Incentivo do irmão Rutherford

Eu tinha muita vontade de participar mais na obra educativa. Por isso, em 1931, ingressei no ministério de tempo integral como pioneiro. Deveria começar o serviço logo depois de um congresso realizado em Londres. Mas, no intervalo do almoço, o irmão Joseph Rutherford, que supervisionava a obra na época, pediu para falar comigo. Ele pretendia enviar um pioneiro para a África. “Você estaria disposto a ir?”, perguntou. Embora ficasse meio surpreso com o convite, respondi de maneira convicta: “Sim, eu vou.”

Naquela época, nosso objetivo principal era distribuir o maior número possível de publicações bíblicas, o que significava viajar constantemente. Eu fui incentivado a continuar solteiro, assim como a maioria dos irmãos que ocupavam cargos de supervisão naquela época. Meu território começava na Cidade do Cabo, bem no sul da África,

Duzentas caixas de riquezas espirituais

Quando cheguei na Cidade do Cabo, me mostraram 200 caixas de publicações destinadas à África Oriental. Eram publicações impressas em quatro idiomas europeus e quatro asiáticos, mas não havia nenhuma em algum idioma africano. Quando perguntei por que todas aquelas publicações haviam sido enviadas para lá antes mesmo de minha chegada, alguém me disse que elas se destinavam a Frank e Gray Smith, dois pioneiros que tinham acabado de ir para o Quênia a fim de participar na obra de pregação. Logo após chegarem ao Quênia os dois tiveram malária e, infelizmente, Frank faleceu.

Embora essa notícia me fizesse parar para pensar na minha situação, ela não me desanimou. Eu e meu companheiro de trabalho, David Norman, partimos da Cidade do Cabo de navio para a nossa primeira designação, a Tanzânia, que ficava a uns 5.000 quilômetros de distância.