Além de terem de respeitar as restrições em algumas aldeias no tocante à roupa, os irmãos precisam observar outras restrições entre esse povo por causa de suas crenças. Arturo Villasin, atualmente superintendente de circuito, relata: “Os irmãos que lideram qualquer grupo para a pregação tomam muito cuidado para respeitar o fato de que os aldeões têm sentimentos muito fortes sobre qualquer coisa que se faça que possa ofender os espíritos. Em algumas aldeias é absolutamente proibido mencionar certas palavras ou nomes, como, por exemplo, pronunciar o nome de um antepassado falecido, que se crê tem poder sobre a aldeia. Algumas árvores também são consideradas sagradas, e só pessoas do sexo masculino podem sentar-se na sombra delas. Numa determinada aldeia litorânea, é ofensivo o uso de certas cores; não se pode usar roupa vermelha ou preta. Portanto, discretamente, não usamos livro ou Bíblia com capa vermelha ou preta durante o testemunho.

“É terminantemente proibido uma mulher entrar em certas áreas da aldeia. Um homem não pode sentar-se no mesmo banco com uma mulher que não seja sua esposa. Se quaisquer desses costumes forem violados, é preciso pagar imediatamente uma compensação. Portanto, é de suma importância os irmãos e as irmãs terem conhecimento pormenorizado sobre as regras, leis e restrições de cada aldeia específica, para darem testemunho com êxito. Assim, antes de entrar numa aldeia, o irmão que dirige o grupo considera em pormenores exatamente o que devem ou não devem fazer enquanto estiverem na aldeia os do grupo, especialmente as irmãs que são mais propensas a ‘sem querer’ violar os costumes orientados pelos homens. É com prazer que fazemos ajustes que não comprometem os princípios justos de Jeová, a fim de que os aldeões tenham uma boa oportunidade de ouvir as boas novas. Muitos aldeões reagiram favoravelmente e com satisfação largaram práticas que desagradam ao verdadeiro Deus.”

Não Usa Mais Calças Compridas

Mas, voltemos ao irmão Villasin e perguntemos por que ele agora usa short em vez de calças compridas. Diz ele: “Em certa aldeia o nosso grupo de publicadores já havia dado testemunho a todos ali. Entretanto, um irmão ficou conversando muito tempo com o chefe da aldeia. Finalmente, o irmão saiu da casa do chefe. Ele tinha um olhar preocupado. O chefe lhe dissera que queria minhas calças! Daí, eu é que fiquei preocupado! Eu não tinha calças extras, e não era apropriado um superintendente de circuito andar sem calças. Supliquei ao irmão que fosse rapidamente de volta e convencesse o chefe de que, embora ele e seu povo se sintam perfeitamente à vontade sem nenhuma roupa no corpo, eu era de um país diferente, com costumes totalmente diferentes, e um desses era que em circunstância alguma aparecíamos nus em público. O chefe, porém, cobiçava minhas calças. Contudo, depois de uma longa conversa, o irmão convenceu o chefe a deixar-me ficar com minhas calças. Que alívio isso foi para mim! Daí em diante, eu não usei mais calças compridas em nenhuma aldeia. Uso short assim como os demais irmãos!”

Em junho de 1982, os missionários designados a Malaita realizaram uma reunião na principal cidadezinha provincial de Auqui e chegaram à seguinte conclusão: era urgentemente necessário um novo Salão do Reino para a congregação local de 65 publicadores. Na reunião estavam presentes Roger Allan e dois missionários filipinos, Pepito Pagal e Arturo Villasin.

O antigo Salão do Reino estava infestado de cupins. Tornara-se tão inseguro que o mínimo vento ameaçava desmoroná-lo. Construído originalmente para prover abrigo temporário contra o sol e contra a chuva, para as 400 pessoas que assistiram a um congresso em Auqui 15 anos antes, estava agora quase caindo.

A Congregação Auqui só tinha dois irmãos que trabalhavam por tempo integral, e sua renda mensal era de cerca de US$50 cada um. Portanto, todos os membros da congregação concordaram em concentrar-se primeiro em angariar fundos para iniciar a obra. Os irmãos Pagal e Villasin foram designados para organizar um “sindicato” — um grupo de voluntários da congregação que trabalharia para a obtenção dos fundos necessários.