam para adoração não eram prédios suntuosos, assim como hoje são muitas das igrejas da cristandade. Na maior parte, os primitivos cristãos reuniam-se em casas. (Romanos 16:5; 1 Coríntios 16:19; Colossenses 4:15; Filêmon 2) Muitas vezes usava-se um quarto de andar superior ou uma sala de sobrado duma casa. Foi numa sala de sobrado que se realizou a Refeição Noturna do Senhor. Foi também num quarto de andar superior que 120 discípulos, em Pentecostes, foram ungidos com espírito santo. — Lucas 22:11, 12, 19, 20; Atos 1:13, 14; 2:1-4; 20:7, 9.

Atualmente, as Testemunhas de Jeová seguem o modelo estabelecido pelos apóstolos. Usam lugares de reunião conhecidos como Salões do Reino. Ali são treinadas como pregadores das boas novas do Reino de Deus. (Mateus 24:14) No Salão do Reino, estudam também as Escrituras, oram e encorajam-se mutuamente. Isto está em harmonia com a admoestação bíblica em Hebreus 10:24, 25: “Consideremo-nos uns aos outros para nos estimularmos ao amor e a obras excelentes, não deixando de nos ajuntar, como é costume de alguns, mas encorajando-nos uns aos outros, e tanto mais quanto vedes chegar o dia.”

Usemos corretamente nosso lugar de adoração

Lembra-se das palavras do apóstolo Paulo: “Deus não é Deus de desordem, mas de paz”, e: “Que todas as coisas ocorram decentemente e por arranjo”? Se examinar o contexto dessas palavras, descobrirá que Paulo estava considerando a maneira em que se deviam realizar as reuniões cristãs. Assim como na era apostólica, os cristãos certificam-se hoje de que suas reuniões sejam ordeiras e bem organizadas. — 1 Coríntios 14:26-40.

A Sentinela de 15 de abril de 1970 declarou: “O ambiente espiritual no Salão do Reino é genuíno, decorrente do real interesse na adoração verdadeira e na instrução bíblica. E o ambiente alegre, natural, no salão anima a todos os presentes a serem expansivos e amáveis, não inibidos por uma solenidade misteriosa e imponente.” É claro que se cuida também de que o uso do Salão do Reino sempre reflita respeito e dignidade.

Neste campo, a cristandade tem demonstrado grande falta de respeito. Algumas organizações religiosas usam seus lugares de adoração como centros comunitários para diversões. Realizam ao vivo concertos de música rock religiosa, têm salas de musculação, mesas de sinuca, creches e cinema próprio. Certa igreja realizou uma competição de luta livre como parte do seu programa. Isto não se harmonizava com o modelo estabelecido pelos apóstolos.

Se uma congregação do primeiro século agisse de modo incorreto, cabia dar-lhe correção. Por exemplo, alguns na congregação cristã em Corinto usavam a celebração da Refeição Noturna do Senhor como ocasião para comer e beber. Traziam a sua ceia para comer antes ou durante a reunião, alguns até comendo e bebendo demais. Isso deveras era impróprio. O apóstolo Paulo escreveu-lhes: “Não é que certamente tendes casas para comer e beber?” — 1 Coríntios 11:20-29.

Em harmonia com o conselho de Paulo, as Testemunhas de Jeová esforçam-se a cuidar dos assuntos pessoais em casa ou em outro lugar, em vez de no Salão do Reino. É verdade que nossas reuniões regulares oferecem uma oportunidade conveniente para contatar diversos amigos numa só ocasião. No entanto, o Salão do Reino é dedicado a Jeová, de modo que deve ser usado exclusivamente para a Sua adoração. Não nos aproveitamos da nossa presença ali para tratar de negócios particulares ou para cuidar de transações financeiras pessoais.

Além disso, os Salões do Reino não são usados pela congregação para programas recreativos, angariações de fundos ou serviços sociais, como manter creches. Há outros lugares onde se pode cuidar de tais assuntos pessoais e negócios.

Em um Salão do Reino, os anciãos notaram que diversos membros da congregação, nas reuniões, tinham por hábito tomar emprestado ou devolver objetos. Também, trocavam habitualmente videocassetes de filmes no Salão do Reino. Embora esta atividade não fosse de natureza comercial, os anciãos ajudaram-nos a ver a sabedoria de sempre que possível cuidar desses assuntos em casa.

