• Ilhas Salomão
    Anuário das Testemunhas de Jeová de 1992

    • Ilhas Salomão

      ESTENDIDAS como dois colares de preciosas pérolas sobre as águas de um reflexo azul-turquesa do Pacífico, acha-se a nação melanésia das ilhas Salomão, chamadas carinhosamente de “Ilhas Felizes”. Essa cadeia dupla de ilhas e atóis vulcânicos começa com o atol Ontong Java, logo ao sul do Equador, fazendo fronteira com Papua Nova Guiné ao oeste, e estende-se por cerca de 1.500 quilômetros para o sudeste até as ilhas Santa Cruz, que incluem as ilhas Recife, não longe de seu vizinho do sul, Vanuatu. Densas e luxuriantes florestas cobrem a maior parte das ilhas do arquipélago de Salomão, e cordilheiras dentadas e contrafortes formam as cadeias de montanhas, entre as quais há profundos vales estreitos. Com uma área total de 27.500 quilômetros quadrados, esse país isolado é a segunda maior, depois de Papua Nova Guiné, das nações das ilhas do Pacífico Sul.

      O primeiro dos exploradores europeus a pisar nas suas margens de areia branca foi o marinheiro espanhol, Álvaro de Mendaña, em 1568. Ele estava à procura das lendárias perdidas minas de ouro do Rei Salomão; em vez disso, ele descobriu o que chamou de ilhas Salomão, mas não havia ouro, exceto o ouro aluvial dos rios de Guadalcanal.

      Um Povo Variado com Traços Comuns

      Essas ilhas abrigam uma rica variedade de cerca de 300.000 pessoas de tez que vai do preto-azulado ao moreno-claro, com cabelos dos muitos melanésios que variam de profusa cabeleira encarapinhada, e brilhantes cabelos louros, crespos, a ruivos vivos, o que é um belo contraste com o cabelo preto e liso dos polinésios. Para alguém poder comunicar-se nas ilhas Salomão é preciso que seja poliglota, pois há mais de 90 línguas e dialetos que são falados ali. Entretanto, a maioria usa o inglês ou o inglês pidgin e melanésio ao falar com vizinhos das diferentes ilhas e grupos tribais.

      A população polinésia vive nas remotas ilhas de Ontong Java, Rennell, Bellona e Sikaiana, nas ilhas Stewart, e Tikopia e Anuta, nas ilhas Santa Cruz. Grandes grupos de micronésios, procedentes de Kiribati, juntaram-se e fixaram residência nas ilhas Wagina e Gizo, nas ilhas Salomão ocidentais, bem como em Honiara, a capital, em Guadalcanal.