A fim de evitar situações que poderiam dar uma impressão errada e para certificar-se de que o Salão do Reino seja usado corretamente, cada um devia perguntar a si mesmo: ‘Tenho cuidado de assuntos pessoais no Salão do Reino quando poderia cuidar deles em casa?’ Por exemplo, quando se organizam excursões ou outras reuniões sociais, não seria melhor tratar desses arranjos em casa? Poderíamos usar o telefone ou visitar a casa daqueles que desejamos contatar? Usando as palavras de Paulo, poderíamos dizer: ‘Não é que certamente temos casas para tratar de tais assuntos?’

Tempo e lugar determinados para adorar a Jeová

A Bíblia declara em Eclesiastes 3:1: “Para tudo há um tempo determinado, sim, há um tempo para todo assunto debaixo dos céus.” Ao assistirmos às reuniões no Salão do Reino, poderemos concentrar-nos plenamente nas atividades relacionadas com o ministério cristão. É o tempo determinado para adorar a Jeová.

Tiago, meio-irmão de Jesus, deu conselhos contra o favoritismo dentro da congregação cristã. (Tiago 2:1-9) Como podemos aplicar este conselho no nosso Salão do Reino? Poder-se-ia dar a aparência de favoritismo quando se distribuem ali abertamente convites para eventos sociais. Numa congregação era costume colocar esses convites nas pastas ou nas Bíblias dos presentes. É verdade que isso é mais conveniente do que enviar os convites por correio ou entregá-los em cada casa. No entanto, como se sentem aqueles que não recebem um convite, depois de observarem que eles são dados a outros? Não poderia isso dar a aparência de favoritismo?

Naturalmente, não se precisa estabelecer uma regra fixa, dizendo que ninguém pode entregar a outros uma mensagem ou um pacote pessoal enquanto no Salão do Reino; nem é errado conversar no Salão do Reino sobre atividades ou acontecimentos cotidianos, convidar alguém à sua casa ou para participar numa recreação. Mas isso deveria ser incidental, e deveria ser feito de modo discreto e reservado. Os arranjos pessoais nunca devem desviar a atenção do verdadeiro objetivo de estarmos reunidos no Salão do Reino, a saber, ser edificados espiritualmente. — Mateus 6:33; Filipenses 1:10.

Homens que dão o exemplo

Anciãos e servos ministeriais zelosamente dão o exemplo em mostrar respeito pelo Salão do Reino. Em geral, há um ou dois anciãos ou servos ministeriais designados para coordenar os assuntos relativos à manutenção do Salão do Reino. Onde mais de uma congregação usa o mesmo salão, há uma comissão de anciãos que supervisiona esses assuntos.

Embora haja os especificamente designados para cuidar de tais deveres, todos os servos ministeriais e anciãos deveriam demonstrar genuíno interesse no salão. Reconhecem que o Salão do Reino foi dedicado a Jeová e é usado para a Sua adoração.

Os anciãos não devem procrastinar consertos necessários. (2 Crônicas 24:5, 13; 29:3; 34:8; Neemias 10:39; 13:11) Em algumas congregações fazem-se inspeções regulares do Salão do Reino para cuidar rapidamente de quaisquer consertos necessários. Mantêm-se inventários para certificar-se de haver os suprimentos necessários disponíveis e acessíveis. Se houver um lugar específico para guardar suprimentos, ferramentas e equipamento de limpeza, todos os anciãos e servos ministeriais deveriam mostrar interesse na condição em que se encontra, certificando-se de mantê-lo arrumado. Os que trabalham nos balcões de livros e de revistas podem mostrar interesse por cuidarem prontamente de que não se acumulem caixas vazias no salão.

Por darem o exemplo, anciãos e servos ministeriais podem ajudar os demais da congregação a mostrar zelo pelo Salão do Reino. (Hebreus 13:7) Todos podem mostrar o devido respeito por participarem na limpeza do salão e por mostrarem genuíno interesse na aparência geral dele.

Jesus disse em Mateus 18:20: “Onde há dois ou três ajuntados em meu nome, ali estou eu no meio deles.” Sim, Jesus está interessado no que fazemos quando nos reunimos para adorar a Jeová. Isto inclui quaisquer reuniões realizadas em casas bem como reuniões grandes, tais como congressos ou assembléias.

Para milhões de Testemunhas de Jeová, não há local mais achegado ao seu coração do que seu lugar regular de adoração, o Salão do Reino. Mostram o devido respeito por este lugar. Manifestam diligência em cuidar dele, e esforçam-se sempre a usá-lo de modo correto. Siga você também a admoestação dada pelo próprio Jeová: “Guarda os teus pés, sempre que fores à casa do verdadeiro Deus.” — Eclesiastes 5:1.